血雾在祭坛表面翻腾，像是被惊醒的远古怨灵。陆昭明的手指还贴在齿轮中央的玉佩上，掌心传来一阵灼热的刺痛。他能感觉到那股力量正在从封印深处涌出，仿佛某种沉睡已久的意识正试图挣脱枷锁。
艾琳站在祭坛边缘，机械义眼不断调整焦距，扫描着符文的频率变化。“能量流动异常！”她的声音透过金属共鸣显得格外冷静，“这不是单纯的献祭阵法……它在吸收我们刚才释放的破坏力。”
“那就不是普通的破坏。”陆昭明咬紧牙关，命枢核心在他脊椎内震颤，黑色黏液沿着他的手臂蔓延，在掌心凝聚成一道锋锐的短刃。
他猛然挥下。
短刃切入齿轮的一瞬间，整个祭坛剧烈震动，一股无形的力量猛地将他们掀飞。陆昭明只觉胸口一闷，肋骨像是被铁锤砸中，整个人倒飞出去，撞在断裂的石柱上，碎石簌簌而落。
艾琳的机械臂在半空展开液压管线，勉强稳住身形，但依旧被冲击波震得后退数步，脚下的地砖裂开蛛网般的纹路。
“这东西……有自我修复机制！”她喘息着说，机械义眼投射出一串数据流，“每一次攻击都会被转化为反噬能量，它在利用我们的力量强化自己。”
陆昭明缓缓站起身，抹去嘴角的血迹，目光死死盯着仍在旋转的齿轮。符文的光芒比先前更盛，仿佛回应他们的挑衅。
他按住脊椎，强行激活菌丝网络。发光的菌丝迅速蔓延，在祭坛表面织出复杂的路径。那些原本隐藏的结构开始显现——层层叠叠的铭刻、交错的能量回路、以及……一个深埋于地底的核心轮廓。
“不是这里。”他低声道，“真正的核心在下面。”
艾琳迅速靠近，机械臂展开探测探针，插入裂缝之中。几秒后，她的机械义眼闪过一道红光：“地下三十米，存在一个封闭空间，能量波动集中在那个点。”
陆昭明抬头望向夜空，月光透过破碎穹顶洒落在祭坛上，照出一道诡异的影子。他忽然想起琴师临终前的话语：“只有‘星之门’的力量才能破坏祭坛核心……它藏在母巢维度……”
“我们必须下去。”他说。
艾琳点头，机械臂迅速组装出一台钻探装置，尖端泛着冷冽的金属光泽。她将装置固定在祭坛中央，启动钻头。
轰鸣声响起，钢铁与岩石摩擦出耀眼的火花。地面开始塌陷，露出一条通往地底的通道。
“走吧。”艾琳率先跃入。
陆昭明紧随其后，菌丝网络在他脚下展开，减缓下坠的速度。他们一路深入，空气变得潮湿阴冷，墙壁上爬满了某种不明生物留下的黏液痕迹。
终于落地，眼前是一间巨大的地下密室。
中央，一座由青铜与黑曜石构成的立方体静静矗立，表面布满繁复的符文。每一道符文都在缓慢跳动，仿佛拥有生命。
“这就是核心。”艾琳低声说。
陆昭明走上前，指尖轻触符文，顿时感受到一股强烈的排斥力。他皱起眉，命枢核心微微震动，熵值具现化能力自动启动。
符文的存在度数值浮现在他眼中：
89%、93%、76%……
“有些符号已经快要消散。”他分析道，“如果能找到这些低存在度的节点，或许可以打开缺口。”
艾琳迅速调整机械臂上的扫描仪，锁定那些数值低于40%的符文。“我来处理外围干扰。”她说，“你负责找到关键节点。”
陆昭明点头，手掌贴在一块低存在度的符文上。命枢核心的黑色黏液顺着他的手指流入符文缝隙，开始侵蚀它的结构。
轰！
一声巨响，符文崩裂，整座立方体剧烈震动，符文光芒忽明忽暗。
紧接着，一股强大的吸力从核心内部爆发，将两人猛地拉扯过去。
“糟了！”艾琳大喊，机械臂紧急展开锚定装置，牢牢抓住墙壁上的岩缝。
陆昭明则直接被卷入核心之中。
他在黑暗中急速下坠，四周的空间扭曲变形，仿佛进入了一个不属于现实的领域。耳边回荡着低沉的呢喃声，像是无数灵魂在诉说着古老的秘密。
他猛地睁开眼，命枢核心爆发出一圈黑光，强行稳定自身意识。
前方，一道模糊的身影缓缓浮现。
那是一个身披黑袍的人影，面容隐藏在兜帽之下，手中握着一根银色权杖。权杖顶端镶嵌着一颗幽蓝色的晶体，正散发着诡异的光芒。
“你不该来这里。”那人开口，声音沙哑而冰冷，“你是守夜人制造的污染源，却妄图摧毁旧日支配者的意志。”
陆昭明没有回答，而是迅速运转命枢核心，准备发动攻击。
然而下一秒，那人的身影突然分裂成三道，分别从不同角度袭来。
陆昭明瞳孔骤缩，强行开启悖论免疫，身体瞬间倒退三步，避开了致命一击。但他也因此付出了代价——脑海中一段记忆突然模糊不清，像是被硬生生抽离。
“你忘掉了什么？”那人讥讽地问。
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