林夕在铁砧堡垒的研究所宿舍住了下来。雷克大师似乎事务繁忙，将她安置好后便匆匆离去，只留下几本基础的机甲理论书籍和一台老旧的资料阅读器，让她“先自学着”。
这正合林夕心意。
她白天大部分时间都“乖乖”待在房间里，对着阅读器“刻苦钻研”，时不时还会抱着厚厚的纸质书籍，跑到研究所的公共休息区，找个安静的角落“埋头苦读”。她总是选择在那些资深研究员可能会经过的时间段出现，并且恰到好处地在他们路过时，对着光屏上复杂的结构图露出困惑又努力思考的表情。
几天下来，研究所里不少人都认识了这位被雷克大师破例带回来的F级女孩。大多数人对此不以为然，只觉得大师是一时心血来潮，或者想研究什么特殊课题。偶尔有几个年轻的研究员见她长得清秀，又一副努力向上的样子，会好心指点她一两句。
林夕每次都会睁着那双清澈又带着点崇拜的眼睛，无比认真地听着，然后“恍然大悟”般地点头，用带着感激的、软糯的声音道谢：“原来是这样！谢谢您！我太笨了，看了好久都没想明白……”
这副谦虚好学的模样，倒是让一些人对她的观感好了不少，觉得虽然资质差了点，但态度还算端正。
当然，也少不了闲言碎语和暗中排挤。
这天，林夕在公共休息区看书，两个穿着中级技术官制服的男人在一旁聊天，声音不大不小，刚好能让她听见。
“雷克大师怎么会带个F级的废物回来？这不是浪费资源吗？”
“听说是在下面机库捡的，好像有点邪门，能让报废机甲动一下。”
“嗤，运气好吧？或者是仪器故障。F级就是F级，还能翻天不成？”
林夕握着阅读器的手指微微收紧，头垂得更低，肩膀微微耸动，像是在默默忍受委屈。实际上，她正在脑海里跟系统分析刚才看到的一个能量回路优化方案。
“零，把这两个人的ID记下来，以后有机会‘好好感谢’他们。”
【已记录。需提醒宿主保持人设。】
过了一会儿，其中一个技术官似乎想故意刁难她，拿着一份复杂的能量传导图纸走过来，假惺惺地问：“林夕是吧？听说你很努力，来看看这个图，能看懂吗？”
那图纸上的内容远超基础范畴，明显是故意为难。
林夕抬起头，眼眶微红，像是强忍着泪水，怯生生地看了一眼图纸，然后飞快地低下头，声音细若蚊蚋：“对……对不起，我……我看不懂……太复杂了……”
那技术官得意地嗤笑一声，正要再说些什么，一个严肃的声音插了进来：“安德森，你很闲吗？自己的项目报告写完了？”
来人是一位戴着眼镜、表情古板的女研究员，是雷克大师的得力助手之一，名叫莎拉。
安德森技术官脸色一僵，讪讪地走了。
莎拉看向林夕，目光审视。林夕连忙站起身，恭敬地行礼：“莎拉女士。”
莎拉没理会她的行礼，直接拿起那份图纸，指着其中一个节点，用毫无起伏的语调问：“这里，能量流经时为什么会产生3.7%的损耗？”
这个问题依旧超纲，但比刚才那个温和一些，更像是在测试。
林夕心里门清，这是雷克大师的又一次试探。她脸上露出努力思考的挣扎，手指无意识地绞着衣角，结结巴巴地、用最基础的理论尝试解释：“是……是因为导流槽的弧度不够平滑吗？还是……还是材料对特定频率的能量有排异反应？我……我瞎猜的……”
她给出的答案并不完全正确，甚至有些幼稚，但却巧妙地触及了问题的边缘，并且完全符合一个“正在努力学习的F级学徒”应有的认知水平。
莎拉镜片后的眼睛闪了闪，没说什么，放下图纸离开了。
林夕看着她离开的背影，在心里比了个耶。她知道，她的表现应该已经通过内部监控，传到了雷克大师那里。
果然，第二天，雷克大师回到了研究所，并直接将她叫到了自己的主实验室。
实验室里除了雷克大师和莎拉，还有几位研究所的高层。气氛有些严肃。
“林夕，”雷克大师开门见山，指着实验台上一个结构复杂、闪烁着幽蓝光芒的精密部件，“这是‘深渊’机甲受损的能量阀核心。我们尝试了所有已知方法，都无法稳定其内部能量流。根据记录，你之前接触过的两台机甲，都出现了异常的能量波动。现在，你用手触碰它，集中注意力，试着去‘感受’它。”
林夕看着那个散发着不祥气息的部件，脸上瞬间血色尽失，身体微微发抖，眼中充满了恐惧：“大师……我……我怕……它会像‘夜枭’一样……”
“有我们在，不会让你出事。”雷克大师语气不容置疑，但眼神深处也藏着一丝紧张。这个能量阀极其珍贵，如果彻底损坏，后果严重。
林夕“被迫”走上前，伸出依旧包扎着纱布的右手，颤抖着，慢慢靠近那个能量阀。
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