夜风穿堂,将主屋内的血腥气吹散了几分,却吹不散叶青玄心头的阴霾。他立于烛火摇曳之中,手中那几卷自“毒蜈蚣”丁魁卧房搜出的羊皮卷宗,纸质粗糙,却记录着惊心动魄的秘事。
魏大通与熊铁柱等人正在屋外清点缴获,救治那几个被当成药人的可怜百姓。喧哗的人声隔着一堵墙,反而衬得这间屋子愈发死寂。
叶青玄的目光,在那卷宗上缓缓移动。朱砂绘制的人体经络图,扭曲而诡异,旁边用蝇头小楷密密麻麻地标注着各种催动血脉的法门。其手段之酷烈,即便只是看文字,也让人背脊生寒。
他的指尖最终停在了一行字上。
“欲催‘少阳’之火,必寻‘九转寒露’以为引……”
这九个字,如一根尖针,直刺入叶青玄的眼底。
少阳血脉,正是采薇所拥有的稀世血脉。而这“九转寒露”,听其名便知是至阴至寒之物。以极寒之物,去催发极阳血脉?这万魔教的手段,当真处处透着邪异。
叶青玄将卷宗收入怀中,这东西绝不能落入旁人之手。丁魁已死,但他留下的这份记录,却揭示了万魔教一个更为庞大的图谋。他们对血脉的研究,远比自己所知的更为深入,甚至已经到了可以人为催发、引动的地步。
他走出主屋,魏大通连忙迎了上来,脸上还带着几分兴奋:“头儿,都清点完了!除了这些毒药,还搜出不少银钱,这丁魁真是富得流油!”
“将所有东西封存,带回司里。”叶青玄吩咐道,声音听不出情绪,“派人将那几个百姓送回家,多给些安家银两。此事,对外只称是剿灭一处制毒匪巢,不得提及万魔教与血脉之事,违者,按司规严惩。”
“是!”魏大通见他神情肃然,不敢再嬉皮笑脸,立刻领命而去。
回奉天司的路上,月色已渐渐西斜。叶青玄骑在马上,脑中反复回响着“九转寒露”四个字。
此物究竟是什么?生长于何处?
他回到奉天司,并未歇息,而是径直去了卷宗库,调出了所有关于天材地宝、奇花异草的典籍。又传信给曾几何,让他发动“市井情报网”,全力探查“九转寒露”的线索。
烛火下,叶青玄一夜未眠。他翻遍了奉天司的藏书,终于在一本名为《北境异闻录》的残本中,找到了蛛丝马迹。
书载,临渊郡以北三百里,有一处“寒骨湖”,湖水终年不冻,湖心深处,每隔数年,会凝结出一种名为“寒露”的奇物。此物晶莹剔透,触之如冰,却蕴含着一股奇异的生机,为极寒之地的异宝。
北边冰湖……
叶青玄将书册合上,眼中精光闪动。曾几何那边也传来了消息,情报网的眼线称,近来确有一股神秘势力在寒骨湖一带活动,行事隐秘,似在开采什么东西,并与城中几家药材行有秘密往来。
所有的线索,都指向了同一个地方。
叶青玄立刻明白,万魔教主虽死,但这个庞大的组织并未就此瓦解。他们非但没有蛰伏,反而还在紧锣密鼓地筹备着下一轮的血脉计划。
而这一次的目标,会是谁?
一个清丽的身影浮现在他脑海——慕婉君。
她身怀万劫宗血脉分支,修炼的《清江诀》偏于阴柔,正是万魔教眼中上佳的“材料”。若让他们得到“九转寒露”,再以邪法催动,慕婉君的处境将万分危险。
叶青玄心头一紧,他不能坐以待毙。
他走出卷宗库,天色已蒙蒙亮。院中晨练的捕快来来往往,见到他皆恭敬行礼,口称“叶总捕”。一夜之间,他似乎已真正融入了这个身份。
然而,他很清楚,副总捕头之位,看似风光,实则如坐针毡。巡阅使林渊的眼睛,正无时无刻不盯着他。
他来到南城区的公房,慕婉君早已在处理公务。她见叶青玄进来,眉宇间闪过一丝讶异,旋即又恢复了清冷。
“你……伤势未愈,怎不多歇息?”她放下笔,目光落在他身上。
叶青玄分明从她眼中看到了一丝关切,但她很快便移开了视线,仿佛在刻意保持距离。
“有件要事,须与你商议。”叶青玄也不绕弯子,将丁魁之事与“九转寒露”的线索简要说了一遍。
慕婉君听罢,面色微变。她何等聪慧,立时便明白了其中关节。她自己,便是那悬在刀口下的人。
“你想去寒骨湖?”慕婉君问道。
“不错。”叶青玄点头,“必须赶在他们得手之前,截断这条线索。”
慕婉君看着他,那双明亮的眸子里,情绪复杂。她为叶青玄的战绩与果决而心惊,却也隐隐察觉到,他身上那股力量,已非她所能揣度。那夜他一刀斩杀丁魁,其爆发出的实力,远超寻常内气境一重。他身上,似乎藏着更多的秘密。
“我与你同去。”慕婉君忽然开口,语气不容商量。
叶青玄一怔。
慕婉君直视着他,道:“你如今是林渊眼中的钉子,一举一动都有人盯着。你若擅自调动人马出城,必会落人口实。我以南城区总捕头的名义,追查万魔教余孽线索,名正言顺,无人能置喙。”
她顿了顿,声音压低了几分:“而且,我怀疑……奉天司内部,还有内奸。”
叶青玄心中一动:“何以见得?”
“丁魁的农庄,守卫布置极为严密,哨卡配置并非寻常匪寇能有,倒像是出自军中操典。若无内线为其提供奉天司的巡防图与小队战法,绝无可能做得如此天衣无缝。”慕婉君的分析一针见血,“你我此行,危机四伏,不知有多少双眼睛在暗中盯着。多一个人,多一分照应。”
她的理由冠冕堂皇,但叶青玄却从她坚定的眼神中,读出了另一层意思。她是在担心自己,也是在为她自己的命运,主动出击。
叶青玄沉默片刻,终是点了点头:“好。”
窗外,天光大亮。一场针对万魔教残余势力的反击,已然拉开序幕。而这趟北行之路,等待他们的,又将是何等凶险的江湖风波?那个隐藏在奉天司更深处的内应,又会是谁?
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