襄阳刘表得知孙坚来犯后,立刻就派他麾下的江夏太守黄祖于邓县、山都和蔡阳三县迎战孙坚。
汉水之畔,孙坚大军如狂潮般席卷而来。黄祖率军于邓县之外列阵,两军对圆。
两军于开阔原野上列阵对峙,旌旗蔽日,刀枪如林。
袁军军阵前,“孙”字大纛旗下,孙坚亮银甲胄,手握古锭刀,目光如炬,威势逼人。其身后的孙策、黄盖和韩当皆是杀气腾腾。
荆州军阵中,黄祖顶盔贯甲,坐镇中军,指挥若定。
他深知孙坚骁勇,江东兵锐,但凭借兵力优势与地利,决心在此一战。
黄祖对身旁传令官命令道:“孙文台远来疲敝,其势虽锐,不可久持。传令前军,稳扎阵脚,以弓弩御之!命张虎、陈生二将,率本部精兵,出击敌阵左翼,试其虚实!”
“得令!”
只见荆州阵中旗号变动,两员骁将——张虎与陈生,各率一队精兵,如离弦之箭,直扑袁军军阵侧翼。
孙坚见状,冷笑一声:“就这种废物,也敢与我麾下猛士争锋?公覆、义公,与我碾碎他们!”
“末将愿往!”黄盖舞动铁鞭,韩当挺枪跃马,各引一彪人马,如猛虎下山,迎着张虎、陈生杀去。四将瞬间捉对厮杀在一起。
黄盖铁势大力沉,舞动间风声呼啸,不过数合,一鞭击中陈生刀杆,震得他双臂发麻,门户大开。黄盖顺势一鞭,正中其兜鍪,陈生当即脑浆迸裂,栽落马下。
韩当枪法凌厉,迅如闪电,张虎勉强支撑了七八回合,被韩当一记虚晃骗过,紧接着一枪刺穿咽喉,毙命当场。
大将顷刻阵亡,其率领的荆州突击部队顿时大乱,被黄盖和韩当率军一个冲锋,便杀得溃不成军,残兵哭喊着逃回本阵。
孙坚见战机已现,高举古锭刀,大喝:“敌军已怯!全军突击!碾过去!”
“杀!!!”
袁军士气大振,以孙坚为核心,黄盖、韩当为两翼,如同一个巨大的楔子,狠狠地凿入荆州军大阵。
荆州军前锋失利,士气受挫,在袁军暴风骤雨般的攻击下,阵脚开始动摇,渐显不支。
中军旗下的黄祖看得真切,心中大骇,没料到孙坚军锋锐至此。他急令弓弩手放箭阻滞,但败势已成,难以挽回!
黄祖当机立断,对左右道:“孙坚勇不可当,速退!退守汉水南岸,凭水固守!”
鸣金之声响起,荆州军各部交替掩护,向汉水方向败退。损失惨重,辎重丢弃无数。
黄祖原本打算靠着汉水挡住孙坚,但是没想到那些败兵本能地涌向最近的浮桥,根本不管其他的渡口和浮桥。而黄祖身后的孙坚一路狂追猛打,顺势就攻过了汉水。
此一战,孙坚大军渡过汉水,将襄阳城围得水泄不通。城上旌旗林立,戒备森严。孙策对孙坚问道:“父亲,我军士气正盛,为何不即刻攻城?”
孙坚眺望城头:“刘表坚守不出,强攻伤亡必大!且先围困,待其自乱。”
襄阳,州牧府中。
刘表忧心忡忡地说道:“孙坚骁勇,其军锐不可当,如之奈何?”
蒯良上前一步:“主公勿忧!我军新败,锐气已挫!只宜深沟高垒,避其锋芒。然久守非计,可派一上将趁夜色缒城而下,前往岘山调集先前布置在那处的援军。待援军至,里应外合,可破孙坚。”
刘表闻言也是点了点头:“善!何人敢去?”
黄祖闻言挺身而出:“末将新败,愿戴罪立功!”
是夜,黄祖率数十心腹,用吊篮缒下城墙,潜往岘山调兵。
数日后,黄祖自岘山引援军万余人杀回,直冲孙坚围城大营。孙坚闻报,立刻披挂上马,率韩当和黄盖等迎战。
两军于城外再次混战。黄祖见了孙坚,大骂:“国贼!”
孙坚冷笑,亲自接战。不一会,黄祖诈败,引军便向岘山方向撤退。孙坚杀得兴起,见黄祖败走,不顾一切率亲兵紧追不舍。
韩当大喊:“主公,穷寇莫追,山林险地,恐有埋伏!”
孙坚傲然道:“本将自起兵以来,何惧埋伏?今日必斩此僚,以泄我心头之恨!”
孙坚一马当先,追入岘山山道。此处两旁皆是茂密竹林,道路崎岖。正当此时,忽听一声锣响,霎时间两边竹林内万箭齐发,矢石如雨!孙坚大惊,急忙回马,坐骑却已被乱箭射倒。
孙坚坠于地上,兀自拔剑格挡。只听竹林深处一声弦响,一名预伏的弓手瞄准孙坚,一箭射出,此箭来得刁钻,正中孙坚面门!
孙坚大叫一声,一代豪杰,江东猛虎,就此殒命于岘山竹林之中,年仅三十六岁。而韩当和黄盖等大将浴血搏杀,想拼死抢回孙坚的尸体,但是败局已定,只能是且战且退。
营中一片缟素,哀声遍野。孙策跪在地上,泪如雨下,几欲昏厥。韩当、黄盖众将亦是悲愤不已。
此时,年仅九岁的孙权身着孝服,走到帐中,对兄长孙策及众将说道:“兄长,诸位叔父。父亲为国捐躯,遗体岂可沦于敌手?”
“刘表亦汉室名臣,未必无仁义之心。权愿只身入襄阳城,面见刘表,陈说利害,讨还父亲遗体。纵然一死,亦全人子之孝!”
众将皆惊,纷纷劝阻。
孙策抱住幼弟,泣道:“弟虽年幼,志气非凡!然刘表岂是善类?我怎忍心让你冒险!”
忽有军士来报:“报!荆州使者桓阶求见!”桓阶入帐,恭敬道:“刘荆州深感孙将军之勇烈,两军交战,实非私怨。今愿送还孙将军灵柩,两家罢兵,以安生灵。”
孙策强忍悲痛,知此时军心已乱,不能再战,只能无奈地接受了这个提议。
孙策收殓孙坚的尸身,全军戴孝。
他望着襄阳城头,咬牙切齿地说道:“刘表,黄祖!杀父之仇,不共戴天!他日我孙伯符必提兵踏平荆襄,以报此仇!”
说罢,他翻身上马,眼神中已褪去悲恸,充满了与年龄不符的坚毅之气。他下令撤围,与黄盖等老将,护着孙坚的灵柩,率领着战意低沉、悲伤弥漫的败军,缓缓向北撤退,返回宛城,依附于袁术,以待来时!
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