航行数日，周遭景象愈发诡谲。天空不再是熟悉的蔚蓝或阴沉灰白，而是一种混合了暗紫与幽绿的、仿佛油污般的色泽，透着一股不祥。海水变得粘稠而晦暗，偶尔翻涌起的浪花都带着一股陈腐的腥气。连风都似乎失去了活力，呜咽着，带来远方若有若无的、如同亿万生灵哀嚎的杂音。
这里，已非常规意义上的海洋，而是现世与“无尽归墟”之间扭曲的缓冲地带。
“我们接近前哨区域了。”汐月凝望着远方的海平线，鲛人敏锐的感知让她脸色有些发白，“这里的海水……充满了绝望和被稀释的虚无之力。”
我感受着体内状态。在这种极端环境的压迫下，我对两种力量的感知与控制力，都在缓慢提升。星瞳的意识依旧沉睡，但那份源自本源的星辰力量，正潜移默化地与我融合。
萧玄曜站在船头，海神戟斜指前方，龙气内敛，目光扫视着迷雾重重的海域。陈锋侍立一旁，伤势未愈，但眼神已恢复锐利。
“前方有东西。”萧玄曜突然沉声道。
我们顺着他指的方向望去，只见在迷蒙的幽暗海面上，隐约出现了一片巨大的、如同某种巨兽骨骸般的阴影。随着距离拉近，那阴影的轮廓逐渐清晰——那并非自然岛屿，而是一艘庞大到不可思议的、已然半倾覆的古老舰船的残骸！
舰船不知由何种材料打造，通体呈暗金色，即便布满腐蚀的痕迹与厚厚的寄生贝类，依旧能看出其昔日宏伟的轮廓。船体一侧，依稀可见一个模糊的、由星辰与眼睛构成的徽记——正是观星塔的标记！
这就是“观星者前哨”？竟然是一艘搁浅在此的巨舰遗骸！
海藻舟缓缓靠近这艘沉默的钢铁巨兽，一股苍凉、死寂，却又带着某种未散意志的气息扑面而来。舰船倾斜的甲板巨大如广场，断裂的桅杆直指诡异的天空，一些舱室的入口如同黑洞洞的巨口。
“星图指引的坐标就是这里。”萧玄曜确认道，“看来，所谓的‘前哨’，早已废弃。小心，里面可能有不干净的东西。”
我们选择了一处相对完好的舷梯登上了倾斜的甲板。脚下是滑腻的附着物和锈蚀的金属，发出令人牙酸的“嘎吱”声。空气中弥漫着浓重的铁锈味、腐烂海藻味，以及一丝若有若无的……能量残留。
“这里有战斗过的痕迹。”陈锋蹲下身，指着甲板上几处深刻的爪痕与能量灼烧的印记，那些痕迹年代久远，却依旧散发着令人不适的气息，与幽玄教的力量隐隐相似，但更加古老。
我们小心翼翼地向舰桥方向探索。通道内一片狼藉，散落着破碎的类似水晶球、星盘、刻满符文的金属板等具有玄幻色彩的装置和不明生物的骸骨。
就在我们经过一个岔路口时，我体内一直安静的寂灭源气，突然毫无征兆地悸动了一下！是……被同源气息引动的共鸣？
几乎同时，前方幽暗的通道深处，传来一阵细微的、仿佛金属摩擦地面的“沙沙”声，由远及近！
“戒备！”萧玄曜低喝，海神戟瞬间横在身前，龙气流转。
我和汐月、陈锋也立刻凝神备战。
下一刻，数道黑影如同鬼魅般从黑暗中窜出！
那并非幽玄教徒或怪物，而是几具残破的金属傀儡！它们的外形依稀保持着人形，但关节扭曲，躯干上布满了破损的符文和诡异的暗红色锈迹，眼中闪烁着不稳定的猩红光芒。它们手中握着锈蚀的刀剑，动作僵硬却迅捷，直扑我们而来！
更重要的是，这些傀儡身上，正散发着与我丹田内寂灭源气同根同源的虚无侵蚀气息！它们早已被归墟的力量污染、控制！
“是前哨曾经的守卫！被侵蚀了！”汐月惊呼，水灵之力化作锋锐水刃斩向冲在最前的傀儡。
“铛！”
水刃砍在傀儡身上，竟只溅起一串火星，留下浅浅白痕！这些傀儡的材质出奇的坚硬！
萧玄曜海神戟横扫，湛蓝戟芒与龙气结合，威力远超水刃，直接将一具傀儡拦腰斩断！断裂处冒出嗤嗤黑烟，那猩红光芒闪烁几下，熄灭了。
但更多的傀儡从四面八方涌来，它们不知疼痛，不畏死亡，眼中只有毁灭一切的疯狂。
我尝试调动星辰之力，一道凝练的星辉光束从指尖射出，精准命中一具傀儡的头颅。星辉与它体内的虚无之力激烈冲突，发出“滋滋”声响，最终将其头颅湮灭。有效，但消耗颇大。
战斗瞬间爆发，狭窄的通道内，我们与这些被侵蚀的傀儡激烈交锋。金属碰撞声、能量爆鸣声、傀儡关节的摩擦声不绝于耳。
这些傀儡个体实力不算顶尖，但数量众多，且防御极强，更麻烦的是它们身上散发的虚无气息，不断侵蚀着我们的护体能量和精神。
就在我们渐渐被傀儡包围，压力倍增之际——
“嗡——！”
我一直佩戴在身、之前消耗过度的潮汐泪石，忽然自主发出了微弱的蓝光！这一次，蓝光并非扩散，而是如同受到吸引般，投向通道深处某个方向！
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