“南方……”萧玄曜凝视着星瞳碎片，眉头微蹙，“帝国腹地？还是……更南边的无尽林海？”他看向我，“你的感觉呢？”
我闭目凝神，仔细体会着那丝感应。它并非明确的地点，更像是一种……同源力量的吸引，带着一种厚重的、灼热的气息，与“聆听之心”的灵动、“冰语之契”的清冷截然不同。
“说不清具体位置，但感觉很遥远，在帝国疆域之内，甚至可能……靠近中原。”我睁开眼，有些不确定，“这种感觉，是在我获得‘冰语之契’后才出现的。或许，灵族不同的本源力量之间，存在着某种联系，当一种力量苏醒到一定程度，便会引动其他沉睡的力量？”
岩摩祭司捻着胡须，沉吟道：“古老的传说中，灵族拥有地、水、火、风、乃至时空等不同的本源亲和。灵语者大人已获‘聆听’、‘冰语’，如今感应到的，或许是……‘地脉’或者‘熔火’之力？若在帝国腹地，地脉之力可能性更大。”
地脉之力？这解释似乎说得通。
“陛下，娘娘，”陈锋上前一步，面色凝重，“无论南方有何机缘，我们都不能忽视幽玄教的威胁。他们既然图谋重组世界树，必然也在疯狂寻找其他被污染的灵族遗迹或基石。我们若转向南方，是否会与他们的行动轨迹重合？甚至……自投罗网？”
陈锋的担忧不无道理。幽玄教在帝国境内势力盘根错节，远比在边陲更难对付。
“而且，”苍岚补充道，“按照地图，下一个标记点‘炎阳戈壁’位于西方，若转向南方，意味着我们要放弃近在眼前的线索。”
所有人的目光都聚焦在我和萧玄曜身上。
萧玄曜沉默片刻，目光扫过众人，最终落在我脸上，声音沉稳而坚定：“既然星瞳与你的血脉共同指引，必有深意。幽玄教的威胁无处不在，无论我们去往何方，都无法避开。与其被动跟随地图，不如主动抓住这变数。或许，南方的机缘，正是破局的关键。”
他做出了决断：“转向，南下！”
命令既下，队伍立刻行动起来。我们与寒谷长老等冰裔族人告别，他们决定留在霜语峰，守护这片净土，并尝试利用那片世界树新叶的力量，慢慢净化周边的环境。
下山的路比上山轻松许多。我新获得的“冰语之契”让我对寒冷有了极强的抵抗力，甚至能小范围地凝聚冰阶，方便众人下行。萧玄曜看着我能熟练运用新力量，眼中带着赞许。
然而，就在我们离开雪山区域，重新进入相对温暖的丘陵地带时，陈锋派出的前哨带回来了一个令人震惊的消息——帝国南方，出事了！
并非外敌入侵，而是内乱！
以“靖南王”萧景琰为首，联合南方数个州府的官员和世家大族，以“陛下久不视朝，被妖人蛊惑，致使朝纲混乱，天灾频发”为由，发布了“清君侧”的檄文，起兵北上！如今已攻陷南方数座重镇，兵锋直指中原！
“靖南王……他竟然敢！”陈锋气得脸色铁青。影鳞卫虽然情报灵通，但近期精力都集中在追踪幽玄教和护卫我们上，对帝国内部的政治动向有所疏忽，没想到竟酿成如此大乱！
萧玄曜听到这个消息，脸上没有任何表情，但握紧的拳头和周身骤然变得冰冷的气息，显示了他内心的震怒。皇权遭遇挑战，这是他绝不能容忍的！
“陛下，我们必须立刻回京！”陈锋急道。国本动摇，此刻皇帝必须坐镇中枢。
然而，星瞳碎片和我的血脉感应，却明确地指向叛乱发生的南方！这难道是巧合？
我心中涌起一个可怕的念头：“陛下，靖南王起兵的时机……太巧了。南方天灾频发……会不会与幽玄教有关？甚至……靖南王本人，就可能与幽玄教勾结？他们是想利用内战，牵制朝廷力量，方便他们寻找南方的灵族遗迹或被污染的地脉基石？”
这个推测让所有人背脊发凉！如果叛乱的背后有幽玄教的影子，那局势将更加凶险复杂！
萧玄曜眼神锐利如鹰，他显然也想到了这一点。“回京？不。”他声音冰冷，“既然他们想在南方做文章，那朕，便亲赴南方，看看到底是谁在幕后主导！”
他看向我，眼神深邃：“你的感应，或许正是冥冥中的指引。南方，我们非去不可了。既要平叛，也要探寻机缘，更要……揪出隐藏的幽玄教妖人！”
我们的队伍再次化身成一支精干的潜行队伍，避开官道和大路，利用我和守林人对山林的熟悉，以及影鳞卫的潜行技巧，日夜兼程，向着烽烟四起的南方挺进。
沿途，我们见到了战争带来的创伤——废弃的村庄，流离失所的百姓，以及小股溃兵和趁火打劫的匪徒。萧玄曜的脸色越来越沉，但他强忍着没有暴露身份，只是命令陈锋暗中联系依旧忠诚的南方驻军和影鳞卫暗桩，开始秘密布局。
越往南，星瞳碎片的悸动就越发强烈，我血脉中的共鸣也越发清晰。那厚重而灼热的感觉，指引着我们穿过交战区，绕过叛军重兵把守的城池，向着南方腹地一片名为“赤霞山脉”的区域深入。
据当地百姓说，赤霞山脉深处，终年弥漫着不散的红色雾气，传说有山鬼出没，是当地的禁地。而近几个月，那里的红雾似乎变得更加浓郁，偶尔还有地动山摇的迹象，被视为不祥之兆，叛军和官府都无人敢靠近。
赤霞山脉，红雾，地动……这一切，似乎都与“地脉”、“熔火”之力异常有关。
我们站在赤霞山脉的边缘，望着那如同血色轻纱般笼罩群山的红雾，感受着其中蕴含的、既熟悉又陌生的气息。
星瞳碎片在我怀中灼热得烫人，传递着一种混合着渴望与极度警惕的复杂情绪。
这里，就是感应的终点吗？
萧玄曜握住我的手，目光穿透重重红雾，仿佛看到了山脉深处。
“走吧，”他声音低沉，“是机缘还是陷阱，总要亲眼见了才知道。”
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