我叫叶良诚，年方二十，在这刘家村种了十七年的田。自家有点田亩，还租了刘三爷一亩地，可今年年初生了场病，银子全花在买药上，如今身无分文，连那二两银子的田租都交不起。
村里气氛压抑得像暴风雨前的乌云，各户人家都为交租发愁，没人有心思关注旁人，我也没办法公开找赚钱的法子。就在这时，刘三爷派来收租的李四到了村里。
李四那家伙一进村就嚣张得不行，扯着嗓子喊道：“都听好了，刘三爷的租子，一文都不能少！”他在村里大摇大摆地走着，活像一只仗着主人威风的恶犬。
我正站在自家门口发愁，李四一眼就瞅见了我，阴阳怪气地说：“哟，这不是叶良诚嘛，怎么，今年这租子怕是交不上咯？”他一边说，一边上下打量着我，脸上满是嘲讽的神色。
我看着他那副嘴脸，心里的怒火直往上冒。可我也清楚，交不起租，刘三爷肯定不会轻易放过我，要是直接反抗，那更是没好果子吃。这就好比在这森严的租佃规矩里，我只是一只渺小的蝼蚁，直接对抗那高高在上的地主，无异于以卵击石。
我低下头，装作一副无奈的样子，叹了口气说：“李大哥，我今年实在是倒霉，年初生了场大病，钱都花光了，这租子我实在是拿不出来啊。您就行行好，跟刘三爷说说，宽限我些日子吧。”我偷偷观察着李四的反应，只见他嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑容。
我心里明白，他这是觉得我没辙了，放松了对我的警惕。我预判了一下，如果我强硬反抗，他肯定会立刻上报刘三爷，到时候我可能会被赶出村子，失去这赖以生存的土地；而装作无奈求他宽限，说不定还能争取点时间，找机会凑齐租子。所以我选择了后者。
李四听了我的话，轻蔑地笑了笑，说：“哼，你这小子，别以为装可怜就能躲过这租子。我可告诉你，刘三爷的规矩，我可不敢坏。不过看在你平时还算老实的份上，我就给你几天时间，要是过了期限还交不上，可别怪我不客气。”说完，他便大摇大摆地走了。
我看着他的背影，心想：这第一步算是稳住他了，可接下来该怎么办呢？我得趁着他放松警惕，赶紧想办法凑齐这二两银子。
过了一会儿，李四在村里转了一圈后，又回到了我这里。他看着我，眼神里带着一丝怀疑，说：“叶良诚，你不会是在耍什么花招吧？我可告诉你，别以为我会这么好糊弄。”
我心里一惊，难道他察觉到了什么？我仔细观察他的表情，发现他的眼神虽然犀利，但并没有确凿的证据。我推断他只是习惯性地怀疑，想从我这里再捞点好处。
如果我表现得太慌张，他肯定会更加怀疑我；而如果我镇定自若，说不定能打消他的疑虑。于是我镇定地说：“李大哥，我哪敢耍花招啊，我是真的想办法凑钱交租。您就再给我点时间，我一定不会让您失望的。”
李四听了我的话，点了点头说：“那就好，我可盯着你呢。要是让我发现你有什么小动作，我可不会饶你。”说完，他又离开了。
我松了一口气，看来这第二次交锋，我又暂时稳住了他。但我知道，时间紧迫，我必须加快行动了。我开始盘算着村里有没有什么赚钱的机会，可这压抑的氛围下，大家都自顾不暇，哪有什么便宜可占呢？
又过了一会儿，李四突然又折了回来，他走到我跟前，压低声音说：“叶良诚，我看你实在是可怜，要不这样，你给我点好处，我帮你在刘三爷面前美言几句，说不定能给你减免点租子。”
我一听，就明白了他的意图，他这是想趁机多捞油水。我心里暗自盘算，如果我答应他，给他好处，说不定真能减免点租子，但我现在身无分文，哪有好处给他呢？而且，他会不会拿了好处却不办事，到时候我岂不是人财两空？
如果我直接拒绝他，他肯定会怀恨在心，说不定会在刘三爷面前说我坏话，让我更难交上租子。我权衡了一下利弊，决定先拖延一下时间。
我装作很心动的样子，说：“李大哥，您这真是帮了我大忙啊。不过我现在实在是拿不出什么好处，等我凑到钱了，一定不会忘了您的恩情。”
李四听了我的话，有些不悦地说：“哼，你最好快点，别让我等太久。”说完，他气呼呼地走了。
我看着他离去的背影，知道这第三次交锋，虽然暂时应付过去了，但留给我的时间真的不多了。现在村里都传开我交不起租的消息，我还能获得别人的帮助吗？这成了我接下来最大的难题，我必须尽快找到办法，不然这田租可就真的没着落了。
村里已经传得沸沸扬扬，说我叶良诚交不起今年的租子。走在刘家村压抑的小道上，各户人家都紧锁着门，各自为交租的事儿发愁。我知道，若不赶紧想办法获得部分人的同情，这交租的问题怕是更难解决了。
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