楚宁将那片白玉花瓣贴在他心口：“此瓣存我本源之力，可护你心脉。记住，立誓时需观想江南万民安居之景，想你所愿的太平盛世。怨灵最惧纯粹愿力。”
胤禛点头，转身走向殿门。
金光在他踏出时自动分开。黑暗瞬间涌来，龙首虚影近在咫尺，猩红巨目死死盯住他。
潭水在龙怨威压下竟自行排开，形成一片无水空间。胤禛立于黑暗，仰望那狰狞龙首，腕间鲜血顺雷击木滴落，每一滴都在空中燃起金色火焰。
他开口，声音沉稳，穿透水波：
“吾乃爱新觉罗胤禛，大清雍亲王。今对太湖十万英灵立誓——”
龙怨低吼，黑气翻涌。
“张士诚部将士百姓，非逆非贼，乃乱世苍生。太祖皇帝开国有功，亦有过杀。今我奏请天子，于太湖畔建往生祠，供奉尔等牌位，岁岁祭祀，永享香火。”
“再请免江南三府三年赋税，修桥铺路，兴办学堂，令生者安居，死者安息。”
“若违此誓，吾胤禛愿受天雷殛身，魂飞魄散，永世不得超生！”
誓言落，他咬破舌尖，喷出一口精血。血雾在空中凝成一个复杂的符文——那是楚宁刚才暗中传他的“血誓契”。符文印向龙首额头。
龙怨剧烈挣扎，锁链哗啦断裂数根。猩红龙眼中闪过混乱情绪：愤怒、怀疑、还有一丝…渴望？
三百年来，第一次有人称他们为“英灵”，而非“逆贼”。
胤禛观想江南春景：稻田青青，渔舟唱晚，孩童学堂读书，老人庙前晒阳…这是他治理江南三年来亲眼所见，亦是心中所愿的太平。
愿力如光，从他心口白玉花瓣散发，与血誓契共鸣。
龙首虚影渐渐平静。猩红褪去些许，化为暗金。它低头，巨大龙目与胤禛对视，竟缓缓点了三下。
——允你七日。
意念直接传入脑海，苍凉厚重。
黑气收敛，龙影退回黑暗深处。锁链重新浮现，将其束缚。
胤禛踉跄后退，被楚宁虚影扶住。她眼中含泪，却笑道：“你做到了。”
“只是暂缓。”胤禛喘息，“七日内，必须让皇阿玛下旨。”
“我帮你。”楚宁虚影忽然化作流光，融入他心口花瓣，“这七日，我借花瓣存身，随你上岸。待事成之后，再归水府温养本源。”
“你的身体…”
“无妨。本源在莲中，此乃分神。”她声音直接在心中响起，“走吧，岸上还有麻烦要解决。”
胤禛握紧雷击木，向上游去。
浮出水面时，天已微亮。
锁龙潭边，胤禩负手而立，身后站着十余名黑衣侍卫，皆持劲弩。见胤禛上岸，他抚掌轻笑：“四哥好本事，竟能从龙潭全身而退。那龙怨…退了？”
“退了。”胤禛拧干衣摆，“八弟的暖玉，倒是帮了大忙。”
“哦？怎么说？”
“暖玉温润，平了龙怨三分戾气。”胤禛直视他，“八弟是早知道暖玉有此效，才投玉入潭的吧？”
胤禩笑容不变：“弟弟只是听说暖玉能安魂，想着或能助四哥一臂之力。看来是误打误撞了。”他话锋一转，“既然龙怨已退，四哥是否该回城复命了？皇阿玛还等着呢。”
“自当复命。”胤禛走向岸边小舟，“八弟同行？”
“弟弟还有些事要查，四哥先请。”
胤禛登船，青鸾早已在船上等候。小舟离岸，驶向胥门方向。胤禩目送舟影消失，脸色渐冷。
“主子，为何放他走？”一名黑衣侍卫低声问。
“不放又如何？他手持雷击木，又有龙潭异象护身，强留不得。”胤禩眯眼，“不过…他既立誓建祠，必会求皇阿玛下罪己诏。此事关乎太祖声誉，皇阿玛未必会准。届时，便是我们的机会。”
“主子英明。”
“派人盯紧拙政园，尤其注意…他身边是否多出什么人。”
“嗻。”
辰时三刻，拙政园远香堂。
康熙刚用过早膳，正批阅京城送来的奏折。胤禛一身湿衣未换，直接跪在殿前。
“儿臣复命。”
康熙抬头，见他模样，挑眉：“看来经历颇丰。说吧，锁龙潭底如何？”
胤禛如实禀报，隐去楚宁分神附身之事，只说自己以血立誓，暂缓龙怨七日。最后道：“儿臣恳请皇阿玛下旨，建往生祠，免赋税，以安英灵。”
殿内一片死寂。
侍立的大学士马齐倒吸凉气：“四爷…您可知那张士诚乃前朝逆首，太祖爷钦定的反贼？为其部众立祠，岂非打太祖脸面？”
胤禛叩首：“儿臣以为，治国当以仁德为本。张部军民已死三百年，纵有罪孽，亦已偿清。今建祠超度，非彰其功，乃显大清海纳百川之胸襟，亦解江南龙怨之患。两全之策。”
“好一个两全之策。”康熙放下朱笔，“老四，你可知此旨若下，京城会有多少言官弹劾你‘媚逆’‘忘本’？你刚得的江南差事，怕要丢了。”
“儿臣愿担一切罪责。”胤禛抬头，眼神坚定，“但求皇阿玛…救江南万民。”
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