树屋堡垒的清晨
萧河默默地收拾着行囊。几块用齿麦和风干肉特制的能量块卡塔昌版压缩饼干，一小袋净化过的饮用水壶（系统签到送的超大空间水壶），几件换洗的衣物。最后，他小心翼翼地从苗圃角落一个特制的、用坚韧藤蔓编织的小包里，取出了一把形态各异的种子。不用多说，这些玩意自然就是植物大战僵尸的特色种子，兴许旅途中用得着。
妙影穿着那身深紫色的蕾丝女仆装，端着一盘刚出炉、散发着诱人甜香的点心走了过来。那是她根据震旦宫廷点心改良的“卡塔昌蜂蜜坚果酥”，用本地坚果和毒蜂蜂蜜制成，虽然材料粗犷，但经过龙女的手，竟也显得精致可口。她将点心放在萧河手边，动作依旧带着一丝不易察觉的僵硬，但眼神已平静了许多。
“主人，路上小心。”她的声音清冷，带着龙族特有的气势，听起来有着一丝傲娇的感觉，但称呼“主人”时，那点微妙的别扭感似乎淡了些。为了震旦，她强迫自己适应着这个身份。
萧河拿起一块酥饼咬了一口，外酥里糯，甜度适中带着坚果香，意外地好吃。他点点头，含糊道：“嗯，手艺见长啊，妙影。家里就交给你了，看好那两个小祖宗，特别是科兹，别让他再把什么奇怪种子当糖豆撒了！还有……”他看了一眼楼上泳池的方向，“大小姐那边……嗯，你懂的，尽量满足。”
德哈娜并未现身，但一道清冷的意念如同微风般拂过萧河的脑海，带着一丝不耐和许可：“快去快回。最好回来的时候，带一些新的食物回来，否则……”后面的话没说完，但那股无形的压力让萧河脖子一凉。
“明白！保证完成任务！”萧河赶紧对着空气保证，随即看向妙影，“看，大小姐默许了。我走了！”
他背上行囊，最后看了一眼在苗圃里追着发光蝴蝶（相对一种无害的小生物）跑的科兹，和泡在水里吐泡泡的史兰，深吸一口气，转身钻进了茂密的丛林，身影很快被狂野的绿色吞没。他此行的第一站，并非卡鲁多城，而是他熟悉的“盟友”——死亡谷镇。他需要情报，关于那个被称卡鲁多城镇的情报。
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一天后，死亡谷镇那熟悉的、用巨大兽骨、坚韧木材带有一些现代科技构筑的新寨墙出现在视野中。空气中飘荡着烤肉的焦香和红油辣子的霸道气息，让风餐露宿的萧河精神一振。
“萧河兄弟！你可算来了！我收到了你的飞鸟传信。” 镇长雷敏那的声音老远就传了过来。这位壮硕如熊的女汉子，好吧，虽然这句话表达得很不恰当，但是事实如此，雷敏真的看起来很是壮硕，毕竟这里是卡塔昌，不是每个人都是像萧河这样的。
她带着拉雅、玛雅姐妹热情地迎了上来，脸上是真切的喜悦。镇民们看到萧河，也纷纷投来友善的目光，这位德鲁伊和他们分享的食谱和对付那些该死的邪教徒，以及用法术治疗他们被腐化的伤口早已赢得了他们的尊重，唯有一人正阴恻恻地注视着他。
当萧河感觉到那道目光后，望过去，却什么也没有发现。难道是错觉，萧河挠了挠头，有些不解地想道。
丰盛的接风宴在镇子中央的空地上摆开。依旧是红油凉皮拌面筋，红艳油亮，辛香扑鼻，劲道的面筋吸饱了辣油，让人胃口大开。大块的卡塔昌兽肉烤得外焦里嫩，油脂滋滋作响。萧河吃得酣畅淋漓，连日赶路的疲惫一扫而空。
酒足饭饱，气氛正酣时，萧河放下木碗，神色认真起来：“雷敏大姐，额，还有拉雅，玛雅，这次来，除了看看大家，还想打听个地方——卡鲁多城。”
“卡鲁多？！那可不是什么好地方啊……”
萧河话音未落，雷敏脸上的笑容瞬间凝固，如同被泼了一盆冰水。拉雅和玛雅姐妹对视一眼，眼神中闪过一丝……厌恶？原本热闹的气氛陡然降温。
雷敏放下手中的烤肉，粗大的手指无意识地敲击着桌面，眉头拧成了一个疙瘩，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。她沉默了几秒，才重重地叹了口气，声音低沉而压抑：
“萧河兄弟，你打听那个鬼地方做什么？那里……并不是什么好地方！”他环顾四周，仿佛怕被什么无形的存在听见，压低了声音，“如果说我们死亡谷是跟丛林搏命，在刀尖上跳舞，那卡鲁多城……就是自己给自己挖了个地狱或者粪坑啥的，还乐呵呵地跳进去！”
他灌了一大口自酿的烈酒，辛辣的液体似乎给了他继续说下去的勇气：
“那鬼城建在一座活火山的火山口边上！仗着地下的热能和矿物，那群疯子……那群自称‘卡鲁多家族’的疯子，想把那里建成什么……‘卡塔昌的明珠’？呸！狗屁的明珠！他们是想建成他们历史书上记载的，听人说是咱们人类祖先们的那个什么黄金年代泰拉上的‘巢都’！用钢铁和混凝土把自己像罐头一样封起来！”
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