晨光刚漫过部落外围的山林，苏沐就背着装有小麦种子和小锄头的藤篮，准时出现在凛的破石屋前。少年已经等候在那里，身上还穿着那件被她补过的兽皮裙，手里攥着一把磨得有些钝的石斧——那是他仅有的“农具”，眼神里带着几分按捺不住的急切，却又藏着一丝不易察觉的忐忑。
“走吧，我们去选地。”苏沐笑着走上前，语气轻快。她知道，今天是他们正式开启种植计划的日子，也是注定要面对流言蜚语的日子。
凛重重地点头，没有说话，只是默默跟上她的脚步。两人没有选择部落中心附近的空地——那里虽然平整，却总有人往来，容易被打扰，也更容易成为他人议论的焦点。他们默契地朝着部落最边缘的方向走去，那里有一片被族人遗忘的荒坡，杂草丛生，乱石遍布，却因远离人群而显得格外安静。
“就是这里了。”苏沐停下脚步，环顾着眼前的荒坡。坡地不算陡峭，阳光照射充足，靠近坡底还有一条细细的溪流，水源不成问题。唯一的缺点就是地面布满了枯枝败叶和大小不一的石头，开垦起来需要花费不少力气。
“这里……能种吗？”凛有些犹豫地问道。他虽然对种植充满热情，却也清楚这片土地的贫瘠，连耐旱的野草都长得稀疏，更别说养活需要精心照料的小麦了。
“能种。”苏沐语气坚定，弯腰拨开地面的枯草，露出底下的土壤，“你看，这里的土壤是壤土，透气性和保水性都不错，只是长期没有耕种，表层结板，还有些石块。只要我们把石头清理掉，深耕松土，再施点肥，就能变成肥沃的农田。”
她所说的肥料，是她早就计划好的——用部落里随处可见的兽粪和枯枝败叶发酵而成的有机肥。系统兑换的化肥虽然效果好，但过于扎眼，不如自制有机肥来得隐蔽，也更符合这个原始部落的环境。
凛顺着她的手指看去，果然发现土壤的质地并不差，心里的疑虑渐渐消散。他握紧了手里的石斧，眼神变得坚定起来：“我来清理石头和杂草。”
就在两人准备动手时，一阵戏谑的笑声从坡下传来：“哟，这不是我们部落的弱鸡和外来雌性吗？在这里做什么呢？玩过家家吗？”
苏沐和凛回头一看，只见几个狩猎归来的兽人正站在坡下，为首的是部落里出了名的刺头——豹族兽人雷。他身材高大，兽形是一只矫健的豹子，狩猎能力不错，却也因此变得傲慢自大，最喜欢嘲笑和欺负弱小。
跟在雷身后的几个兽人也纷纷附和，语气里满是鄙夷：“还能做什么？肯定是找不到食物，在这里挖草根呢！”
“我看他们是疯了吧？这片破坡连野草都长不好，还想种东西？”
“真是不务正业！有这时间，还不如跟着我们去狩猎，就算抓不到大型猎物，捡只兔子也比在这里瞎忙活强！”
这些话像针一样扎在凛的心上，他的头不由自主地低了下去，握着石斧的手也微微颤抖起来。他最怕的就是别人的嘲笑，尤其是在他终于鼓起勇气做自己想做的事情时。
苏沐感受到了凛的退缩，她悄悄握住他的手腕，用眼神示意他不要在意。然后，她抬起头，迎上雷等人的目光，语气平静却带着不容置疑的坚定：“我们在开垦土地，种植粮食。”
“种植粮食？”雷像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合，“就凭你们？一个连猎物都抓不到的弱鸡，一个来历不明的外来者，还想种出粮食？我看你们是饿昏了头，连做梦都在想食物吧！”
“就是！”另一个兽人嗤笑道，“部落里的老人们都说，只有狩猎才能养活自己，种植那些没用的草，纯属浪费时间！我看你们到最后，只会竹篮打水一场空！”
苏沐没有生气，只是淡淡地说道：“有没有用，不是你们说了算的。现在嘲笑我们没关系，等我们的粮食丰收了，希望你们还能笑得出来。”
“丰收？哈哈哈！”雷笑得更厉害了，“我倒要看看，你们能种出什么东西来！如果真能种出粮食，我雷以后就跟着你们一起种地！”
他的话引来一阵哄堂大笑，几个兽人又嘲笑了几句，才扬长而去，临走前还故意踢飞了一块石头，砸向坡上的草丛，发出“哗啦”一声响，像是在示威。
笑声渐渐远去，坡上恢复了安静，只剩下苏沐和凛两人。凛的头埋得更低了，肩膀微微颤抖，声音带着一丝委屈和不甘：“他们……他们说得对吗？我们真的……真的能种出粮食吗？”
苏沐松开他的手腕，轻轻拍了拍他的肩膀，语气温柔却坚定：“凛，别人说什么不重要，重要的是我们自己相信什么，并且愿意为之努力。你对植物的了解，比部落里任何人都多；我们有优良的种子和好用的农具，还有正确的种植方法，只要我们坚持下去，就一定能种出粮食。”
她顿了顿，又说道：“那些兽人之所以嘲笑我们，是因为他们只知道狩猎，从来没有尝试过种植，所以他们不相信植物能养活人。但我们不一样，我们知道种植的潜力，也愿意去尝试。等到我们真的种出了高产的粮食，让部落里的所有人都能吃饱饭，他们自然会改变对我们的看法，再也不会嘲笑你是‘弱鸡’。”
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