故人？苏念雪眸光一闪。她在京城，除了北静王和林阁老，哪还有什么值得一提的“故人”？除非……
“请嬷嬷进来吧。” 她改了主意。
门帘掀起，一位年约五旬、穿着体面、神色恭谨却不卑不亢的嬷嬷走了进来，手中捧着一个精致的红木匣子。她行礼后，将匣子交给青黛，目光快速而不失礼地扫过苏念雪，尤其在看到她苍白脸色时，几不可察地顿了顿。
“老奴秦氏，给郡君娘娘请安。长公主殿下听闻娘娘江南辛劳，身染贵恙，特命老奴送来这株百年老山参，并一些温补药材，愿娘娘早日康复。” 秦嬷嬷语气平稳。
“有劳长公主挂念，也辛苦嬷嬷跑这一趟。请坐。” 苏念雪示意青黛看座，上茶。
秦嬷嬷谢了座，却只坐了半边，姿态依旧恭谨。“殿下还说，娘娘在江南所为，她虽深居简出，亦有耳闻。娘娘忠勇，殿下甚为钦佩。只是……京城水深，人心叵测，娘娘如今身份不同，更需谨言慎行，保重自身。”
这话听着是寻常的关心和告诫，但出自一向不闻外事的长公主之口，就有些耐人寻味了。
“多谢长公主提点。本宫谨记。” 苏念雪微微颔首。
秦嬷嬷看着她，顿了顿，压低了声音，用只有两人能听到的音量道：“殿下让老奴转告娘娘，您那位在江南重伤的侍卫统领，吉人天相，自有贵人相助。倒是您自己，需留意身边……‘药’的来历。是药三分毒，用对了救命，用错了……便是催命符。尤其是……宫中赐下的药。”
说完这番话，秦嬷嬷迅速恢复了正常的音量，又说了几句场面话，便起身告辞，仿佛真的只是来送一趟药材，传几句寻常问候。
苏念雪让青黛亲自将人送出去，自己则坐在炕上，指尖微微发凉。
秦嬷嬷转达的话，信息量极大。
第一，秦刚的情况，长公主知道，而且似乎在暗示“自有贵人相助”，这贵人是谁？是萧夜衡暗中安排？还是长公主本人，或其他势力？
第二，也是最关键的——提醒她留意“药”的来历，尤其是宫中赐下的药！是药三分毒，用错了便是催命符！这几乎是在明示，有人可能想通过她日常服用的药物下手害她！而宫中赐药，是最方便、也最不易被察觉的途径！
谁会这么做？赵太师余党？周廷儒同伙？还是……“西山先生”在朝中的内应？
一股寒意顺着脊椎爬升。她自问回京后已足够小心，太医诊脉开方，御药房配药送来，她虽也让青黛暗中查验，但若对方手段高明，在药材源头或炮制过程中做手脚，寻常查验未必能发现。而长居深宫、不理外事的长公主，怎么会知道这等阴私谋划？还特意派人来提醒她？
这位长公主，究竟扮演着什么角色？
“青黛，” 她唤回送客的青黛，神色凝重，“去将太医院今日送来的药，还有库房里所有御赐的药材，全部取来。要小心，不要让人察觉。”
“是，夫人。” 青黛见她神色，也知事态严重，连忙去了。
苏念雪拿起那个红木匣子，打开。里面果然是一株品相极佳的老山参，还有几包其他药材。她仔细检查，药材没问题，匣子也无夹层。长公主此举，似乎真的只是示好和提醒。
然而，这份“好意”，却让她心中的警铃响得更加尖锐。连深居简出的长公主都被惊动，且似乎站在她这一边（或至少不愿她立刻被毒死），说明朝中暗斗的激烈程度，远超她的想象。而她，已成了这场暗斗中的一个关键棋子，或靶子。
当晚，癸七来时，苏念雪将长公主派人提醒之事告诉了他，并让他暗中查访安和长公主近年来的动向，以及她与宫中、与赵太师、乃至与已故太后之间，是否有过什么恩怨或关联。
“还有，” 苏念雪沉吟道，“御药房那边，能否想办法安插眼线？或者，查清近日都有谁，通过什么渠道，接触过给我的药材，从采摘、炮制到运送的全过程。”
癸七面有难色：“夫人，御药房是内廷要害，守卫极严，我们的人很难渗透。不过，查接触过药材的人，或许可以试试。只是需要时间，且不能保证不被察觉。”
“尽力而为，务必小心。” 苏念雪也知道此事不易。
癸七领命，又道：“夫人，还有一事。我们的人发现，济世堂这几日，陆续有一些生面孔的江湖人进出，虽然伪装成客商或伙计，但举止气度不像。而且，他们似乎在暗中打听……当年为已故的端懿贵妃诊过病的几位老太医的后人下落。”
端懿贵妃？苏念雪迅速在记忆中搜索。那是先帝早年的妃嫔，据说体弱多病，入宫不过数年便香消玉殒，并无子嗣，死后哀荣一般，多年来早已被人遗忘。济世堂打听为她诊过病的太医后人做什么？和那批“药材”有关？还是和长公主提醒的“药”有关？
端懿贵妃……御药房……陈年旧案……药材……
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