军功章匣里，铝箔包裹的奶油蛋糕衬着深红丝绒，折射出屋里一点微弱的暖光。陆凛冬“咔哒”一声合上匣盖，也仿佛为这个靠着“泥金”奖状撑起的年终仪式落了锁。门外，北风凄厉地嘶吼，撞击着旧窗框，发出不堪重负的呻吟。孩子们偎着灶膛余温暖暖睡去，只有建国守在窗角，目光像警觉的小哨兵，投向窗外无边的墨色。
“……起风了。”陆凛冬的声音沉压在风啸之下。
祝棉没应声，手指正一遍遍抚平女儿辫梢上那张皱巴巴的“首席气象官”奖状。她抬眼，昏黄灯光下，男人侧脸的线条岩刻般冷硬，眉骨旧疤在光影里更显嶙峋。一股没来由的心慌攫住了她——不是因为这狂风，而是为他语气里，那比风雪更刺骨的寒意。
这寒意，让她想起鸡窝深处那个铁盒子，和它带来的莫名不安。
不能再等了。
她的目光扫过灶边篮子里最后几片蔫黄的菜叶，手捏紧了裤兜——那里面皱巴巴塞着一小团毛票，是明天出摊的本钱，也是一家人熬过年关的最后指望。
“得去。”祝棉猛地站起来，跨过门槛时差点被卷地的风雪扑倒。她迅速裹紧棉袄、头巾、手套，动作快得像冲锋的战士，“钱家‘断保’结算的钱下来了，只有今晚去换粮票，才能赶上明天的集，换点青叶子菜。”
风声扯碎了她的尾音。
沉重的木轮板车沉默地伏在门边阴影里。祝棉深吸一口凛冽如刀的寒气，低下头，将肩膀顶进冰凉的麻绳套里。车辕橡木的冰冷和绳索勒进锁骨的痛楚，瞬间刺透神经。
走！
车轮碾过新积的浮雪，发出湿沉的噼啪声，很快又沉默下去，只在身后留下两道很快被风雪抹平的深痕。四野漆黑，只有家属大院深处几盏路灯，晕出几团模糊昏黄的光晕。
朔风卷着锋利雪霰，劈头盖脸砸来。白天的泥泞被冻成凹凸不平的黑色冰壳陷阱，车轮每一次颠簸，都伴随着令人心惊的拉扯感和冰棱破碎的脆响。
通往黑市的小路更是噩梦。卡在板车横梁上的手电筒是唯一光源，微弱黄光只能照亮面前几步之地，光圈在风雪中虚弱晃动。冰冷泥浆的气息，死死缠绕着她湿透的裤腿和沉重的靴子。
突然！
车头毫无预警地猛地一沉——一种钝重、令人牙酸的顿挫感，像是骨头硬生生错位！
坏了！
祝棉凭着本能狠命往前一挣，麻绳更深地陷进肩膀，锁骨处传来清晰的锐痛。她能听到车轮在冰冻泥坑里徒劳空转的摩擦声，却感觉不到半分前进。
车轮被彻底卡死了！
她的心脏骤然缩紧，像被一只冰手狠狠攥住！她踉跄着稳住身形，不敢松劲，生怕惯性会让整辆车彻底栽下去。车重心危险地倾斜着，车身发出扭曲的呻吟。
手电光柱颤抖着扫向灾难中心——
车轮死死卡在一条不起眼的硬实泥沟里。那泥沟白日覆着冰水，经一夜急冻，已成了黢黑坚硬的冰窟窿。参差的冰棱如野兽獠牙，死死咬合着铁轮辐条和里面的冻泥！新的雪屑正随着狂风不断堆积，一股更厚重的银色“镶边”压下来，几乎要压垮天空和她的呼吸。
粮！
菜！
祝棉眼前一阵发黑。一旦车倒了，车上那几袋口粮和青菜就全完了。等不到下一个集市日——这意味着明天、后天……最多两餐，家里所有张嘴吃饭的人，和这场恶寒之间那层薄薄的隔温带，将彻底断裂！
生存物资告罄的恐慌在她颅内炸开！胃部因剧烈心跳阵阵抽搐。
她再次拼尽全力绷紧拉绳，上半身几乎与地面平行。手电的光柱被风雪吞噬，口中的呼号被狂风绞碎。
无用！车轮像是在这冰泥泽里生了根。
就在这绝望的顶点，风中似乎钻出一声模糊、短促的笑哼，尾音带着压抑不住的得意，很快被风甩远，像冰面被砸开一条裂缝般清脆残忍。
紧接着，另一种阴晦如潮湿瘴气的声音悄然流窜：
“……手倒快得很……邪门路子挖社会主义墙角……横竖是成了气候……暴发户脏钱压脊梁骨哩……”
不成调的嘟哝，裹着“笑贫不笑娼”的酸腐味，借着风雪的掩护，像毒蛇一样钻进耳朵。目标明确——就是被卡死在困境里的祝棉。
远处家属院，几扇原本黑暗的窗户，仿佛感应到这恶意的骚动，无声地亮了，又很快熄灭，像冷漠的眼睛一开一合。
绝望，像冰水冲垮堤坝，瞬间淹没了她。
彻骨的寒气从冻僵的脚趾向上攀爬，似乎要连她肺里那点热气一同冻结。肩部的勒痕变成持续的灼痛，冷汗黏着冰冷面料，每一次用力都像在锯伤口。
手电筒在挣扎中滚落泥雪，最后一点光也被墨色吞噬。
她耳中只剩自己粗重的喘息和血液奔涌的轰鸣，舌根尝到了铁锈的咸腥——
就在她几乎要放弃的那一刻！
数道雪亮刺目的光柱，如同审判之矛，猛地劈裂厚重的风雪幕布！
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