李世欢听着，脸上没什么表情。这些情况他何尝不知？只是从最普通的士卒嘴里如此直白地说出来，还是让他心头震动。这意味着，不满已经不再是私下抱怨，而是开始形成一种普遍共识，甚至是一种“文化”。
当底层人开始用歌谣、段子来概括和传播他们的苦难时，离他们认为“该做点什么”的时候，就不远了。
萨满的谶语是火星，这些段子就是干柴。火星可能暂时熄灭，但干柴堆积多了，一点就着。
“走吧，去哨位看看。”李世欢压下心绪，继续前行。
刚走到营地东侧的哨塔附近，就听到前面传来争吵声。声音不大，但在寂静的夜里格外清晰。
“……凭什么？啊？凭什么他们就能分到新加固的营房，咱们就得在这漏风的破棚子里挺着？”
“就凭人家赵队正跟仓曹的关系硬！你没看见下午拉来的那几车干柴？直接进了他们丙队的院子！”
“妈的，这日子真没发过了！外头受气，里头也受气！”
“小声点！你想让旅帅听见？”
“听见怎么了？旅帅……旅帅再能耐，上面不拨粮下来，他还能变出来？再说了，我听说旅帅自己那份口粮都匀出来给王大眼那样的了……”
争吵声渐渐低下去，变成了愤愤的嘟囔。
李世欢站在暗处，听着。他认得那两个声音，是营里两个普通什长，平日还算本分。连他们都开始因为分配不公而争吵，可见营内资源紧张到了什么程度，矛盾又积累到了何等地步。
他本想现身，但脚步顿住了。此刻出去，除了训斥一顿，暂时压服，又能解决什么问题？柴火确实不够，营房确实需要修葺，粮食确实见底。他能变出物资来吗？
不能。
那种熟悉的无力感再次袭来。作为一营主官，他能约束军纪，能组织生产，能在小范围内尽量公平，但他改变不了整个怀朔镇、乃至整个边镇系统资源枯竭、分配不公的大势。
他默默转身，从另一条路离开了。
夜巡结束，回到自己土屋时，已是子夜时分。司马达还没睡，屋里亮着灯，他正伏在桌案前，就着昏暗的油灯，核对一堆摊开的账册。听到门响，他抬起头，脸上是掩饰不住的倦色。
“将军回来了。”司马达起身，“夜巡可还太平？”
“太平？”李世欢解下佩刀挂好，在炭盆边坐下，伸手烤火，“表面上太平。”
司马达听出了言外之意，眉头皱起：“又出事了？”
“没什么具体的事。”李世欢将夜巡时听到的“三害”段子和哨位旁的争吵简单说了。
司马达听完，沉默良久，叹了口气：“‘柔然掠、朝廷欠、豪强占’……这话，还真是一针见血。传开了，对军心士气，确实是大患。”
“光是这话，倒还罢了。”李世欢声音低沉，“关键是这话背后的东西。士卒们已经开始用这种戏谑的方式，总结他们的敌人——不再是单一的柔然，而是包括了朝廷和本地的豪强。当他们把‘朝廷’和‘豪强’与‘柔然’并列，都视为‘害’的时候……”
后面的话他没说下去，但司马达完全明白。这意味着，在底层士卒朴素的认识里，朝廷和豪强的危害性，已经和外敌划上了等号。忠诚的根基，正在被一点一点蛀空。
“将军，要不要……”司马达做了个手势，意思是要不要暗中查查，是谁编出这些段子，或者谁在带头传唱，抓个典型，震慑一下？
李世欢缓缓摇头：“查？查谁？这‘三害’哪一桩不是事实？你堵得住悠悠众口？越是弹压，他们唱得越起劲，传得越邪乎。现在他们还是私下里哼唱，发发牢骚，真逼急了……”
他想起那个萨满嘶吼的“草原子弟当主沉浮”，想起营房里老兵那句“等咱们自己成了别人眼里的‘害’”。
“现在，他们只是觉得自己是受苦的、被害的。”李世欢看着跳动的火苗，眼神深邃，“如果我们处理不当，让他们觉得我们这些当官的，也是‘豪强占’的一部分，或者和朝廷、豪强站在一起……那他们可能就不再只是觉得被害，而是会想……为什么不能反过来，让自己也变成‘害’别人的人？”
司马达悚然一惊：“将军的意思是……”
“我的意思是，”李世欢打断他，语气坚决，“从现在起，营内任何物资分配，必须尽可能公开、公平。我那份口粮再减三成，匀给最困难的士卒家庭。各队主的口粮和用度，也都要核查，谁敢在这个时候多吃多占，中饱私囊，军法无情！”
他顿了顿，又道：“还有，明天你亲自去一趟镇城，找孙腾，不，直接想办法见段将军一面。”
“见段将军？说什么？”
“就说青石洼存粮告急，道路断绝，请镇将府务必想办法，哪怕先从镇城大仓调拨些许应急。态度要恳切，但也要把营内的困难，尤其是士卒的怨气，适当透露一些。”李世欢眼神冷静，“要让段将军知道，下面已经快压不住了。他不是想维持局面吗？那就得拿出点实实在在的东西来。光靠默许我们‘自行筹措’，迟早要出大乱子。”
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