三日的时间转瞬即逝，沈清辞并未如萧景珩所愿，去苏府给苏婉卿道歉。整个京城都在议论这件事，有人佩服沈清辞的勇气，也有人替她担忧，认为她这样公然违抗靖王，必将招致大祸。
太傅府内，气氛愈发凝重。沈太傅整日忧心忡忡，生怕萧景珩会突然发难，对沈家不利。而沈清辞却依旧镇定自若，每日除了在家中读书作画，便是与父亲商议应对之策，仿佛丝毫没有将萧景珩的威胁放在心上。
“小姐，不好了！宫里来人了！”云溪急匆匆地跑进书房，脸色苍白。
沈清辞心中一紧，放下手中的毛笔，起身问道：“宫里来的是谁？有什么事吗？”
“是皇后娘娘身边的李嬷嬷。”云溪喘着气说道，“她带着几个宫女太监，说是奉了皇后娘娘的旨意，要请您入宫一叙。看她那架势，恐怕不是什么好事。”
沈清辞眼神一沉。皇后终于还是出手了。她知道，皇后此次召她入宫，定然是为了苏婉卿的事情，想要给她一个下马威，逼迫她向苏婉卿道歉。
“父亲呢？”沈清辞问道。
“老爷正在前厅陪着李嬷嬷。”云溪说道。
沈清辞点了点头：“知道了。你替我更衣，我随李嬷嬷入宫。”
“小姐，您真的要去吗？”云溪担忧地说道，“皇后娘娘向来疼爱苏小姐，此次您入宫，怕是会吃亏啊。”
“不去不行。”沈清辞语气平静，“皇后娘娘有旨，我若是不去，便是抗旨不遵，正好给了他们对付沈家的借口。放心吧，我自有分寸，不会让自己吃亏的。”
云溪知道沈清辞心意已决，便不再多言，连忙替她换上一身得体的宫装，梳理好发髻。
沈清辞来到前厅时，李嬷嬷正端坐在椅子上，神色倨傲。看到沈清辞进来，李嬷嬷只是淡淡地瞥了她一眼，语气生硬地说道：“沈小姐，皇后娘娘在宫中等着您呢，请随老奴入宫吧。”
“有劳李嬷嬷。”沈清辞微微屈膝，行了一礼，语气恭敬却不卑不亢。
李嬷嬷冷哼一声，起身说道：“走吧。”
沈清辞跟在李嬷嬷身后，走出太傅府，登上了前往皇宫的马车。马车行驶在繁华的街道上，沈清辞靠在车窗边，看着窗外飞逝的街景，心中思绪万千。
她知道，此次入宫，必然是一场鸿门宴。皇后不会轻易放过她，定会想方设法逼迫她妥协。但她绝不会屈服，她要让皇后知道，她沈清辞，不是任人揉捏的软柿子。
马车很快就到达了皇宫。李嬷嬷带着沈清辞穿过层层宫苑，来到一座雅致的宫殿前。这座宫殿名为“长乐宫”，是皇后平日里居住和处理事务的地方。
走进宫殿，沈清辞便看到皇后端坐在主位之上，神色威严。苏婉卿则站在皇后身边，低着头，一副受了委屈的模样。殿内还站着几位宫中的嫔妃和大臣的家眷，显然，皇后是故意要让她在众人面前难堪。
“臣女沈清辞，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”沈清辞走到殿中，对着皇后盈盈一拜，语气恭敬。
皇后抬眸看向沈清辞，眼神冷淡，语气中带着一丝不易察觉的怒意：“沈清辞，你可知罪？”
沈清辞心中冷笑，果然是开门见山。她抬起头，神色平静地说道：“回娘娘的话，臣女不知自己所犯何罪，还请娘娘明示。”
“不知罪？”皇后冷哼一声，语气严厉，“你身为太傅千金，靖王殿下的未婚妻，本应端庄得体，温婉贤淑。可你却在宫宴之上，当众刁难苏小姐，让她颜面尽失。事后，靖王殿下好心送你礼物，想要化解矛盾，你却拒不接受，还公然顶撞靖王殿下。你这般骄纵跋扈，目中无人，难道还不算有罪吗？”
沈清辞不慌不忙地说道：“娘娘误会了。宫宴之上，并非臣女刁难苏小姐，而是苏小姐先挑衅于我。臣女只是被动应对，并未有任何不当之举。至于靖王殿下的礼物，臣女之所以拒绝，是因为臣女与靖王殿下之间的婚约，本就充满了误会，臣女实在不便再接受殿下的馈赠，以免惹人非议。”
“你还敢狡辩！”皇后脸色一沉，语气愈发严厉，“苏小姐性情柔弱，心地善良，怎么可能主动挑衅你？分明是你嫉妒苏小姐得到靖王殿下的宠爱，故意找她的麻烦！沈清辞，哀家劝你还是识相一点，主动向苏小姐道歉，此事或许还能就此作罢。否则，哀家定不饶你！”
苏婉卿适时地抬起头，眼中含泪，语气委屈地说道：“皇后娘娘，您就别为难清辞姐姐了。或许真的是一场误会，清辞姐姐她不是故意的。”
她这副惺惺作态的模样，让沈清辞心中一阵恶心。前世，苏婉卿就是用这招博取同情，让所有人都以为她是无辜的，而自己是那个骄纵善妒的恶毒女配。
“苏小姐不必替我说话。”沈清辞眼神冰冷地看向苏婉卿，“我没有做错任何事情，自然不会道歉。若是娘娘仅凭苏小姐一面之词，就认定我有罪，那臣女也无话可说。”
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