海面还在翻腾，燃烧的残骸缓缓下沉，蒸汽与硝烟混在一起升上天空。林枫站在半空中，剑尖垂落，七彩光芒已经散去，只剩下一缕微弱的光丝缠绕在剑刃末端，像是最后一口气没断干净。
他低头看了眼手腕上的神经终端，那行字还亮着：【深渊回响·阶段一解锁】。
炎姬落在他身侧，长鞭收进掌心，呼出一口浊气：“总算把他干掉了。”她抬手抹了把脸上的灰烬，手臂一沉，显然刚才那一撞耗了不少力气。
叶轻语轻轻落地，指尖的寒气早已消散，她没说话，只是走到林枫身边，目光扫过他手腕上的光屏。
艾莉娅最后一个现身，身影从一片扭曲的空气里走出，锁链收回体内，眉头却没松开。“尸体确认死亡，神经连接完全断裂，没有复活协议启动的痕迹。”她说完顿了顿，“但系统波动……不对劲。”
林枫终于动了，手指在终端上快速滑动，调出后台日志。一串加密代码正在自动刷新，来源标记为空白，权限层级显示为“Ω-9”，远超游戏常规最高级。
“他在死的时候，触发了什么东西。”林枫声音很轻，却让三人同时绷紧了神经。
“什么意思？”炎姬往前半步，“他还留了后手？”
“不是后手。”艾莉娅盯着那串代码，“是响应。有人或者什么系统，在等着他死亡这个条件达成。”
叶轻语忽然开口：“万界规则库里有没有‘深渊回响’这个协议？”
林枫摇头：“不在公开数据库，也不在隐藏任务链里。我刚试过用三女好感度解锁关联信息，系统只提示‘权限不足’。”
三人对视一眼。
能让【女神攻略系统】都提示权限不足的东西，绝不是普通设定。
“先回去。”林枫合上终端，“这里不安全。”
话音落下，四人同时消失在原地。
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龙魂公会主殿屋顶，朝阳正好照在双龙盘剑的徽记上，金属表面反射出一道金边。风从远处吹来，带着海水的气息。
炎姬一屁股坐在屋檐上，甩掉靴子，脚底贴着温热的瓦片：“这下能歇几天了吧？我都快忘了睡觉是什么感觉。”
叶轻语靠着烟囱坐下来，顺手把披风解下搭在肩上，发丝被风吹得微微扬起。她看着林枫一直盯着终端，忍不住问：“查到了吗？”
“没有。”林枫放下手，“代码被多重加密，而且每隔三十秒就自毁一次，重生成新序列。我在尝试反向追踪，但需要时间。”
艾莉娅站在边缘，背对着他们，目光投向天际线。那里，游戏世界的穹顶和现实的云层依旧泾渭分明，像两块拼接失败的玻璃。
“你们有没有发现，”她忽然说，“最近的天空……太安静了？”
炎姬抬头：“啥意思？打完仗当然安静啊。”
“我不是说声音。”艾莉娅转过身，“是规则层面的静默。自从机械星球炸了以后，全服通告停了，系统提示少了百分之七十，连日常任务刷新频率都变了。”
林枫眼神一凝。
这一点他早就察觉了，但一直没提。系统像是进入了一种“低功耗状态”，所有非必要反馈都被屏蔽。
而现在，唯一还在运行的，就是那个叫“深渊回响”的协议。
他正要开口，艾莉娅手腕上的暗影通讯器突然震动起来。
一道猩红的数据流从她袖口射出，在空中展开成一行文字：
【检测到高维能量波动】
【频率：Ω-7级】
【超出《万界》承载极限】
【建议：立即准备应对方案】
空气一下子冷了下来。
炎姬猛地站起身，靴子都没穿好就冲过来：“这是哪来的警告？谁发的？”
“不是玩家，也不是NPC。”艾莉娅盯着数据流，“这是系统底层广播，只有在世界规则面临崩溃时才会激活。”
叶轻语指尖微动，一缕寒气在掌心凝成细针：“可我们刚赢了，陈天傲死了，机械星球毁了，威胁应该解除才对。”
“也许……”林枫缓缓抬头，“我们搞错了重点。”
三人看向他。
“我们一直以为，陈天傲是幕后黑手。”他声音平稳，“但他可能只是个钥匙。他的死，不是结束，是开启。”
“开启什么？”炎姬问。
林枫没回答。他抬起手，将终端投影放大，把那段不断刷新的加密代码和艾莉娅收到的警告并列对比。几秒后，屏幕上跳出一个微小的匹配标识——两个信号源的波形曲线，有百分之六十三的重合度。
“它们有关联。”他说，“一个在他死时激活，一个在几分钟前发出预警。频率接近，路径相似，都不是游戏内部生成。”
艾莉娅眯起眼：“你是说……这两个信号，来自同一个外部系统？”
“不止是外部。”林枫关掉投影，“是更高维度的控制端。我们在玩的游戏，有人在用它做别的事。”
屋顶陷入沉默。
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