在那座隐匿于山间、奢华得如同幻梦的宅邸里，继国缘一过上了与在继国家中截然不同的生活。
这里没有冰冷的眼神，没有窃窃私语的排斥，没有因他额上斑纹而引发的恐惧或厌恶。
空气是静谧的，带着清冷的熏香和夜露的气息，时间仿佛也流淌得格外缓慢。
千织是这座宅邸绝对的中心，却又像一抹安静的影子。
他不会干涉缘一的任何事，给予了他最大限度的自由。
白昼，当时针指向阳光最盛的时刻，千织便会回到他那间永远垂着厚重帘幕的寝殿，陷入鬼所必需的沉眠。
宅邸也会随之进入一种近乎凝滞的安静，仆从们行动无声，仿佛生怕惊扰了主人的安眠。
直到暮色四合，夕阳最后一缕余晖被远山吞没，千织才会苏醒。
他通常会出现在固定的位置
——或许是面向庭院的那条廊下，或许是在藏书阁靠窗的软榻上，有时则只是坐在一株夜来香盛放的庭院石凳上。
他手中多半会捧着一卷书，目光沉静地落在字里行间；偶尔，他也会摆弄一些无惨带给他的、或是宅邸里本就陈设的稀奇玩意儿。
比如一个精巧的机关盒，或是一套晶莹剔透的琉璃棋子。
在这座用财富和权力堆砌起来的奢靡庭院里，千织本身，就是被无惨以某种偏执方式守护起来的、最珍贵的珍宝。
所有的一切都围绕着他运转，满足他的一切需求，却又小心翼翼地不去打扰他那份固有的宁静。
而这份“守护”，并不仅限于这座宅邸。
无惨虽然行踪不定，时常外出处理他口中的“琐事”，但他似乎从未真正远离。
每隔一段时间，总会有仆从恭敬地呈上来自远方的物件。
有时是新奇的玩意儿
——比如一个能奏出空灵乐声的八音盒，或是一匹在月光下会泛出流光的罕见布料；有时则是包装精美的、来自各地的特色点心。
和礼物一起来的，是一封封用火漆封好的信笺。
千织对待这些信件的态度很特别。
他经常独自坐在灯下，用那把专门用于裁信的玉刀，小心翼翼地划开火漆，取出里面散发着淡淡墨香和一丝无惨特有冰冷气息的信纸。
信的内容通常很短，字迹凌厉而充满压迫感，有时是寥寥几句告知行踪，有时是近乎命令式的询问（“安否？”），有时甚至只是毫无理由地告知他又处置了哪些“杂碎”。
千织会安静地看完，然后将信纸按照收到的顺序仔细抚平，重新叠好，放入一个他专用的、散发着沉香的紫檀木匣中。
那匣子似乎只用于存放这些信件，里面已经积了薄薄一沓。
他合上匣盖的动作总是很轻，带着一种难以言喻的珍视，仿佛收藏的不是几句冰冷的言语，而是什么重要的东西。
这一切，都被敏锐的继国缘一看在眼里。
他见过几次仆从送来信件和礼物，也偶然瞥见过千织在灯下阅读信笺时那过于专注的侧脸。
他对那个总是给千织大人送东西、写信的“远方的人”产生了深深的好奇。
那人是谁？
为什么千织大人会如此珍视那些信？
但他能感觉到，这是一个千织大人不会主动提及的领域，而他作为一个被收留的孩子，也不应该过多探听。
他只是将这份好奇默默压在心底。
而对于缘一，千织将那种“不打扰”的宁静也延伸给了他。
他不会过问缘一白天做了什么，不会要求他学习礼仪或剑术，更不会对他额上的斑纹投以任何异样的目光。
他只是平静地接纳了这个孩子的存在，如同接纳庭院里多了一株新的植物。
同时，千织并未忘记缘一作为人类的基本需求。
他吩咐仆从准时为缘一准备一日三餐，饭菜精致而营养，远非继国家那带着施舍意味的粗茶淡饭可比。
他注意到缘一身上的衣物单薄陈旧，便让人准备了合身舒适的新衣。
他甚至会在某些夜晚，当缘一坐在他附近时，默默地递过去一颗用漂亮糖纸包裹的饴糖，或是一碟精致小巧的点心。
千织不太确定人类幼崽具体喜欢什么，他只是模糊地回想自己还是人类时，似乎小孩子都会喜欢这些甜滋滋的东西。
毕竟，这孩子是他带回来的，在他看来，好好照顾是理所应当的事。
缘一最初有些拘谨和受宠若惊，但千织那种自然而不带施舍意味的态度，很快让他放松下来。
他享受着这份从未体验过的、无声的关怀与自由。
夜晚的宅邸庭院，成了缘一独自活动的天地。
他不知从哪里找到了一柄陈旧的木刀，虽然粗糙，但握在手中却有一种奇异的踏实感。
在月色清辉的笼罩下，小小身影便会拿着那柄木刀，在空旷的庭院里，依循着某种天生的、本能的韵律，一下一下地挥舞着。
没有固定的招式，没有师承，只是纯粹地、感受着身体的流动与力量的传递。
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