三日后，天刚蒙蒙亮，京城西门外便热闹起来。锦绣阁的西域商队整装待发，五十辆马车排成一列，车上装满了绣品、香水、丝绸等货物，还有为西域市场量身打造的新品香料和织锦。八十名管事、工匠身着统一的服饰，神色肃穆地站在马车旁，身后是陆北辰挑选的八百名精锐士兵，一半身着军服，一半伪装成脚夫，个个神情警惕，暗藏武器。
沈清辞身着一身月白劲装，腰间系着短匕，在陆北辰和苏墨的陪同下，来到驿站。晨风吹起她的发丝，阳光洒在她脸上，让她的轮廓显得格外坚定。
“各位乡亲，此次前往西域，路途遥远，艰险重重，但也充满了机遇。”沈清辞走到管事和工匠面前，声音清晰而有力，“锦绣阁不会亏待任何一位为事业打拼的人，你们的家人，我会派人照顾；你们的薪资，我会加倍发放；若途中遇到危险，我的士兵会拼尽全力保护你们的安全。我只希望，你们能平安抵达西域，将锦绣阁的产品推向更远的地方，让更多人知道我们大靖的手艺。”
“请沈小姐放心！我们一定不辱使命！”管事和工匠们齐声喊道，眼中满是坚定。他们都知道，沈清辞是真心待他们，不仅给了他们丰厚的待遇，还为他们的安全做了周密的安排，他们没有理由不全力以赴。
沈清辞点了点头，从云溪手中接过一个锦盒，递给带队的管事：“这里面是通关文牒和沿途商号的联络方式，若遇到困难，可随时联系他们。另外，这里有二十颗信号弹，红色代表遭遇伏击，绿色代表平安抵达，黄色代表需要补给，一旦发射，我会立刻派人支援。”
“属下谨记沈小姐的教诲！”管事双手接过锦盒，郑重地收好。
苏墨走上前，拍了拍管事的肩膀：“我已经与西域商会的默罕默德会长联系好了，他会派人在边境接应你们，沿途的补给和住宿也已经安排妥当。你们只管放心前行，后方的事情交给我们。”
“多谢苏公子！”管事躬身道谢。
陆北辰则走到负责护送的将领面前，递给他一枚虎符：“这是我的调兵虎符，沿途若遇到紧急情况，可调动附近的守军支援。记住，保护好商队和人员的安全是第一位的，货物次之。若遇伏击，不必恋战，先突围，我会在黑风岭附近安排援军接应。”
“末将遵命！”将领接过虎符，单膝跪地，语气坚定。
一切交代完毕，商队准备出发。沈清辞看着长长的队伍，心中充满了期待与忐忑。这不仅是锦绣阁拓展海外市场的重要一步，也是她实现理想的重要征程。
“时辰不早了，出发吧。”沈清辞道。
“沈小姐，保重！”
“苏公子，陆将军，保重！”
管事和工匠们纷纷道别，翻身上马，护送的士兵们也各司其职，马车缓缓启动，朝着西域的方向驶去。
沈清辞站在驿站门口，看着商队渐渐远去，直到消失在晨雾中，才收回目光。
“放心吧，有那么多精锐士兵护送，还有顾大人的暗中相助，商队会平安抵达的。”陆北辰走到她身边，轻声安慰道。
“我知道。”沈清辞微微一笑，“只是第一次派这么大的商队前往西域，难免有些担心。”
“我已经安排好了，商队途经的每一个驿站，都会有人传递消息回来，你每日都能知道商队的情况。”陆北辰道，“另外，我会亲自带人前往黑风岭，坐镇指挥，确保伏击计划顺利进行，彻底解决‘影’组织的残余势力。”
沈清辞心中一暖：“你不必亲自去，派将领去就好。”
“不行。”陆北辰摇了摇头，眼神坚定，“这件事关乎你的心血，也关乎你的安全，我必须亲自去，才能放心。等解决了‘影’组织的人，我会立刻回来。”
苏墨也道：“沈小姐，让陆将军去吧。他经验丰富，亲自坐镇，我们也能更放心。京城这边有我，我会加强锦绣阁和太傅府的安保，同时关注靖王府的动向，一旦他有任何异动，我会立刻禀报。”
沈清辞看着陆北辰，眼中满是不舍与担忧：“那你一定要注意安全。”
“我会的。”陆北辰看着她，眼中满是温柔，“等我回来，陪你一起等商队的好消息。”
他从怀中取出一枚玉佩，递给沈清辞。这枚玉佩与他之前送给她的凤凰玉佩不同，是一枚质地温润的和田玉，上面雕刻着一匹奔腾的骏马，栩栩如生。“这是我参军时，老将军送给我的，据说能驱邪避灾，保平安。我一直带在身上，现在送给你。”
沈清辞接过玉佩，入手温润，上面还残留着他的体温。她紧紧握住玉佩，轻声道：“我会好好保管，也盼着你平安归来。”
“嗯。”陆北辰点了点头，深深看了她一眼，仿佛要将她的模样刻在心上。他转身对苏墨道：“苏公子，清辞就拜托你多照顾了。”
“放心，我会的。”苏墨道。
陆北辰翻身上马，对身后的士兵们道：“出发！”
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