太后眼中露出满意之色:“好孩子,哀家就知道你是个明白人。从今日起,哀家会派两位嬷嬷去你府中,教导你宫中礼仪、规矩,以及如何执掌凤印、管理六宫。你要用心学,尽快熟悉。”
“是。”
“还有,”太后顿了顿,“你姐姐书瑶的婚事,也该抓紧了。佑安那孩子对书瑶是真心的,皇帝也乐见其成。若能赶在你入宫前把婚事办了,双喜临门,岂不更好?”
文清心中一动:“太后说的是。臣女回去后,会与姐姐商议。”
从寿康宫出来时,已是午后。秋阳暖洋洋地照着宫道,文清却觉得浑身发冷。两位教导嬷嬷跟在她身后,脚步轻盈无声,像两道影子。
皇后。她即将成为大周朝的皇后,母仪天下。
这本该是无数女子梦寐以求的荣耀,可为什么,她心里只有沉甸甸的责任,和隐约的不安?
回到林府,书瑶已在等她。
“姐姐。”文清握住书瑶的手,声音有些发涩。
书瑶看着她身后的两位嬷嬷,心中已然明了:“定了?”
“定了,腊月十八。”文清低声道,“太后派了嬷嬷来教导礼仪。”
书瑶沉默片刻,忽然笑了:“也好,早定早安心。两位嬷嬷一路辛苦,云枝,带嬷嬷们去厢房休息,好生安置。”
支开嬷嬷后,姐妹俩回到内室。
“姐姐,太后说……希望你的婚事能在我入宫前办。”文清看着书瑶,“王侍郎那边,你考虑得如何了?”
书瑶走到窗边,望着院中那棵光秃秃的梧桐。这些日子,王佑安的种种好,一幕幕在眼前闪过。他送来的琉璃窗,他每日亲自送来的梨汤,他在图纸上与她认真讨论的神情……
“他在用真心待我,我知道。”书瑶轻声道,“可我总忍不住想,这份真心里,有多少是冲着我这个人,有多少是冲着林家的背景,冲着未来的皇后之姐这个身份?”
文清走到她身边:“姐姐,这世上哪有纯粹的感情?便是寻常百姓家结亲,也要看门第、看家世。王侍郎真心喜欢你,也看重林家的门风,这两者并不矛盾。重要的是,他是否尊重你、爱护你,是否值得托付终身。”
书瑶转头看她:“那你呢?你与皇上……”
“我与皇上?”文清笑了,笑容里有一丝苦涩,“姐姐,我是去做皇后的,不是去做妻子的。皇上需要林家忠心,需要林武为他镇守北疆,而我,就是那根拴住林家的绳子。至于夫妻之情……那太奢侈了,我不敢奢求。”
这话说得平静,却字字扎心。书瑶握住妹妹的手,眼眶红了:“文清,你若不愿,我们可以……”
“不,我愿意。”文清摇头,“姐姐,这是我的选择。林家需要这个后位,我需要这个位置来保护你们。所以姐姐,你也要为自己考虑。王侍郎是个良人,错过他,你可能再也遇不到这样真心待你的人了。”
姐妹俩相视无言,眼中都有泪光。
而此时,王佑安正在工部衙门处理公务。吏部送来一批新任官员的档案,他随手翻看,忽然看到一个熟悉的名字——沈墨。
屯田司郎中沈墨,上任一个月,已经清查了京畿三处军屯,追回被侵占的田亩二百余顷,动作雷厉风行,在朝中引起不少议论。
王佑安看着档案上沈墨的画像,眉头微蹙。这个年轻人,升得太快,也太过耀眼了。
“大人,林府送来帖子。”下属递上一封请柬。
王佑安打开,是林武邀他过府一叙。时间是明日晚间。
他合上请柬,心中隐隐有了预感。或许,他与书瑶的事,该有个结果了。
无论书瑶是否已经准备好,他都必须再向前一步。皇帝的催促,文清即将入宫,还有朝中种种暗流……时间不等人。
他提笔写下一封信,让心腹送去瑶光坊。信中只有一句话:“明日酉时,瑶光坊后园,有要事相商。盼见。”
信送出后,王佑安走到窗前,望着工部院中那几棵开始落叶的银杏。
书瑶,这一次,我不会再让你逃开了。
无论前路有多少艰难险阻,我都要牵着你的手,一起走下去。
这是我们命中注定的缘分,也是我此生最大的幸运。
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