自慕婉君房中退出，叶青玄未回公房，亦未惊动任何人。他如一道幽魂，穿过奉天司沉寂的后院，闪身进了一间堆放杂物的库房。再出来时，他已换了一身行头。原本那身象征权阶的捕头官服不见了，取而代之的是一件打了数个补丁的粗布短打，脚下是一双磨得起了毛边的草鞋，背上则多了一个半旧的竹编药篓。
他从墙角抓了把干泥，混着水在脸上胡乱抹了几下，又将头发揉得蓬乱。镜中映出的人影，面目黧黑，神情畏缩，活脱脱一个常年奔走于山林、为生计所迫的采药人。便是魏大通当面，也未必能认出他来。
临渊郡的夜禁，对寻常百姓是铁律，对他而言却形同虚设。他避开巡街的更夫，专拣阴暗的窄巷穿行，身法展开，足尖在墙头檐角上一点，便如狸猫般悄然掠过。行至城南一处偏僻的城墙下，他凝神静听，确认四下无人，双足一蹬，身子便如一片枯叶，轻飘飘地翻上了数丈高的墙头。
就在他俯身准备跃下城墙的刹那，心中忽地一动。一股极淡的、若有若无的被窥视之感，自远处的街角传来。那感觉一闪即逝，仿佛只是风吹过屋瓦的错觉。
叶青玄伏在墙垛之后，身形与夜色融为一体，内气运于双目，向那街角望去。那里空空如也，只有一盏被风吹得摇摇欲坠的灯笼，洒下几片昏黄的光晕。
是林渊的人么？
他心中念头转过，却未有半分停留。采薇的安危，便如一根烧红的铁针，时时刻刻刺着他的心。他顾不得这些藏在暗处的苍蝇，身形一纵，便没入了城外沉沉的黑暗之中。
两个时辰后，天色将明未明，正是最昏暗的时刻。叶青玄已站在一处山谷的入口。
此地便是绝阴涧。
但见两侧山壁如刀削斧劈，高耸入云，将天光遮得严严实实。谷中常年弥漫着一层灰白色的瘴气，草木不生，唯有几株扭曲怪异的枯树，伸着惨白的光秃枝丫，形同鬼爪。一股阴寒之气，自谷底深处丝丝缕缕地冒出，沾在皮肤上，便如被无数根细小的冰针扎着，寒意直透骨髓。
这等凶险之地，寻常猎户采药人，轻易不敢涉足。
叶青玄将药篓放下，从里面取出一卷麻绳系在腰间，又拿布巾蒙住了口鼻。他已是内气境的武者，寻常瘴气本伤他不得，但此地阴气之盛，远超寻常，还是小心为上。
他提着一口气，迈步走入谷中。脚下并非实地，而是一层厚厚的、由腐烂的枯枝败叶积压而成的泥沼，一脚踩下，便没至脚踝，更有一股腐臭的气味翻涌上来。
愈往里走，那股阴寒之气便愈发浓重。叶青玄的内气在经脉中自行流转，玄黄之气护住心脉，方才抵住那股无孔不入的寒意。他的感官在此地被放大到极致，周遭百丈之内，任何一丝风吹草动，都瞒不过他的耳朵。
行了约莫半个时辰，他停下脚步，侧耳倾听。在潺潺的水声与风声之外，他听到了一阵极有规律的、金铁交击的声响。
他身形一矮，潜到一块状如卧牛的巨石之后，悄悄探出头去。
只见在数十丈开外，一挂瀑布自峭壁上飞流直下，而在瀑布之后，竟隐约有一处人工开凿的洞穴。那金铁交击之声，正是从洞中传出。洞口两侧的阴影里，各站着一名黑衣汉子，手按腰刀，目光如鹰隼般警惕地扫视着四周。
万魔教的据点！
叶青玄心中立时有了判断。此地如此隐秘，又阴气充沛，正是万魔教这等邪派最喜的巢穴。
他没有轻举妄动，而是绕了一个大圈，攀上侧面的峭壁，如一只壁虎般，悄无声息地摸到了洞穴的上方。
自上而下望去，洞内情形一览无余。那竟是一处规模不小的地下矿洞，洞壁上点着数十支火把，将里头照得亮如白昼。洞穴中央，是一片被开垦出来的药圃，里面种满了密密麻麻的、通体乌黑的奇异花卉。那花朵不过拇指大小，却在火光下泛着一种幽幽的绿光，那股浓郁的阴寒之气，正是源于此物。
玄阴花！而且不是一株两株，是足足上百株！
叶青玄心头一热，此行竟如此顺利。
他的目光扫过药圃，又落在洞穴的另一侧。那里，十数名万魔教徒正围着一个新挖出的血池，进行着某种诡异的仪式。一名教徒将一个不住挣扎的活人丢入血池，池中血水立时翻滚起来，那人只惨叫了半声，便没了声息。而另几名教徒，则盘膝坐在池边，口中念念有词，似在吸纳血池中散发出的血气。
而在矿洞的最深处，有一道仅容一人通过的狭窄石缝，里面黑沉沉的，看不真切。然而，叶青玄的内气却感应到，一股远比这洞中所有教徒加起来都要强大、都要阴寒的气息，正从那石缝深处，若有若无地传来。
那气息如同一头蛰伏的远古凶兽，虽未显露身形，其散发出的威压，却已让叶青玄周身气血都有些许凝滞之感。
万魔教主！
他定然就在那石缝之后！
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