“父子血链，子为祭牲，父窃寿数”。
古籍上的字句像烧红的烙铁，烫在他的灵魂上。巨大的背叛感、恐惧和愤怒几乎将他击垮。他瘫坐在冰冷的地板上，浑身颤抖，泪水混合着绝望无声地滑落。他回想起父亲每次仪式时那复杂的眼神，那不是不忍，而是对自身罪行的掩饰！回想起自己一次次信任地将手指伸向匕首……
第二天晚上，仪式时间到了。奥利克像往常一样，面色肃穆地来到莱纳斯的房间。他发现儿子坐在窗边，脸色比以往任何一次都要苍白，眼神空洞地望着窗外的雨幕。
“莱纳斯，时间到了。”奥利克的声音依旧平稳，但莱纳斯从中听出了一丝不易察觉的急切。
莱纳斯缓缓转过头，用那双失去了所有光彩的眼睛看着父亲，声音轻得像叹息：“父亲……那本书……我看到了。”
奥利克的身体猛地一僵，脸上的血色瞬间褪去。他张了张嘴，似乎想辩解，但看到儿子眼中那彻底的绝望和洞悉一切的光芒，所有谎言都显得苍白无力。沉默在父子之间蔓延，比古堡的石墙更冷，更沉重。
“是为了……家族……”奥利克最终艰难地吐出几个字，但连他自己都无法说服自己。
莱纳斯没有哭闹，没有指责。他只是缓缓站起身，走向礼拜堂。脚步虚浮，像一个被丝线操控的木偶。这一次的仪式，气氛诡异得令人窒息。奥利克吟诵祷文的声音带着微不可察的颤抖。当匕首再次划破莱纳斯的手指时，少年没有像往年那样闭上眼，而是死死地盯着父亲，看着自己的鲜血滴入石碗，仿佛能感觉到生命正顺着那无形的“血链”疯狂地流向对面那个他本该最亲近的人。
仪式结束后，莱纳斯没有立刻离开。他站在那面吞噬了他十六年生命的黑石墙壁前，伸出手，轻轻触摸着那个盛放鲜血的凹陷。石头冰冷刺骨，但他仿佛能感觉到其深处，有无数前辈“祭牲”的哀嚎在回荡。
他回到房间，躺在床上，感觉自己像一具被掏空的躯壳。他知道，下一次仪式，下下一次……直到他灯枯油尽。他无法反抗，血脉的枷锁和父亲的力量（那本是窃取自他的力量）如同这古堡的阴影，将他牢牢禁锢。
从此，莱纳斯·冯·海尔托彻底变了。他不再有任何情绪波动，像一个人偶。他的身体以肉眼可见的速度衰败下去，常常连续几天昏睡不醒。奥利克看着儿子如此，眼中充满了痛苦和挣扎，但他没有停止仪式。家族的延续，他自身对生命的贪婪，已经成了一种更强大的瘾，压倒了对儿子的愧疚。
遗落山谷的雾更浓了。冯·海尔托古堡像一个巨大的、沉默的墓碑。而莱纳斯，这个名义上的继承人，实际的祭品，正静静地躺在塔楼的房间里，等待着下一个霜月十三日的来临，等待着自己的生命，成为维系这残酷“血链”的最后一份养料。那本古籍静静地合着，隐藏着这个家族最黑暗的秘密：所谓的守护，不过是代代相传的、至亲相食的诅咒。
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