他顿了顿：“交州，瘴疠之地，去的人十不还五。”
陋室里安静下来，只有灯芯燃烧的噼啪声。
“道臻方丈，”李世欢缓缓问，“和朝廷里谁走得近？”
马文笑了，“你该问，他和谁走得远？元乂大将军的母亲是虔诚居士，每月初一十五必来听经。道臻方丈的讲经席，次次给老太太留头排。太后……，她还在北宫时，道臻就常去‘祈福’。至于其他公卿，更不用说，哪家没有子弟在寺里挂名‘居士’？”
李世欢懂了。
这不是简单的寺庙自卫。这是权力、财富和武力的结合体。寺庙有钱有粮有信众，权贵有势有官有兵，两者勾结，寺庙成为权贵的白手套，权贵成为寺庙的保护伞。而“护法僧兵”，就是这套共生关系的暴力保障。
“那些僧兵，”他想起巷子里那队人，“真的都是僧人吗？”
“剃了头，穿了僧衣，就是僧人。”马文的声音很冷，“寺里有度牒，官府备案的。至于他们昨天是流民、逃兵还是山贼，重要吗？”
不重要。重要的是他们现在听谁的命令。
李世欢站起身，在狭小的陋室里踱步。土坯地面坑洼不平，他的影子在墙上晃动。
“这些僧兵，练的是什么？”他突然问，“棍棒？还是刀枪弓马？”
马文愣住了：“这……我怎么知道？”
“得知道。”李世欢停下来，“如果只是棍棒，那是护院。如果有刀枪弓马，那就是军队。这两者，天差地别。”
那意味着什么？
意味着宗教不仅仅是精神寄托，也不仅仅是敛财工具，它正在成为一种组织暴力的意识形态外衣。披上这件外衣，私兵可以变成“护法”，杀戮可以变成“降魔”。
“明天，”李世欢重新坐下，声音平静得可怕，“我要再去看看。”
次日午后，李世欢找了个由头，又去了大庄严寺附近。
这次他换了身打扮，旧粗布袄，头上裹了块旧巾，脸上抹了点灶灰，看起来像个进城卖柴的乡下人。他背着一小捆柴禾，在寺后巷口蹲下，把柴禾摊开，做出叫卖的样子。
巷口有棵老槐树，树叶落尽，光秃秃的枝桠指向铅灰色的天空。李世欢蹲在树下，眼睛半眯着，像是打盹，余光却牢牢锁着巷子深处那扇黑漆小门。
一个时辰过去了，门只开了两次。一次是杂役倒垃圾，一次是送菜的车。正当李世欢怀疑自己判断有误时，门第三次开了。
这次出来的是个年轻僧人，二十出头，浓眉大眼，僧衣穿得整齐，但脚下是军靴，靴底钉着铁掌，走起来咔咔作响。他左右看看，快步朝巷外走来。
李世欢低下头，装作整理柴禾。
僧人从他身边走过。
等僧人走远，李世欢迅速收起柴禾，远远跟上。
僧人没有去前街，也没有去市集，而是拐进了另一条更偏僻的小巷。巷子尽头有间不起眼的铁匠铺，铺门关着，但烟囱冒着青烟。
僧人在铁匠铺前停下，四下张望。李世欢闪身躲进一个门洞。
僧人敲了敲门，三长两短。门开了条缝，他侧身进去。
李世欢等了约莫半炷香时间，僧人出来了，肩上扛着一个长条形的麻布包裹。包裹很沉，僧人扛着有些吃力，包裹一端露出一点金属的光泽，是枪头。
僧人原路返回，进了大庄严寺后门。
李世欢没有继续跟。他慢慢走到铁匠铺前，铺门已经关上，但门缝里透出火光，还有叮叮当当的打铁声。他凑近门缝，往里看了一眼。
铺子不大，炉火正旺。三个铁匠赤着上身，汗流浃背，一人抡锤，一人掌钳，一人拉风箱。砧板上，一把长刀的雏形正被锻打，火星四溅。
墙角堆着半成品：枪头、箭头、刀身。
这不是寻常的铁匠铺。寻常铺子打的是农具、菜刀、门环。这里打的，是杀人器。
李世欢悄悄退开，走出巷子时，脚步有些虚浮。
回到陋室时，天已经黑了。马文不在，大概又去熬夜抄文书了。
今天的一切都让他想：“佛在哪里？”
在金的塑像里？在香的烟雾里？在诵经的声音里？
还是说，佛已经死了，剩下的只是披着袈裟的豺狼，和跪拜在豺狼脚下、祈求分一杯残羹的信众？
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