“吱呀”一声，书房门被推开。一道略显单薄的身影走了进来，风尘仆仆，衣袍上还带着旅途的尘埃，但那双眼睛却亮得惊人，带着几分玩世不恭的笑意，不是郭嘉又是谁？
“主公，嘉……回来了。”他声音带着一丝长途跋涉后的沙哑，却依旧从容。
陈珩闻声抬起头，看到郭嘉，脸上顿时露出真切的笑容，他放下手中的笔，身体向后靠了靠，故意上下打量了郭嘉一番，调侃道：“呦，这不是我们郭奉孝吗？我还当你沉醉于宛城的温柔乡，美酒佳人在侧，早已忘了襄阳还有个主公在苦苦等候呢。”
郭嘉闻言，非但不窘，反而与陈珩对视一眼，两人极有默契地同时放声大笑起来。笑声中充满了彼此心照不宣的意味。他哪里是去享乐，分明是深入虎穴，在袁术那志大才疏、日渐骄狂的阵营中周旋。
“主公说笑了，”郭嘉笑着走进书房，自顾自地寻了个席位坐下，甚至还顺手拿起陈珩案几上的茶壶给自己倒了一杯，一饮而尽，这才长长舒了口气。
“宛城之酒，虽醇却浊，饮之如鸩；宛城之佳人，虽艳却俗，观之无味。怎及得上主公麾下，大势煌煌，如饮琼浆，如对明月，令人心旷神怡？”
他这话虽是玩笑，却也暗含真意。在袁术那里，他看到的是一片末世狂欢般的虚浮，而在陈珩这里，感受到的却是蓬勃向上的生机与秩序。
玩笑开过，郭嘉神色一正，说道：“主公，袁术已下令退兵了。”
陈珩并不意外，点了点头：“纪灵新败，他若还敢来，倒是奇了。”
“不仅如此，”郭嘉嘴角勾起一抹讥诮的弧度，压低了声音，“嘉观袁术，其心已狂，称帝之心，路人皆知。”
“其在宛城，已不止一次暗示‘代汉者当涂高’的谶纬。嘉离开时，听闻其已在暗中筹备冕服、礼器。依嘉看，最迟明年，此獠必行僭越之事！”
这个消息，让陈珩眼中精光一闪。袁术称帝，这将是震动天下的大事，也将是他最好的机会！
“好！甚好！”陈珩抚掌，“他若老老实实，我还真不好对他用兵。他既自寻死路，便是天欲亡之！奉孝，此乃大功一件！”
郭嘉微微一笑，带着几分运筹帷幄的自信：“嘉不过顺势而为，略加鼓励罢了！袁公路此人，只需在他耳边多说几句天命所归，他自然就会沿着那条绝路，一路狂奔了。”
“你呀……”陈珩指着郭嘉，摇头失笑，语气中满是赞赏，“此番辛苦你了。先在襄阳好生休整几日，接下来，我们还有更多大事要谋。”
郭嘉起身，郑重一礼：“嘉，领命。能为主公大业略尽绵薄，何谈辛苦。”
他顿了顿，脸上又恢复了那副慵懒戏谑的神态，“不过，主公若真要赏，不如多赐几坛神仙醉，嘉在宛城，可真是馋坏了。”
“少不了你的！”陈珩大笑，“快去休息吧。”
看着郭嘉离去的背影，陈珩的目光重新回到地图上，手指缓缓点向了豫州、淮南的方向。
袁术称帝之日，便是他挥师北上，名正言顺地扩张势力之时！郭嘉带回的，不仅仅是一个消息，更是一把开启新局面的钥匙。
拿下宛城？不行！宛城离许都太近了，曹操是绝对不会放过宛城的。陈珩在一统南边之前，是不准备和曹操或者袁绍等人开战的。
还有徐州的刘备，因为有陈珩的乱入，现在倒是没有发生吕布夺取徐州的事情，吕布此刻还在小沛驻扎。
不过，南阳郡南边的山都、邓县、蔡阳还有樊城必须拿下。拿下樊城以后，再好好扩建一番，以后就是襄阳北边最坚固的防线了。
还有南阳郡的西边诸县，都要拿下来，要打通通往武关的路线。然后有机会的话还要拿下长安，这样，以后就可以直通西凉了，就不需要为战马的事忧虑了。
还有汝南的龚都刘辟等人，汝南与颍川相邻，要是陈珩把汝南占领了，曹操怕是又睡不着觉了；不过，汝南郡的人口和南边诸县倒是可以考虑。
建安元年十一月末，幽州易京外！
幽州大地早已被凛冽的寒风与大雪覆盖。易京城高池深，这座被公孙瓒倾尽心血营建了数年的堡垒，如同一个巨大的白色墓碑，矗立在茫茫雪原之上。城墙上守军的铁甲上凝结着寒霜，每一次呼吸都带出一团白雾。
公孙瓒身披厚重的白色貂裘，按剑立于城楼，他昔日“白马将军”的英姿已被岁月和连年战事磨去了大半，唯有一双眼睛，依旧锐利如鹰，却也深藏着难以掩饰的疲惫与焦虑。
他死死盯着远方连绵不绝的袁军营地，袁绍的旗帜在风雪中隐约可见，营寨连绵，将易京围得如铁桶一般。
“父亲。”一个年轻却坚定的声音在他身后响起。公孙瓒回头，看到的是儿子公孙续那张被冻得通红却充满决绝的脸庞。
“城中存粮尚可支撑，但箭矢、滚木消耗巨大，尤其是御寒衣物短缺，军士冻伤者日增。长此以往，军心恐生变。”
公孙瓒深吸一口冰冷的空气，寒气刺得肺腑生疼。“袁本初想困死我？易京楼橹林立，积谷三百万石，他攻不进来！”
这话像是在给儿子打气，更像是在说服自己。但他知道，固守只是权宜之计。
他猛地抓住公孙续的肩膀，目光灼灼：“续儿，我们不能坐以待毙。袁绍势大，需寻外援。城内诸将，唯你……是我最信任，也是袁绍最意想不到的人选！”
公孙续立刻明白了父亲的意思，他单膝跪地，抱拳道：“父亲！孩儿愿往！请吩咐！”
“好！不愧是我公孙瓒的儿子！”公孙瓒眼中闪过一丝欣慰与决绝，“你即刻挑选一批最忠诚勇敢的死士，扮作樵夫或溃兵，趁此大雪夜色，缒城而下！绕过袁军哨卡，前往太行山，去见黑山军首领张燕！”
“父亲是想请张燕出兵？”
“不错！”公孙瓒斩钉截铁，“告诉张燕，唇亡齿寒！若我公孙瓒覆灭，袁绍下一个要剿灭的，就是他这伙山贼！让他出兵袭扰袁绍粮道，攻打邺城以为牵制！”
“你与张燕约定，以举火为号，届时我率城内精锐杀出，里应外合，必可大破袁绍！若能解此危局，我愿与他共分幽州！”
“孩儿明白！必不辱命！”公孙续重重磕头，脸上混杂着对任务的凝重与能为父亲分忧的激动。
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