走了约莫一个小时,前方树木渐稀,露出一个豁口。一股夹杂着铁锈和淡淡硫磺味的腥风从豁口内吹出。透过豁口望去,里面是一条蜿蜒向下的、两侧岩壁呈暗红色的狭窄峡谷入口。岩壁上布满蜂窝状的孔洞,一些暗红色的苔藓类植物附着其上,使得整个峡谷在昏暗光线下仿佛在缓慢渗血。峡谷深处,果然飘荡着淡淡的、如同稀释血液般的红色雾气。
“就是这里了,‘血石峡谷’。”老卡声音发紧,明显透露出畏惧,“我只能带你们到这里。再往里,我的护身符(他脖子上挂着一个兽牙和羽毛编织的饰物)也挡不住‘恶灵’了。”
林浩没有勉强,支付了尾款,并额外给了他一笔钱,叮嘱他保守秘密,在原地等待三天,如果三天后他们没出来,就不用等了。
老卡千恩万谢地退回到较安全的树林边缘。
队伍在峡谷入口处稍作休整,检查装备。林浩的神瞳全力运转,试图穿透那红色雾气,看清峡谷内部。雾气对视线和能量感知都有一定的干扰和削弱,但依稀能看到峡谷内部能量场的极度混乱——自然的地脉能量、某种灼热古老的核心能量、冰冷的侵蚀性能量、以及……一种充满血腥和暴戾的、如同活物般蠕动的暗红色能量,交织缠绕,形成一片危险的混沌。
“这里的能量污染比圣焰岛外围更严重,而且性质更加……邪恶。”艾拉闭目感应后,脸色苍白了几分,“不仅仅是‘虚空低语’的残余,似乎还混合了某种基于生命和灵魂的……献祭或诅咒类的扭曲力量。‘暗血祭坛’……这个名字,可能并非空穴来风。”
“大家都打起精神,保持最高警戒。”林浩沉声道,“佩戴好防毒面具(过滤可能的有害气体和孢子),检查通讯设备(经过特殊加密和抗干扰处理)。阿哲,你带‘夜莺’、‘冰璃’开路,注意陷阱和伏击。我和艾拉、唐婉居中,随时准备应对能量层面的异常。出发。”
队伍小心翼翼地进入峡谷。脚下是松软的、掺杂着暗红色砂砾的泥土,踩上去有些粘腻。岩壁上的孔洞深浅不一,有些深不见底,偶尔有冷风从中吹出,发出呜咽般的声音,如同真正的“哭泣”。红色雾气并不浓,但能见度也只有二三十米,而且随着深入,雾气似乎对电子设备产生了轻微的干扰,无线电通讯里开始出现滋滋的杂音。
前行了数百米,没有遇到“铁鸦”的明哨或陷阱,但周围的环境却越来越诡异。岩壁上开始出现一些粗糙的、似乎是用利器刻画的**抽象图案**,风格狂野原始,描绘着扭曲的人形、狰狞的野兽、以及太阳或星辰般的符号被黑暗吞噬的场景。这些图案年代似乎非常久远,但线条中仿佛残留着一丝丝微弱的精神怨念,让人看了心神不宁。
“是古代部落的祭祀岩画。”唐婉仔细辨认,“但内容……充满恐惧和绝望,不像通常的祈求丰饶或描绘狩猎,更像是在记录一场灾难,或者……向某种可怕的存在献祭。”
突然,走在最前面的阿哲猛地停下,举起拳头:“前方发现尸体!”
众人警戒上前,只见峡谷转弯处,横七竖八地躺着几具**穿着灰色迷彩服(非‘铁鸦’标准灰制服)的尸体**。尸体已经高度腐烂,爬满了蛆虫,散发出恶臭。但从残破的装备和身边的武器(制式步枪,非能量武器)来看,像是当地的武装分子或者雇佣兵。
“不是‘铁鸦’的人。”阿哲检查了一下,“死亡时间至少两周以上。死因……”他翻过一具相对完整的尸体,只见其胸口有一个巨大的、边缘参差不齐的撕裂伤口,不像是枪伤或刀伤,反而像是被什么**巨大的爪子或钳子**硬生生撕开的!伤口周围的肌肉组织呈现出一种不正常的灰黑色,甚至有些许晶体化的迹象。
“是变异生物干的。”林浩的神瞳扫过伤口,捕捉到一丝残留的、狂暴而混乱的暗红色能量,“这里的污染,不仅影响植物和环境,可能也影响了动物,甚至……人。”
话音刚落,峡谷深处,突然传来一阵低沉、沙哑、如同无数砂纸摩擦的**嘶吼声**!紧接着,是重物踩踏地面和岩石滚落的声响!声音正快速朝着他们所在的方向逼近!
“准备战斗!”阿哲厉喝,小队成员立刻依托岩壁和乱石建立防线。
林浩将艾拉和唐婉护在身后,神瞳紧盯着雾气深处。只见几个庞大的、形态扭曲的**黑影**,正以惊人的速度从红雾中冲出!
那是三只变异的**刚果盆地巨蜥**!但它们的体型比正常巨蜥大了近一倍,身上覆盖的鳞片不再是暗绿色,而是呈现出病态的暗红与灰黑交织,眼睛血红,口中滴落着腐蚀性的涎液,爪牙变得更加粗长锋利,尾巴末端甚至还长出了骨质的尖刺!它们身上萦绕着那种令人作呕的暗红色狂暴能量,完全失去了理性,只剩下纯粹的杀戮欲望!
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