字迹歪斜，却清晰可辨：
＞ **“我们不是居民，是展品。”**
＞ **“面具吃掉我们的脸，笑声磨平我们的记忆。”**
＞ **“艾瑟瑞尔不是庇护所，是博物馆。”**
“你怎么知道这些？”克莱拉颤抖着问。
洛尔迦转过头，裂痕中闪过一丝幽蓝的光。“因为我没脸，所以没被吃掉。”它说，“我能看见你们看不见的东西——比如，那些被摘下面具的人去了哪里。”
克莱拉的心跳几乎停止。“他们去哪儿了？”
“墙里。”洛尔迦用尾巴指向天花板，“这座城是由所有被舍弃的身份建成的。魔杖成了路灯，水晶鞋铺成了小径，童话书页糊在了墙壁上……而你们的记忆，是这座城的呼吸。”
克莱拉想起每天清晨喷泉升起的面具，忽然明白了什么。“所以……新的面具，是用我们的记忆做的？”
“不。”洛尔迦摇头，“是用‘遗忘’做的。你们每笑一次，就少一点记得自己的能力。面具越戴越紧，直到你不再是克莱拉，只是897号。”
那天夜里，克莱拉偷偷摘下了面具。
镜子里的脸陌生得让她窒息。她的皮肤变得半透明，能看到下面有细小的晶体脉络在微微搏动。她的眼睛依旧碧绿，可瞳孔边缘已经开始泛白，像是被霜覆盖。
她终于明白为何罗兰德要剪耳朵——他在抵抗重生。
她翻出床底的日记本，颤抖着写下：“我是克莱拉·冯·霍恩施泰因，我有个姐姐叫安娜，她在皇宫里嫁给了王子。我不该来这里，我不该放弃我的鞋……”
字迹刚落，窗外突然传来“叮”的一声轻响，像是玻璃碰撞。她抬头，看见街角的路灯不知何时变成了水晶鞋的形状，鞋尖正对着她的窗户，缓缓渗出一缕银雾。
她猛地合上日记，重新戴上面具。
可太迟了。
第二天清晨，莫里斯没有来带领大家跳舞。取而代之的是一群身穿银色制服的“微笑督察”，他们的面具更加光滑，嘴角几乎咧到耳根。
“今日特别通告，”为首的督察用甜腻如蜜的声音宣布，“为庆祝本月‘集体遗忘率’突破90%，我们将举行‘新生庆典’。”
“新生？”有人怯生生地问。
“是的。”督察展开一张名单，“凡是连续三十日未提及‘过去’的居民，将获得一次‘重塑’机会——你们将被赋予全新的童话身份，成为艾瑟瑞尔真正的公民。”
人群中爆发出欢呼。罗兰德的耳朵已经完全复原，他兴奋地跳了起来。巴顿也站得笔直，面具下的眼睛闪着期待的光。
只有克莱拉感到彻骨的寒意。
庆典在傍晚举行。所有人聚集在中央广场，喷泉升起一座由废弃面具堆砌而成的高台。第一位被选中的是罗兰德。他走上台，微笑督察为他戴上一顶新的面具——这次是金色的，画着兔子胡须和红宝石眼睛。
“从今以后，你不再是残次品罗兰德，”督察庄严宣布，“你是‘幸运兔亨利’，艾瑟瑞尔最受欢迎的晨曦使者!”
话音落下，罗兰德的身体突然僵住。他的皮肤开始泛光，四肢缓缓变细，耳朵越长越长，最后整个人化作一只真正的金兔，蹦跳着消失在暮色中。
下一个上台的是巴顿。他被赋予“森林守护者布鲁诺”的身份。当他走下高台时，已长出浓密的棕毛，嘴里发出低沉的熊吼，蹒跚着走入城外的树林。
克莱拉躲在人群后，死死攥着洛尔迦给她的炭笔。她知道自己是下一个。她的编号是897，而名单上只剩三个名字。
她逃了。
她跑向城郊，撞开洛尔迦的门。“我们必须离开!他们要把我们变成别的东西!”
洛尔迦静静地看着她。“出不去的。”它说，“艾瑟瑞尔的边界是认知的牢笼。你越想逃离，城市就越完整地吞噬你。”
“那怎么办？我不想变成别人!”
“只有一个办法。”洛尔迦裂开的头颅中，蓝光忽明忽暗，“毁掉喷泉。那是记忆的熔炉，也是面具的源头。只要它还在运转，艾瑟瑞尔就会不断生产‘遗忘’。”
克莱拉浑身发抖。“可怎么毁掉它？”
“用你还记得的东西。”洛尔迦说，“用你的名字，用你的过去，用你不愿放弃的痛。”
那天深夜，克莱拉回到了广场。喷泉中央悬浮着一面尚未启用的面具，散发着珍珠般的光泽。她走上前，举起炭笔，在面具上用力写下：
**“我是克莱拉。”**
面具微微颤动。
她继续写：
**“我丢了鞋子。”**
**“我嫉妒姐姐。”**
**“我不该来这里。”**
**“我想回家。”**
每写一笔，面具就裂开一道缝。喷泉的水开始变黑，散发出腐烂糖果的气味。空中响起细微的碎裂声，像是无数玻璃在呻吟。
突然，所有路灯同时亮起，照得广场如同白昼。微笑督察们从四面八方涌来，面具下的眼睛闪烁着冰冷的红光。
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