“端起来。”
四个人端碗。
唐不二没说敬酒词。碗沿碰了一下，仰脖子灌了半碗下去。喉结滚动，发出极其痛快的咕咚声。
“好酒。”唐不二抹嘴。
阿七跟着灌了一大口，辣得龇牙咧嘴，眼泪差点飚出来。
“这酒劲大。”阿七拿袖子擦嘴角，伸筷子夹了一大块牛肉塞嘴里。嚼了两口，眼睛亮了。“老周，你这手艺绝了。醉仙楼的大师傅来了也得跪。”
老周没说话，闷头喝了一口粥。
张子墨小口抿着酒，筷子夹了一粒花生米，吃得斯文。他偷眼看了一圈。唐不二吃得极快，筷子在几个盘子之间穿梭，跟打仗一样。阿七更猛，半只烧鸡已经进了肚。老周只吃自己面前那碟萝卜干，偶尔夹一片牛肉，细嚼慢咽。
四个人谁也没提金子的事。谁也没提昨晚的事。谁也没提天上那十二道剑光。
就是吃饭喝酒。
阿七啃完一只鸡腿，骨头扔进脚边的木桶里，用油腻的手背蹭了蹭下巴。
“掌柜。”
“吃你的。”
“不是。我就问一句。”阿七端起酒碗又灌了一口，借着酒劲壮胆，“你这辈子请我吃饭，就只有今天这一回。从我进客栈到现在，连碗多加一片菜叶的面都没赏过我。今天突然割牛肉、买烧鸡、开好酒。你唐不二是什么人我还不了解？”
阿七竖起一根油乎乎的手指。
“无事献殷勤——”
“把后半句给我咽回去。”唐不二筷子一横，夹走阿七碗里最后一块猪耳朵。
“你还抢我菜！”
“我花的钱，我想吃哪块吃哪块。”
阿七拍桌子。“那你倒是说，今天到底什么日子！”
唐不二嚼着猪耳朵，嚼了很久，咽下去。他端起酒碗，没喝，在手里转了两圈。
“没什么日子。”
“鬼信。”
“信不信随你。”唐不二把酒碗放下，拿竹签剔牙。“就是觉得，这几天折腾够了。金子也拿了，钱也赚了，锦旗也挂上了。总得歇口气。”
阿七看着他，嘴里还嚼着肉，腮帮子一鼓一鼓。
“你骗人。”
唐不二没接话。
“我跟你这么久，你什么时候歇过？”阿七的声音不知怎么低了下来，那点嬉皮笑脸收了。“你连睡觉都在想明天怎么多赚三文钱。你这种人突然说歇口气，那一定是出事了。”
大堂安静了几息。
老周停下了咀嚼。张子墨的筷子悬在盘子上方。
唐不二看了阿七一眼。
那一眼很短，短到阿七根本没捕捉到里面的东西。
“出什么事。”唐不二拍了拍圆滚滚的肚子，打了个饱嗝。“你老板我好好的。客栈好好的。地窖里的金子也好好的。你们三个虽然没一个省心的，但也都好好的。”
他站起来，从柜台底下摸出三个红纸包，丢在桌上。
“这月的工钱。提前发。阿七十两，子墨十两，老周十两。从你们的欠款里扣。”
阿七的嘴张成了一个圆。
十两？他干了这么久，月钱从来没超过三两。其中两两还得被唐不二以各种名目扣回去。
“掌柜你到底——”
“吃完把桌子收了，碗洗干净。今天晚上关门早，都回去睡个好觉。”唐不二拎着那壶还剩半壶的女儿红，慢慢走向后院。
粗布长衫的下摆拖过地砖，扫起几粒花生米皮。
阿七追到后厨门口，被老周一把拦住。
“干嘛拦我？他不对劲！”
老周摇了摇头。
“让他喝会儿。”
阿七愣在帘子前头。他探头往后院看了一眼。唐不二坐在那把吱呀作响的破藤椅上，酒壶搁在膝盖上，脑袋仰着，看天。
秋天的太阳不烈，斜斜地照在他那张圆胖的脸上。
阿七想说点什么，又不知道该说什么。他回到大堂，把桌上的红纸包拆开，里面果然是十两整银。
他把银子攥在手心里。银子是凉的。
张子墨提起笔。在账簿最末一行，写下四个字。
【风平浪静。】
后院里，酒壶见了底。唐不二从椅子上起来，把空壶放在井沿上，用力踩了踩脚下那层掩人耳目的石灰土。
四十八万两还在。
客栈还在。
人还在。
他揉了揉发酸的太阳穴，自言自语了一句。声音很轻，轻到只有井里的蛤蟆能听见。
“下次再来，收你住宿费。”
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