桥的末端，光在熄灭。
不是骤然黑暗，而是像夕阳沉入远山，一点一点，无可挽回地黯淡下去。胤禛和楚宁奔过去时，胤禩化作的那团守望之光，已经稀薄得像晨雾，随时会散在时间源头的风里。
楚宁伸出手，想要拢住那些光。但手指穿过光雾，只触到一片冰凉——不是温度的冰凉，是存在本身正在消逝的那种空洞感。
“八哥……”她轻声唤道。
光雾微微波动了一下，像是在回应，但没有任何意识传来。胤禩已经没有了“自我”，只剩下一团纯粹的、名为“守望”的执念，现在连这执念都在消散。
胤禛站在楚宁身边，轮廓的光芒也在明灭不定。刚才对抗时间源头存在的拆解，消耗了他太多力量。但他没有犹豫，将手——那由光构成的、模糊的手——按在胤禩的光雾上。
“老八，”他的声音通过意识直接传递，“朕不许你走。”
不许？
光雾剧烈波动起来。不是因为抗拒，而是因为……疑惑。胤禩残留的意识无法理解这个词——不许。他是自愿选择成为守望者，自愿选择在关键时刻绽放，自愿选择……消失。这有什么“不许”的？
“你问朕后不后悔。”胤禛继续说，意识波动坚定如铁，“朕后悔很多事，但最后悔的，是没能在你还活着的时候，真正对你说一声谢谢。”
光雾的波动停滞了一瞬。
“谢谢你，老八。”楚宁也开口，声音哽咽，“谢谢你最后的选择，谢谢你的守望，谢谢你……给了我们这个机会。”
机会？什么机会？
光雾缓缓旋转，像是在思考——如果一团即将消散的光还能思考的话。
胤禛和楚宁对视一眼，瞬间明白了彼此的想法。他们同时将意识沉入最深处，沉入那些与胤禩共享的记忆碎片里。
不是强行灌注，而是……共鸣。
胤禛找到了康熙四十七年的记忆。那时老大被圈禁，太子第一次被废，所有皇子都在暗中较劲。某日午后，他在御花园遇见老八，两人在假山旁说了几句话——具体内容已经忘了，只记得老八当时说：“四哥，这紫禁城像个笼子，你说我们谁先飞出去？”
他当时怎么回答的？好像说：“飞出去？飞去哪里？”
老八笑了笑，没再说话。
现在胤禛知道了答案：老八飞出去了。用最决绝的方式，飞到了所有人到不了的地方。
楚宁找到了第七次轮回中，她作为穿越者刚入宫时的记忆。那时她还是个小小的茶房宫女，有次在送茶路上撞见了八阿哥。胤禩没有怪罪，反而温和地问她：“你是新来的？叫什么名字？”
她说了名字。胤禩点点头：“宁楚？好名字。在这宫里，安宁不易，楚楚……也不易。”
当时只觉得这位八阿哥待人亲切，现在想来，那句话里藏着多少无奈和了然。
更多的记忆涌来：夺嫡时的明争暗斗，雍正即位后的打压圈禁，咸安宫那场大火，还有最后在景山上，胤禩转身走进永恒之门时的背影。
每一个记忆碎片都闪着微光，像萤火虫，飞向胤禩的光雾。光雾接触到这些碎片，开始重新凝聚——不是变回原来的胤禩，而是变成一种新的东西。
像沙粒遇到水，开始粘合、塑形。
胤禛和楚宁能感觉到，胤禩正在“想起”自己。不是恢复完整的记忆和人格，而是重新获得一种……存在感。他知道自己是谁，知道自己在哪，知道自己为什么在这里。
更重要的是，他知道自己不再孤单。
光雾终于稳定下来，不再黯淡，也不再稀薄。它化作一个人形的光晕，轮廓模糊，但能看出是胤禩的样子。光晕伸出手——也是光的形态——轻轻碰了碰胤禛和楚宁。
这一次，有明确的意识传来：
“老四……楚宁……”
声音很轻，像是隔着很远的水面传来，但确确实实是胤禩的声音。
“八哥！”楚宁喜极而泣。
“朕在。”胤禛握住那团光的手——虽然握住的只是光，但那种连接感是真实的。
三人站在桥的末端，面对着时间源头的光海。那个古老存在依然在观察他们，但这一次，它的“目光”中多了一丝……困惑。
它不理解这三个意识体在做什么。明明其中一个即将消散，另外两个不去自保，反而用自己珍贵的存在能量去“唤醒”它？这不符合逻辑，不符合任何已知的生命模式。
所以它停止了拆解，开始……观察。
“它很好奇。”楚宁敏锐地察觉到。
“好奇什么？”胤禩的意识问。
“好奇我们。”胤禛回答，“好奇为什么我们会做‘不理性’的选择。”
确实不理性。从生存的角度，胤禛和楚宁应该趁胤禩消散的机会，加固自己的意识防御，或者寻找逃离桥梁的方法。而不是消耗自己的力量，去救一个已经选择牺牲的人。
但他们做了。
因为有些东西，比理性更重要。有些选择，不需要计算得失。
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