这不是一场公平的较量。
刘能在暗，他们在明。刘能可以随意造谣、构陷，他们却要步步为营，不能露出任何破绽。
接下来的几天，周平加派了三倍的暗哨，营地周边十里内，几乎每个制高点、每条小路岔口，都有眼睛盯着。侯二照常去废窑洞驯马，但进出更加小心，绕的路更远，时间也更不固定。
李世欢则像没事人一样，每天带着司马达巡视营地，查看冬防准备，督促营民加固房屋、囤积柴草。偶尔有营户问起“听说北边不太平”，他也只是淡淡说“做好自己的事，天塌不下来”。
但暗地里，他让司马达重新整理了所有账册，粮食的、物资的、人员的，每一笔进出都要有据可查，每一个数字都要能对得上。这是防备万一刘能告到镇将府，段长派人来查账。
同时，他也让侯二把那五匹马的来历，编了个更圆满的故事：不是“剿匪所得”，而是“从草原上跑散的野马，被咱们的巡逻队发现，慢慢驯化的”。为此，他还特意让几个士卒背熟了说辞，以防被单独问话。
一切都准备就绪。
只等风暴来临。
风暴来得比预想的快。
第七天下午，一骑快马从怀朔方向疾驰而来，在青石洼营门前勒住。马上是个穿着镇将府号衣的传令兵，脸色冷峻，手里拿着一封盖着火漆的信。
“青石洼戍主李世欢接令！”
李世欢正在地里看冬小麦的长势，闻讯赶回营门。
传令兵将信递给他：“镇将府急令。”
李世欢接过，撕开火漆。信是司马子如的笔迹，但用的是镇将府的公文笺。内容很短，只有三行：“黄沙戍戍主刘能，今日午时呈递密报于段公案前。状告你私通柔然别部，易马蓄兵，其心叵测。段公已阅，暂未置评。速做应对。”
信的最后，没有署名，只有一个淡淡的墨点，这是司马子如约定的暗记。
李世欢看完，面色不变，将信折好揣进怀里。
“辛苦了。”他对传令兵说，“回复司马先生，信已收到。”
传令兵点点头，调转马头，绝尘而去。
营门前，侯二、司马达、周平都围了过来，脸色紧张。
“将军，是不是……”侯二急问。
“进屋里说。”李世欢打断他，转身走向土屋。
四人进屋，关上门。
李世欢将信放在桌上，侯二三人凑过来看。看完，三人的脸色都变了。
“刘能这王八蛋！”侯二一拳捶在桌上，“果然是他！”
“他告咱们私通柔然别部……”司马达声音发颤，“这罪名太大了……”
“不是柔然别部。”李世欢纠正，“是斛律部。刘能故意混淆，把敕勒部落说成柔然别部，这是要坐实咱们‘资敌’的罪名。”
“那现在怎么办？”周平问，“段将军那边……”
“段将军‘暂未置评’。”李世欢重复着信里的话，“这是个好信号。说明段将军没有立刻信刘能的话，也没有立刻动咱们。他在在权衡。”
“权衡什么？”
“权衡刘能的话有几分真，权衡咱们值不值得保，权衡……这件事捅出去，对他有什么好处，又有什么坏处。”
李世欢走到窗边，望着外面逐渐西斜的日头。
“这是一盘棋。刘能落子了，现在该咱们落了。”
“怎么落？”司马达问。
李世欢转过身，目光扫过三人。
“第一，周平，你的人从现在起，停止所有外围监视，全部撤回营地。刘能既然已经告状，一定会派人盯着咱们，看咱们有没有异常举动。咱们越平静，越正常，他就越抓不到把柄。”
“是！”周平应道。
“第二，侯二，废窑洞那边，今晚最后一次去。把马匹转移到更隐蔽的地方，后山那个溶洞，记得吗？去年探路时发现的。把马藏进去，洞口用石块和灌木封好。之后一个月，不许任何人靠近。”
“明白！”侯二咬牙，“那老崔头那边……”
“老崔头是关键。”李世欢说，“刘能要告咱们，一定会从老崔头身上下手。他是唯一的中间人，是连接咱们和斛律部的线。如果老崔头被抓，或者被买通……”
他没说完，但三人都懂。
如果老崔头反水，指认青石洼，那就是铁证。
“我今晚就去找老崔头。”侯二说，“让他先躲一阵子，等风头过了再说。”
“不。”李世欢摇头，“你不能去。刘能的人一定也在盯着老崔头。你现在去找他，等于告诉刘能，咱们心虚了，在串供。”
“那怎么办？”
“让老崔头自己躲。”李世欢说，“他是个老走私贩子，比咱们懂怎么藏。你今晚去废窑洞转移马匹时，在洞口留下信号，用三块石头垒成三角形，下面压一片破布。老崔头每天都会去废窑洞附近转悠，看见信号，就知道出事了，自己会躲起来。”
侯二眼睛一亮：“这法子好！”
“第三，”李世欢看向司马达，“账册。把所有账册再核对一遍，尤其是粮食、盐铁、布匹这些交易物资的进出。刘能可能会从账目上找破绽，咱们不能给他任何机会。”
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