邺城南去的官道上尘土飞扬。刘备与赵云并辔而行，身后跟着陈到率领的近五百名精壮汉子——这些人多是草原与幽州的胡汉混血，个个身材魁梧，腰间佩着弯刀，胯下骏马喷着白气，行进间自有一股悍勇之气。可这浩浩荡荡的队伍，也成了最显眼的目标，引得沿途村落的百姓纷纷闭门，连巡逻的兵卒都忍不住多望几眼。
刘备勒住马绳，眉头微蹙，看向身旁的赵云：“子龙，我们这队伍太过招摇，若是遇上曹军的巡查队，怕是会生出变故。”
赵云早已留意到这一点，他目光扫过身后的队伍，沉声道：“主公所言极是。这五百人目标太大，一来行至黄河边，根本寻不到足够的渡船；二来若被曹操的眼线察觉，定会派兵追击。依云之见，不如将队伍分作几波，分批前往目的地，既能避开耳目，也能解决渡船难题。”
“分兵？”刘备略一思索，点头道，“此法可行。只是分兵后，如何保证各队不迷路，又能按时汇合？”
不等赵云开口，一旁的陈到已策马上前，拱手道：“主公放心！此事交给末将便是。”他声音洪亮，目光扫过身后的汉子们，眼中满是自信，“这些弟兄都是末将一手带出来的，早已编好队号。只需定下分批出发的时辰与汇合地点，末将保证各队不会出任何差错。”
赵云闻言，眼中闪过赞许：“叔至有如此把握，再好不过。我倒想起一处去处——许昌与徐州之间的芒砀山中，有一座古城。那地方地处三州交界，官府管不着，盗匪也不敢轻易涉足，正好可作为我们的临时歇脚点。”
他顿了顿，又补充道：“我们需尽量向东绕过许昌，那里是曹操的老巢，防卫定然森严。各队出发后，需昼伏夜行，避开大路，专走山间小道，切不可暴露行踪。”
刘备颔首应允：“就依子龙与叔至之计。只是分多少队合适？”
“五十人一队，分作十队最为妥当。”陈到立刻接话，语气干脆，“每队设一名队正，由末将的心腹担任，每人手里都有一份简易地图，标注了沿途的水源与隐蔽处。第一队先行出发，之后每半个时辰走一队，最后一队负责断后，清理沿途的痕迹。”
说罢，陈到翻身下马，大步走到队伍前，朗声道：“弟兄们听令！现在分队——张三、李四，你们各带五十人，为第一、二队，半个时辰后出发，沿东边的山道走，在芒砀山脚下的破庙汇合！”
“得令！”两名身材高大的汉子立刻出列，齐声应和，转身便开始清点人数，动作干脆利落，没有丝毫拖沓。
刘备看着陈到有条不紊地安排，心中暗自赞叹——方才还觉得这五百人难以管束，可经陈到一调度，竟瞬间变得井然有序。只见陈到逐一点名，分配队正，讲解路线与注意事项，每个指令都清晰明确，汉子们也都凝神倾听，没有一人喧哗。
“叔至的组织能力，真是令人佩服。”刘备对赵云低声道，“有他在，分兵之事可高枕无忧了。”
赵云点头道：“叔至不仅武艺高强，治军更是严明，这些弟兄在他手下，才能有这般纪律。”
不多时，十队人马已全部安排妥当。陈到走到刘备与赵云面前，拱手道：“主公，子龙将军，各队已安排就绪。末将愿与子龙将军一同护送主公，走中间批次出发，前后都有队伍照应，最为安全。”
赵云道：“如此甚好。我们出发前，还需叮嘱各队——若遇突发情况，不可硬拼，先以信号弹为号，再设法脱身。切记，保全自身，按时汇合，比什么都重要。”他语气沉稳，眼神坚定，即便面临分兵的风险，也未有半分慌乱。
陈到立刻将赵云的叮嘱传达给各队队正，又亲自检查了每队的信号弹与干粮，确认无误后，才回到刘备身边：“主公，一切准备就绪，可以出发了。”
刘备翻身上马，望着眼前纪律严明的队伍，心中涌起一股底气。他朗声道：“诸位弟兄，此行虽险，但只要我们同心协力，定能平安抵达古城。将来若能成就大业，我定不会亏待大家！”
“愿随皇叔赴汤蹈火！”五百名汉子齐声呐喊，声音震得周围的树木都微微颤动，却没有一人擅自上前，依旧保持着整齐的队列。
按照计划，第一队先行出发，汉子们牵着马，脚步轻盈地踏上东边的山道，很快便消失在树林中。半个时辰后，第二队也随之出发，整个过程安静有序，没有留下丝毫明显的痕迹。
待轮到刘备、赵云与陈到所在的队伍出发时，已是黄昏时分。夕阳将天空染成一片金红，官道上的行人渐渐稀少。陈到亲自率领五十名精锐，护在刘备左右，赵云则带着几名斥候，在前边探路，目光警惕地扫视着四周的动静。
队伍行至一处岔路口，赵云勒住马，抬手示意队伍停下。他翻身下马，蹲下身，仔细查看地面上的痕迹，眉头微蹙：“这里有新鲜的马蹄印，看数量，像是十几人的小队，方向是黄河渡口。”
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