叶凡站在演武场的高台上，手上的血迹已经干了，布条被他放在一旁的石桌上。第一批青壮子弟整整齐齐地站在场中，没人说话，也没人乱动。他们的武器都带在身上，甲胄穿得严实，目光盯着前方。
他知道这些人心里有怕。
他抬起眼，声音不高，但足够传到每一个人耳中：“林七带回的消息是真的。敌人有十倍兵力，带着攻阵器械，还有我们的地形图。他们不是来试探的，是来灭门的。”
底下的人呼吸重了几分。
“但我们不能退。”他说，“西谷不能硬守，那就只能诱敌深入。我们要打伏击，把他们引进来，在我们选的地方开战。”
有人抬头看他。
“现在每一分时间都重要。你们的任务已经分配下去，各自清楚自己的位置和职责。我不需要你们不怕，我只需要你们站在这里，守住这一线。”
说完，他走下高台。
倪月已经在场边等他。她手里拿着玉简，白玉系统刚刚完成一次推演。她抬头，对叶凡点头：“三路敌军行进路线确认，预计后天凌晨抵达十里外。我们还有一天一夜。”
叶凡嗯了一声，沿着防线往西谷方向走。一路上，族人们都在忙碌。有人搬运灵石，有人加固阵法节点，巡逻弟子来回走动，口令声不断。
到了西谷入口，他停下脚步。
阵法符文暗淡，灵力波动微弱。他蹲下身，伸手触碰地面的刻痕，眉头皱起。青山系统立刻反馈：灵石耗损过半，供能不足。
他站起身，对随行执事下令：“换高等级灵石，全部更换。从现在开始，每两个时辰检查一次所有阵法节点，记录数据，上报议事堂。”
执事领命离开。
两人继续前行，登上了望塔。守卫正在交接，新来的弟子刚站定，前一人就准备离去。倪月突然出声：“等等。”
她看向角落的监察镜，镜面显示刚才有微弱能量波动，但没有记录。她问：“交接时有没有通报异常？”
守卫愣住，摇头。
“断档了近半盏茶时间。”她说，“这种时候，任何一点疏忽都可能致命。”
叶凡接过话：“从现在起，所有岗哨纳入统一调度。倪月会建立临时监察网，信息实时互通。老族人轮流巡查，监督执行。”
命令迅速传达下去。
他们走下塔时，天色渐暗。风从山口吹来，带着一丝凉意。远处传来叮当声，是工程组还在打通后山秘窟的通道。物资分发已经完成大半，应急包按户领取，妇孺转移也基本结束。
回到宗族中心，演武场那边传来动静。
一个少年弟子在搬运长枪时失手，兵器散落一地。他立刻蹲下去捡，动作慌乱，额头冒汗。周围人没说话，但气氛一下子沉了下来。
叶凡走过去，弯腰帮他拾起武器。一把一把放回架上。然后伸手，将少年扶起来。
“怕是正常的。”他说，“但只要站在这里，就是勇士。”
少年低着头，手指还在抖。
倪月上前一步，从袖中取出一枚玉符。玉符温润，泛着淡淡光晕。她递过去：“这是护心符，关键时刻能挡一次致命伤。拿好它，不是为了逃，是为了活得更久，打更多的仗。”
少年接过，紧紧攥在手里。
周围的沉默被打破了。有人轻声说话，有人拍了拍少年的肩。紧张的气息慢慢散去。
夜深了。
叶凡和倪月登上议事堂屋顶，仰头看天。星象紊乱，灵气流动不稳。这不是自然现象，也不是阵法影响。
倪月闭眼，白玉系统悄然运转。片刻后，她睁眼，声音压得很低：“有精神波动，很弱，像是在看我们。”
叶凡不动声色，启动青山系统反向追踪。气机来源模糊，只指向北方绝崖方向。
“别动。”倪月说，“不要回应，也不要暴露察觉。”
两人静静站着，仿佛只是在观察夜空。实际上早已将那股异样记在心中。
他们跳下屋顶，回到议事堂侧厅。叶凡坐在案前，手中调出青山系统的界面。最后一份防御报告还没送来，他必须等。
衣服没脱，姿势也没变。双眼微闭，但意识清醒。
倪月去了密室。她在玉简上设置最后一次监控程序，确保外围数据持续更新。白玉系统在袖中轻微震动，提醒一切正常。
她走出密室，抬头看了一眼夜空。星云偏移了一点，风停了。但她没有停留，转身朝议事堂走去。
叶辰还在仓库。他亲自监督最后一车灵石入库，确认每一份应急资源都已分配到位。执事递来轮防名单，他仔细看过，划掉两个名字，换上更有经验的人。
“今晚所有人双岗执勤。”他说，“明早辰时前，必须完成最后一次演练。”
执事点头离开。
倪明站在后山通道入口。最后一批妇孺已经进入秘窟，孩童的情绪也稳定下来。生活区布置完毕，灯火通明。她检查了一遍通风口，确认空气流通正常。
“可以回来了。”她对身边长老说，“通知我，一旦有变。”
她转身往回走，脚步平稳。
演武场的火把全都点亮了。青壮子弟按小队集结，武器在手，甲胄齐整。值守岗位全部到位，巡逻路线重新规划。没有人再议论敌我差距，也没有人问能不能赢。
他们只知道，该做的都做了。
该守的，必须守住。
叶凡坐在侧厅，手指轻轻敲击桌面。报告终于送来。他睁开眼，扫过内容，确认无误后合上玉简。
外面安静。
他站起身，走到窗边。议事堂前的广场空着，但每一处角落都有人影闪过。守卫在换岗，监察镜在运转，阵法节点的光微微闪烁。
一切都准备好了。
倪月走进来，站在他旁边。两人没说话，但都知道对方在想什么。
北方绝崖的方向，风又起了。
一道极细的光，从崖顶掠过，快得像错觉。
叶凡的手按在桌角，指尖微微用力。
桌面上有一道旧裂痕，是从前留下的。现在，裂痕边缘出现了一丝新的碎纹。
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