“紫檀盒子呢？”
“不见了。”隆科多道，“监正的书房被翻得一片狼藉，值夜的小太监说，子时前后听见有人上楼，但他出去查看时什么也没看见。直到卯时换班，才发现监正已死。”
“守卫呢？”
“钦天监夜间只有两名守卫，都在前门。观星台在后院，无人值守。”
胤禛走到地图前，手指点向钦天监的位置——就在西直门内，距雍亲王府不过三里。凶手能在夜间潜入，杀人盗物，再悄无声息离开，绝不是寻常贼人。
“验尸了么？”
“奴才粗略看了，匕首刺入心脏，一击毙命。监正死前似乎没有挣扎，表情很……平静。”隆科多顿了顿，“像是知道自己会死。”
自愿赴死。
这个词今天第二次出现了。红线标记者如此，钦天监正也如此。
“监正身上可有什么记号？”
“有。”隆科多从怀中取出一张纸，上面用炭笔草草描摹了一个图案，“在监正左手掌心，用朱砂画着这个。”
纸上画的是一枚铜钱，铜钱中心不是方孔，而是一个眼睛的图案。眼睛周围，环绕着九颗星辰。
守密会的标记。
但多了九颗星。
胤禛盯着图案，忽然想起康熙留下的那句话：月满杀局。以及李德全转述的：若月满而三物未齐，则杀局启。
九颗星……九位志愿者……九处龙脉节点……
一个可怕的猜想在他脑海中成形。
“隆大人，立刻去查，”胤禛语速加快，“查这三个月来，京城有没有发生过九起离奇死亡，或者九起失踪。死者或失踪者的身份、年龄、职业，全部记录下来。”
“四爷怀疑这是连环案？”
“不是怀疑，是确定。”胤禛指向图案上的九颗星，“守密会在集齐志愿者的血脉，但志愿者不只楚宁一个。他们需要九个人的血，才能开启那个时空之门。而月满之夜，就是最后期限。”
隆科多倒吸一口凉气：“那监正他……”
“他可能是守密会的成员，也可能是被控制的棋子。但无论如何，他的死与紫檀盒子的失踪，都意味着胤禩——或者说守密会残余——已经拿到了他们需要的东西。”
窗外天色大亮，晨光刺眼。
胤禛走到书案前，摊开一张白纸，开始梳理所有线索。
楚宁的血，三滴，在他手中。
钦天监的星图盒子，被夺。
胤禩掌控的暖玉心髓外壳，以及不知藏在何处的核心。
长白山参王根须，方承志在寻。
康熙的真龙之血，承诺已给，但需满月之夜才能取。
还有六天，就是二月十五，月将圆。
距离满月之夜，还剩十三天。
时间紧迫得令人窒息。
“隆大人，”胤禛忽然抬头，“你去一趟乾清宫。”
“现在？”
“对，现在。”胤禛的声音斩钉截铁，“找机会接近正大光明匾，不要碰任何东西，只看。看看匾额周围，有没有什么异常——灰尘的痕迹、瓦片的松动、哪怕是一根线头。”
隆科多明白了：“四爷是担心，八爷已经对传位诏书动了手脚？”
“他既然拿到了钥匙，就不可能什么都不做。”胤禛沉声道，“但直接偷换诏书风险太大，更可能的是……在周围布下什么机关，或者留下标记。”
“奴才这就去。”
隆科多转身离开，书房里又只剩胤禛一人。他重新拿出紫檀木盒，盯着那三滴血，久久不动。
楚宁，如果你能听见，告诉我该怎么做。
是先用一滴血开启红线网络后三层，增强己方力量？还是用一滴感应参王所在，确保第一物到手？或者冒险用一滴定位暖玉核心，直捣黄龙？
每一个选择都关乎生死，关乎江山，也关乎……她能否归来。
心口的花瓣，在这一刻，又颤了一下。
这一次更清晰了些，暖意持续了整整三息。胤禛甚至隐约感应到一丝模糊的情绪——不是话语，而是一种感觉，像是深海中的光，微弱却执着地向上浮起。
她在努力醒来。
为了他，也为了这盘棋，她正从三百年的沉眠中挣扎着苏醒。
胤禛将木盒贴在心口，琉璃管与花瓣只隔着一层衣料。共鸣更明显了，血滴中的金色莲花旋转加快，像是感应到了主人的气息。
“再等等，”他低声说，不知是对楚宁说，还是对自己说，“再等六天。”
二月十五，月将圆。
那时，他会做出选择。
而此刻，晨光中的京城看似平静，暗流却已在每一处街巷、每一座府邸之下涌动。胤禩在等，守密会在等，康熙在生死边缘等，楚宁在太湖底等。
所有人都等着那个满月之夜。
等着杀戮，或者救赎。
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