火把的光还在远处晃动，像一片烧向山谷的红潮。诸葛俊的手已经按在剑柄上，指节微微发白，但眼神没乱。
“传令！”他声音不高，却压住了风里的杂音，“全军进入一级戒备，弓弩手上前二十步，盾阵加厚三层！”
传令兵飞奔而去。高台下的鼓声立刻变了节奏，咚、咚、咚——不再是庆功时的欢腾，而是低沉如雷，一声紧过一声。
薛仁贵几乎是撞上高台的，甲胄都没穿齐，披风歪斜着挂在肩头。“陛下！北坡哨岗发现敌骑大队，至少五千人，正沿枯松道疾进！”
岳飞随后赶到，脸色铁青：“东侧游骑已突破第一道警戒线，我军两处了望塔被焚，斥候折返三人，其余失联。”
诸葛俊点点头，目光扫过沙盘。那根代表敌军主力的红木条，此刻已被亲卫插在斜谷咽喉处，离蜀军中军不过三十里。
“他们来得比我想的还快。”他说，“但也比我想的更狠。”
薛仁贵咬牙：“刚打完一场，弟兄们还没喘口气，这就要硬扛？”
“不是硬扛。”诸葛俊抓起银枪，在沙盘上划出一道弧线，“是借力打力。太极九曲阵的精髓不在死守，而在‘引’字。他们想冲，就让他们冲进来——但得按我的路子走。”
岳飞眉头一动：“您是要改正面受力为侧向牵引？”
“正是。”诸葛俊抬眼，“你带本部人马退后五里，让出中央隘口，只留轻盾手虚张声势。等敌骑突入一半，立刻合拢两侧伏兵，用滚石檑木封住入口。”
“那缺口太窄，若敌军察觉停下，反倒不利。”岳飞皱眉。
“所以不能让他们有时间想。”诸葛俊冷笑，“薛仁贵，你带五百轻骑，从北坡绕到断云岭背后，等敌军前锋完全进入隘口，立刻出击侧翼，逼他们往前挤。”
薛仁贵咧嘴笑了：“好招！让他们前不得进，后不能退，活活卡在中间当靶子！”
“别大意。”诸葛俊盯着他，“这一波是试探，也是主力前哨。真正的杀招，还在后面。”
话音未落，远方轰然炸响一阵战鼓。魏吴联军的火把连成一片，如同大地裂开的口子，涌出熔岩般的洪流。战马嘶鸣，铁甲碰撞，杀声隔着山谷都能震得人耳膜发麻。
“来了！”亲卫大喊。
诸葛俊猛地抽出长剑，剑锋直指北方：“各部依令行事！谁敢擅自出击或后退一步，斩立决！”
命令传下，蜀军迅速调动。原本密集的中军缓缓后撤，只留下一排排轻装盾手在隘口前列阵，旗帜飘摇，看似单薄。
敌军先锋是魏国铁骑，清一色重甲黑马，骑兵全身裹着铁片编成的护具，连马头都覆了青铜面罩。领头将领手持双刃长斧，远远看见蜀军后撤，竟仰天大笑。
“蜀狗胆寒了！追！踏平他们的营寨！”
号角狂吹，铁骑如潮水般涌入隘口。地面震动，尘土飞扬，蹄声如雷。
可就在前锋冲入三分之二时，两侧山崖突然滚下巨石，檑木横砸而下，瞬间堵死了退路。与此同时，岳飞亲率两千弓弩手从侧坡现身，箭雨倾泻而下。
“放箭！”
羽箭破空，钉入铁甲缝隙。几匹战马当场倒地，将通道彻底堵死。被困骑兵慌乱调头，却发现身后已被巨石封死，进退不得。
“中计了！”敌将怒吼。
就在这时，北坡方向杀声骤起。薛仁贵率轻骑如猛虎下山，直扑敌军右翼。骑兵手持短矛，专挑马腿下手，转眼间撕开一道口子。
“顶住！顶住！”敌将挥斧格挡，却被一箭射中肩甲，踉跄后退。
短短片刻，魏军先锋陷入三面夹击，阵型大乱。
高台上，诸葛俊一直盯着战场，脸上没有丝毫轻松。
“不对。”他低声说，“太顺了。”
岳飞站在他身旁，也皱起了眉：“敌军主力不该只派这点兵力冲锋。这像是……故意送死。”
“是诱饵。”诸葛俊眼神一冷，“他们在试探我们的反应速度和阵型变化。”
果然，不到半刻钟，敌军残部突然弃械溃逃，连伤员都不顾，拼命往后撤。薛仁贵欲追，被诸葛俊喝止。
“回来！”他厉声道，“这是调虎离山！主力一定在别处动手！”
命令刚下，西侧烽火台猛然升起三柱黑烟——那是紧急求援信号。
“不好！”岳飞变色，“西岭防线遭袭！”
诸葛俊转身抓起地图，一眼看出破绽：西岭地势偏僻，本是次要防线，只驻守八百新兵。若敌军主力趁机强攻，那里必破！
“薛仁贵！”他喝道，“立刻带骑兵回防西岭！不准恋战，守住阵地就行！”
“可那边都是新兵……”薛仁贵迟疑。
“正因为是新兵，才更要你去！”诸葛俊目光如刀，“你是猛将，你的旗在，他们就不敢乱！”
薛仁贵抱拳领命，翻身上马，带着轻骑疾驰而去。
可战局并未好转。片刻后，东侧又传来急报：吴军水师派出小队精锐，乘夜色潜渡汉水支流，已在下游登陆，正包抄蜀军左翼！
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