翻越最后一道覆盖着万年冰雪的山脊，眼前的景象让即使是见惯了南疆瑰丽的林笺，也不由得屏住了呼吸。
山脊之后，并非预想中更加陡峭的峰峦或荒芜的雪原，而是一片…无法用言语形容的森林。
这便是晶歌森林。
无数参天巨木拔地而起，它们的树干并非寻常的褐色，而是呈现出一种晶莹剔透的、如同最纯净蓝宝石或白水晶般的色泽，在北方清冷的阳光下，折射出迷离而梦幻的光晕。枝叶也非寻常的绿，而是银白、淡蓝、浅紫交织，如同覆盖着一层永不融落的霜花，又仿佛本身就是由冰雪与光芒凝结而成。微风吹过，森林并不发出沙沙声，而是回荡起一阵阵空灵、清脆、如同无数风铃与冰凌轻轻碰撞的悦耳声响——这便是“晶歌”之名的由来。
森林上空，隐约可见一道柔和的、如同极光般流转的能量天幕，将外界的严寒与风暴隔绝，内部温暖如春，空气中弥漫着清冽的芬芳与那股独特的、蕴含着旋律的能量波动。
然而，这片梦幻之境的边缘，气氛却并不友好。
林笺三人跟随着那队依旧保持高度警惕的精灵哨兵，沿着一条由发光苔藓和纯净冰块铺就的小径，深入森林。沿途，他们能看到更多精灵的身影。这些优雅的生灵或在晶莹的树木间轻盈穿梭，或坐在如同水晶雕琢般的亭台中低声交谈，或在林间空地上练习着某种与自然能量共鸣的箭术或法术。无一例外，当他们的目光扫过林笺三人时，都带着毫不掩饰的审视、怀疑，甚至…一丝隐晦的敌意。
显然，“铸铁议会”或黑水商会之前的作为，已经彻底玷污了“南方来客”在精灵眼中的形象。
他们最终被带到了一片广阔的林间空地。空地的中央，生长着一棵尤为巨大的晶化古树，其树冠如同华盖，笼罩了大半个空地。古树的根系盘绕形成了一座天然的高台，高台上，端坐着三位年长的精灵。
居中一位，是位面容极其古老、皱纹里仿佛刻满了岁月与智慧的女性精灵，她手持一根顶端镶嵌着巨大冰晶的权杖，眼眸如同深不见底的寒潭，目光落在林笺三人身上时，带着仿佛能穿透灵魂的审视。她便是精灵哨兵口中的“大长老”艾拉瑞尔。
左侧是一位身形高大、面容刚毅的男性精灵，穿着更加厚重的银白铠甲，背后交叉负着两柄散发着寒气的长剑，他是负责晶歌森林防卫的指挥官，凯隆。
右侧则是一位气质温和些、手持一本由发光叶片装订而成的厚书的年长精灵，他是森林的学者与历史记录者，奥利维尔。
高台之下，围聚着不少精灵族人，他们的目光如同无形的压力，笼罩着场中的三位不速之客。
“南方的陌生人，”大长老艾拉瑞尔的声音空灵而威严，不带丝毫情感，“哨兵报告，你们声称带来了警告，关于一个名为‘铸铁议会’的势力，以及他们对永恒之井的觊觎。但在我们听信任何言语之前，你们必须证明，你们并非那些铁锈与贪婪的信徒，并非带着谎言与灾祸而来。”
她的目光首先落在了雷昊身上，尤其是在他手中那柄明显带着杀戮气息的骨匕上停留了片刻。“你，战士。你的身上充满了战斗与鲜血的气息。你为何而来？”
雷昊迎着那审视的目光，毫无惧色，挺直了脊梁，声音洪亮：“为了战斗！为了阻止那帮想把整个世界都塞进熔炉的疯子！南疆的雨林流过血，我的战友为此牺牲，我来到这里，就是为了不让同样的惨剧在这片森林重演！”他的话语直接而粗粝，却带着一种不容置疑的真实。
艾拉瑞尔不置可否，目光转向阿古，尤其是他那奇特的木质左臂和混沌的义眼。“而你…非生非死，钢铁与森林交织的奇异存在。哨兵报告你引动了‘晶光苔’的共鸣。你究竟是什么？”
阿古的混沌义眼中数据流平和地流淌，那混合的声音响起：“我…曾是纯粹的机械与逻辑…名为阿古。在南疆…为阻止‘翡翠之星’…躯壳破碎，灵魂濒寂…是古老的森林意志…予我新生，赋予我…新的枝干与感知。我即是…过往的残骸，亦是…新生的证明。我带来…南疆的数据…与森林的记忆…以及…共同的敌人信息。”
他的话语奇异却坦诚，那木质左臂无意识地轻轻拂过地面，几株靠近他的、散发着微光的冰晶小花竟然微微摇曳，仿佛在回应。
最后，艾拉瑞尔的目光落在了林笺身上，尤其是她那空洞的右眼和眉心处的“灵视之种”。“你，年轻的女性。你的眼睛…失去了光芒，却又似乎…看到了更多。你称自己为‘守林人’？”
林笺抬起头，迎向大长老那深邃的目光。她没有立刻回答，而是缓缓抬起手，将指尖轻轻按在眉心的“灵视之种”上。她并未完全开启灵视，而是将一丝极其纯净的、源自生命本源感应的力量，混合着老萨满赠与的骨雕中蕴含的雨林祝福，以及阿古为她锻造“灵视之种”时注入的那丝“金属之梦”的奇异平衡，缓缓地释放出来。
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