极夜第十一天，寒冷把空气冻成了透明的固体。零下七十九度的寂静里，连光线都失去了流动的韧性，狼穴号熄灯滑行时，履带碾过冰面的声响被冻成细碎的晶体，在黑暗中缓缓飘落。没有风的荒原像一块巨大的黑水晶，冰面下的气泡冻成了永恒的沉默，踩上去会发出玻璃碎裂的脆响 —— 那是极昼时被烤成玻璃的地表，又在极夜里冷淬成霜的 “时间硬壳”，厚度足有半米，断面能看到极昼七十二小时的光纹，像树木年轮般清晰。
狼穴号的车身覆盖着一层蓝白色的冰甲，装甲板接缝处的冰凌长达半米，像某种史前生物的骨刺。驾驶舱的舷窗结着五厘米厚的雾凇，林焰用金属棒刮开一小块，外面的黑暗立刻涌了进来，带着冰的钝重感。主控舱内，温度计的红色液柱死死卡在零下七十九度，舱壁上的冷凝水冻成了针状的冰花，顺着金属纹路蔓延，像某种白色的血管。
科技考古组的声呐板突然发出微弱的蜂鸣，打破了死寂。淡绿色的屏幕上，一条幽蓝色的折线正缓慢起伏，频率稳定在 0.618Hz，与光合黑匣残响完全同步。折线边缘泛着银白色的光晕，像极夜下的极光在流动。技术员小李摘下冻住的耳机，呼出的白霜在嘴边凝成冰雾：“冰层在呼吸。” 他的指尖刚触碰到屏幕，折线突然剧烈抖动，分裂成无数条支流，最终织成一张三维网络。
这张网在屏幕上旋转时，呈现出惊人的对称性 —— 纵向的脉络像极光树的年轮，每一圈都标注着极昼爆发后的时间节点；横向的分支则像人类的血管，末端连接着无数个光点。光标在北纬 42.618°，东经 127.000° 的位置闪烁，深度显示 2122 米。那里的三维模型呈现出管状结构，被冰晶包裹的金属脉管在屏幕上泛着冷光，表面刻着的文字被冰纹覆盖，只能看清【文明碎片?字库】几个字，字体边缘泛着与黑匣相同的幽绿色。
林焰的指尖按在坐标点上，屏幕的低温透过手套传来，像按住一块正在融化的干冰。三维网突然投射出立体影像，冰脉的横截面在主控舱内展开，金属脉管的内壁上布满细小的孔洞，每个孔洞里都嵌着微光，像冻在冰里的萤火虫。“这是极昼前的地质监测管道。” 小李放大影像，“被光脉改造过，现在成了信息存储库。”
地表的冰原上，零号实验体站在一块凸起的冰脊上，防寒服的材质在极寒中变成了暗灰色，像块风化的岩石。他的脸在星光下泛着陶瓷般的光泽，耳后的淡绿色印记已扩散到颧骨，边缘与皮肤的界限模糊不清，像正在渗透的染料。灯塔残兵们沿冰脉走向布设的黑子炮，炮管上凝结的冰壳呈现出螺旋状的纹路，与冰脉的走向完美契合。
“校准炮口仰角 3.14 度。” 零号用林焰的声音下令，每个字都带着冰裂的质感，他的呼吸在面前凝成球状的冰雾，落地时摔成细小的冰粒，“三小时内，冰脉坐标将闭合，极昼的回溯通道将彻底冻结。在那之前，把重生坐标给我。”
他说话时，瞳孔里的算法齿轮每转动一格，冰面就会泛起一圈同心圆状的涟漪。林焰通过高倍望远镜观察时，发现零号的影子在冰面上被拉得很长，末端与冰脉的走向重合，像条正在钻进地下的蛇。那些灯塔残兵的动作比之前更机械，防护服后背的编号被冰覆盖，只露出深绿色的菌丝在冰层下流动，像血管里的血液。
深绿教团的孢子母体半嵌在冰脉的入口处，菌盖的颜色与冰面融为一体，只有在星光下才会泛出淡紫色的光晕。菌丝植入冰面的瞬间，立刻在表面形成网状的冰晶，那些在极寒中发光的菌丝呈现出管状，与冰脉的金属管相互缠绕，像两棵共生的植物。每个孢子囊里都可见细小的冰晶在跳动，频率与冰脉的呼吸完全一致。
“冰脉是文明的血管。” 母体的声音从冰下传来，带着冰粒摩擦的脆响，菌盖表面突然裂开无数细小的缝，里面渗出淡绿色的汁液，在冰面上冻结成文字，“坐标闭合后，旧文明的血液将彻底凝固；而深绿的菌丝会成为新的脉络，输送生命的养分。” 汁液渗入冰脉的瞬间，金属管表面的文字突然亮起，与菌丝的荧光形成呼应。
科技考古组的队员们正在组装破冰设备，激光钻的嗡鸣在寂静中显得格外刺耳。“林队，冰脉的硬度超过预期，需要两小时才能打开入口。” 小李指着探测仪上的波形，“而且冰脉内部有压力变化，可能存在液态水 —— 在零下七十九度，这不可能。” 他突然指向屏幕，一条红色的警告线正在跳动，“有东西在冰脉里移动，速度很快。”
林焰把编号 194 少年拉到冰脉入口的警戒线上，这孩子的防寒服袖口磨破了，露出的手腕上结着一层薄冰，却感觉不到冷。“守住这里，任何人靠近就启动震荡弹。” 他把一枚红色的引爆器塞进少年手里，上面的纹路与量子雷管一致，“记住，无论听到什么声音，都不要离开警戒范围。” 少年点头时，林焰注意到他的瞳孔在星光下呈现出双色，左眼是人类的棕，右眼是算法的银，像两颗不同的星。
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