幽冥裂隙闭合后的第三天，秦墨等人暂居在靠近东海的一座小镇客栈中。连日来的激战让众人都身心俱疲，这三天里，他们一边休整疗伤，一边整理从血色深渊带出的线索，试图进一步揭开噬魂契背后的秘密。客栈的小院里，阳光透过枝叶的缝隙洒落，在地面上形成斑驳的光影，原本该是难得的宁静时刻，却被一股莫名的燥热打破。
秦墨正坐在石凳上运转灵力疗伤，手腕上由镇魂铃碎片融合后形成的印记突然传来一阵灼热的刺痛。他猛地睁开眼，摊开手掌，只见掌心那道荆棘状的印记正以肉眼可见的速度生长蔓延，宛如一条黑色的活物在皮肤下蜿蜒穿梭，很快便爬上了他的小臂，留下一道道凸起的纹路，触感冰凉，却又散发着灼热的温度。
“这不对劲。”秦墨眉头紧紧皱起，运转灵力试图压制印记的异动，可灵力刚一接触到印记，便被瞬间吞噬，那黑色纹路反而生长得更快了。他抬头望向小院另一侧的阿箬，只见阿箬也正一脸痛苦地捂着后颈，她后颈的鳞纹此刻也泛起了暗红色的光芒，与秦墨掌心的荆棘印记隐隐呼应，显然也出现了同样的异常。
“阿箬，你也感觉到了？”秦墨快步走过去，眼中满是担忧。
阿箬点了点头，艰难地说道：“后颈的鳞纹一直在发烫，里面的力量像是被什么东西牵引着，不受控制地躁动。按说我们已经切断了噬魂契的力量源头，幽冥裂隙也闭合了，噬魂契的力量不该还有残留才对。”
两人正说着，客栈的房门突然被推开，穆风搀扶着脸色苍白的铁蛋走了出来。铁蛋的脖颈处，那道与镇魂铃同源的古老印记也泛起了微弱的黑色光芒，他的脸色憔悴，显然也受到了印记异动的影响。“秦墨、阿箬，你们也……”穆风的声音带着一丝凝重。
秦墨点了点头，沉声道：“看来这不是偶然，是噬魂契的力量还在作祟。只是不知道，这股残留的力量源头在哪里。”
就在这时，客栈二楼传来一阵急促的脚步声，林羽的身影匆匆跑了下来。他此刻正拿着从血色深渊带出的残页，油灯的光晕还残留在他的脸上，神情却异常焦急。“秦墨，你们快来看！”
众人立刻跟着林羽走上二楼。房间里，油灯的火焰微微跳动，照亮了桌上摊开的残页。林羽将青铜罗盘放在残页旁，只见罗盘突然发出尖锐的蜂鸣，指针疯狂旋转了几圈后，便不受控制地死死指向东方，指针顶端还泛起了淡淡的黑色雾气，显然是受到了邪恶力量的侵蚀。
“不好！”林羽猛地站起身，动作太过急切，不小心打翻了桌边的油灯。灯油洒在残破的古籍上，瞬间留下几处焦痕，他却浑然不觉，语气急促地说道：“我刚才在研究残页时，发现上面记载着几处古代镇压邪祟的地脉监测点，东海便是其中之一！青铜罗盘的异动说明，东海的地脉监测点传来了异常，那里镇压着的古代噬魂兽残骸，恐怕出事了！”
“噬魂兽残骸？”秦墨心中一沉，“你的意思是，那里的镇压失效了？”
“极有可能！”林羽点了点头，拿起青铜罗盘，“罗盘指针的异动越来越强烈，说明那里的邪恶力量正在快速扩散。如果不尽快赶去处理，后果不堪设想！”
事不宜迟，众人不再耽搁。穆风快速为铁蛋处理了一下伤势，又将随身携带的疗伤丹药和符箓分发给众人。秦墨则检查了一下镇渊剑，确保武器没有问题。片刻后，五人便收拾好东西，朝着东海的方向赶去。
从客栈到东海海岸，需要穿越一片茂密的森林和一片开阔的平原。一路上，众人都能清晰地感觉到空气中的邪恶力量越来越浓郁，原本平和的灵力变得紊乱不堪。秦墨手腕上的荆棘印记也越来越烫，生长的速度也加快了不少，隐隐有朝着心口蔓延的趋势。
经过半天的急行军，众人终于抵达了东海海岸。然而，眼前的景象却让他们瞳孔骤缩，心中充满了惊骇。往日波涛汹涌、浪花拍岸的东海，此刻竟平静得如同镜面，没有一丝波澜。海水不再是以往的蔚蓝色，而是呈现出一种诡异的紫黑色，在阳光的照射下，泛着妖异的光泽。
更令人惊悚的是，在紫黑色的海水之下，无数细小的荆棘契约纹路正在缓缓蠕动，若隐若现，如同无数条黑色的小蛇在水中穿梭。海面上还漂浮着一层淡淡的黑色雾气，雾气中夹杂着浓郁的血腥味和腐臭气息，令人作呕。
“这……这太诡异了！”铁蛋忍不住后退了一步，脸色苍白地说道。他怀中的镇魂铃残片突然发出微弱的金色光芒，光芒穿透紫黑色的海水，照亮了海底的一幕。
众人顺着光芒望去，只见海底深处，数百具身披残破铠甲的尸骸正缓缓上浮。这些尸骸身材高大，铠甲上布满了锈迹和裂痕，不少铠甲上还残留着干涸的血迹。每具尸骸的胸口，都嵌着一块拳头大小的黑色晶体，晶体表面布满了与噬魂契如出一辙的荆棘纹路，正散发着淡淡的黑色光芒，支撑着尸骸的行动。
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