幽暗森林的中部区域，光线愈发晦暗。参天古木的树冠几乎完全遮蔽了天空，只有偶尔几缕顽强阳光穿透缝隙，在布满苔藓和怪异菌类的林地间投下诡异的光斑。空气潮湿闷热，弥漫着浓烈的腐殖质气息和某种危险星兽留下的腥臊标记。这里的寂静，是一种充满压迫感的、仿佛随时会被打破的死寂。
陈毅的身影，如同鬼魅般在粗壮的树根和茂密的蕨类植物间穿行。他依旧穿着那件沉甸甸的玄重铁背心，护腕和绑腿也未曾卸下，整个人仿佛一座移动的金属堡垒。手中的玄重铁重剑拖在身后，剑锋划过湿软的地面，留下一条浅沟，却几乎没有发出声音。三个月的地狱式磨练，让他对自身重量的掌控达到了一个新的境界。
他的目标是地图上标注的一处“黑水潭”，据说那里附近生长着一种名为“龙鳞草”的稀有药材，对强化筋骨有微弱效果，是他根据体修资料特意前来寻找的。
就在他接近黑水潭边缘，警惕地观察着周围环境时，一阵极其突兀的、由远及近的混乱声响，打破林间的死寂！
“唳——！”
一声尖锐、充满痛苦和恐惧的禽类悲鸣划破长空！
紧接着，是树木被猛烈撞击、断裂的噼啪巨响，以及一种沉重、暴戾、令人心悸的兽吼！那吼声中蕴含的威压，让陈毅瞬间汗毛倒竖！至少是三阶，甚至可能是四阶星兽！绝不是他现在能正面抗衡的存在！
“快跑！小风，再快一点！”一个带着哭腔的少女尖叫响起，充满了绝望。
陈毅眼神一凝，迅速闪身躲到一棵足够三人合抱的巨树之后，收敛全部气息，如同磐石般蛰伏起来。他的第一反应是：远离危险！苟道精髓，在于审时度势，绝不轻易涉足远超自身能力的争斗。这突如其来的冲突，级别太高，与他无关。
透过树干的缝隙，他看到了令人心惊的一幕：
一只翼展超过五米、羽毛呈现青黑之色、但此刻多处染血、左翼明显折断的巨鹰，正歪歪斜斜地低空飞行，速度大减。鹰背上，趴着一个穿着浅绿色、明显是某种高级学院制服的少女，她脸色惨白，双手死死抓住巨鹰颈部的羽毛，整个人在颠簸中摇摇欲坠。
而在他们身后，一头体型庞大如小型山丘的恐怖巨兽，正疯狂追击！那巨兽形似蜥蜴，却长着狰狞的鳄鱼般的头颅，全身覆盖着暗红色的厚重鳞甲，四肢粗壮，每一次踏地都引起地面轻微震动，血盆大口中滴落着腐蚀性的涎液，所过之处，草木枯萎，黑烟冒起。
“地火蜥龙！四阶星兽！”陈毅心中一沉，认出了这头凶物。这是一种以防御力和狂暴着称的土火双属性星兽，极其难缠。那少女和她的巨鹰坐骑（显然是她的御兽），怎么会招惹到这种存在？
眼看地火蜥龙一个猛扑，布满利齿的大口狠狠咬向巨鹰残破的尾羽！巨鹰拼尽全力一个侧滑翻滚，险之又险地避开，但背上的少女却被巨大的惯性甩飞出去，惊叫着摔向一片茂密的灌木丛！
“小风！”少女凄厉呼喊。
那被称为“小风”的巨鹰见状，竟不顾自身重伤，发出一声悲鸣，扭头就要去救主人。
地火蜥龙怎会放过这个机会？它粗壮的尾巴如同巨鞭般横扫而出，带着恐怖的破空声，狠狠抽向巨鹰！
“砰！”一声闷响，伴随着骨骼碎裂的清晰声音。巨鹰如同断线的风筝般被抽飞出去，撞断了好几棵小树，重重砸在地上，挣扎着，却再也飞不起来了，只能发出微弱的哀鸣。
地火蜥龙发出胜利般的咆哮，迈动沉重的步伐，猩红的双眼死死盯住了摔在灌木丛中、似乎摔懵了的少女。涎液滴落，在地上灼烧出一个个小坑。
少女看着步步逼近的死亡巨兽，眼中充满了绝望和恐惧，泪水混合着泥土糊满了脸颊。她似乎想从腰间掏出什么，但手抖得厉害，根本做不到。
陈毅藏在树后，心脏也在剧烈跳动。理智疯狂地警告他：离开！立刻离开！四阶星兽，加上状态不明的御兽和那个少女，这浑水绝不能蹚！为了一个陌生人，搭上自己三个月的苦修甚至性命，不值得！他的目标是变强，是高考，是找回场子，不是当莫名其妙的英雄！
他握紧了重剑，指节因为用力而发白，身体却如同钉子般钉在原地，没有移动。他的目光，不由自主地落在了那个少女绝望的脸上。那眼神，让他莫名地想起了很久以前，母亲带着他和妹妹，在风雨交加的夜晚，面对债主逼门时的无助……也想起了林晚可能面临的、他所不知道的压力。
“妈的！”陈毅低骂一声，眼中闪过一丝挣扎，最终被一种冰冷的决绝取代。他不是圣人，但也做不到眼睁睁看着一个活生生的人，尤其是一个看起来年纪不大的女孩，在自己面前被撕碎。
“就当……是偿还一点班主任的人情，或者，积点阴德吧。”他给自己找了一个蹩脚的理由。
就在地火蜥龙低下头，张开血盆大口，即将把少女吞入腹中的前一刻！
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