看着萧景衍恳求的眼神，苏婉卿心中挣扎不已。最终，情感与利益战胜了理智，她缓缓点了点头：“好，我帮你。但你要答应我，日后不可再如此冲动，一切都要循序渐进。”
萧景衍眼中瞬间闪过一丝狂喜：“好！我答应你！婉卿，只要能扳倒沈清辞，我日后定不会亏待你！”
苏婉卿看着他眼中的光芒，心中却没有丝毫喜悦，反而隐隐有些不安。她知道，这一步踏出，她便再也无法置身事外，只能与萧景衍一同卷入这场没有硝烟的战争。
与此同时，锦绣阁内一片繁忙。庆功宴上的反杀，让锦绣阁的名声达到了顶峰，不仅京城的商户纷纷前来洽谈合作，连周边城镇甚至江南的商户都主动上门，想要成为锦绣阁的分销商。
沈清辞坐在二楼雅间内，看着桌上堆积如山的合作意向书，嘴角勾起一抹满意的笑容。云舒站在一旁，递上一杯清茶：“小姐，短短三日，我们已经收到了五十多家商户的合作申请，其中包括江南的几家大绸缎庄和香料商。”
“筛选一下。”沈清辞接过清茶，语气平静，“优先选择信誉好、渠道广、没有与靖王府或皇后余党有牵连的商户。合作条款要明确，原料供应、定价、销售区域都要写清楚，避免日后产生纠纷。”
“是，小姐。”云舒应道。
“另外，成立一个商户联盟。”沈清辞继续说道，“将愿意与我们深度合作的商户组织起来，共享原料渠道、销售信息，形成利益共同体。这样一来，不仅能扩大我们的势力，还能共同抵御风险，避免被权贵单独打压。”
云舒眼中一亮：“小姐这个主意太好了！这样一来，我们就不是孤军奋战了，商户们也能抱团取暖，共赢发展。”
“嗯。”沈清辞点了点头，“这件事就交给你负责，尽快拟定联盟章程，下周召开联盟成立大会。”
“好的，小姐！”
就在这时，云溪匆匆走进来，脸上带着一丝欣喜：“小姐，陆将军来了，他说有要事找您。”
沈清辞放下茶杯，起身道：“请他进来。”
陆北辰身着银色常服，身姿挺拔，走进雅间。他的脸上带着一丝担忧，看到沈清辞，连忙说道：“沈小姐，陛下对靖王的处置已经下来了，罚俸三年，禁足半年，收回部分兵权。”
“我已经听说了。”沈清辞微微一笑，“这个结果，在意料之中。”
“意料之中？”陆北辰皱了皱眉，“靖王只是被禁足半年，保留了爵位与军功，半年后便能复出。他对你的执念如此之深，日后定然还会找机会报复，你怎么还能如此平静？”
“不平静又能如何？”沈清辞道，“靖王是皇子，军功卓着，陛下不会轻易严惩他。我们能做的，就是在这半年内尽快壮大自己的势力，让他日后再也无法撼动我们。”
她顿了顿，看着陆北辰眼中的担忧，心中一暖：“多谢将军关心。我已经在整合商户资源，成立商户联盟，同时扩大工坊规模，拓展海外市场。有苏公子的资金与情报支持，有将军的武力后盾，我有信心应对任何挑战。”
陆北辰看着她坚定的眼神，心中的担忧稍稍缓解。他从怀中取出一枚令牌，递给沈清辞：“这是我的亲兵令牌。从今日起，我派五十名精锐亲兵负责锦绣阁与太傅府的安保，若有任何异动，你可直接调动他们。另外，若靖王的人敢私下对你动手，你不必顾忌，直接告诉我，我会动用军中力量保护你。”
沈清辞接过令牌，令牌入手冰凉，却带着一股让人安心的力量。她抬头看向陆北辰，眼中带着一丝感激：“多谢将军。你这样做，会不会引起陛下的猜忌？”
“无妨。”陆北辰摇了摇头，“保护忠良，是我的职责。而且，靖王勾结余党，本就理亏。陛下若是连这点都不能理解，那这将军之位，我不当也罢。”
沈清辞心中感动，却没有过多言语，只是郑重地说道：“将军的这份情谊，我记下了。日后若有需要，锦绣阁定当鼎力相助。”
陆北辰看着她，眼中闪过一丝温柔，点了点头：“好。我还有军务在身，先行告辞。你务必多加小心，有任何情况，随时派人告知我。”
送走陆北辰后，云溪感慨道：“小姐，陆将军对您真是太好了，不仅多次在危急关头救您，还派亲兵保护您的安全。”
“陆将军是正直之人，他保护的不仅是我，更是公道与正义。”沈清辞道，“我们不能依赖他人的保护，唯有自身强大，才能真正立于不败之地。”
话音刚落，苏墨派来的管事便匆匆赶来，手中拿着一份信函：“沈小姐，苏公子让我给您送信函，他说海外贸易的首批货物已经抵达南洋，大受欢迎，订单量远超预期。另外，苏公子说，他已经查到，靖王在禁足前，曾与江南的苏婉卿见过面，苏婉卿近日有频繁联络京城商户的迹象，可能会对锦绣阁不利。”
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