“幻面”彩妆粒子上市那天，梅所在的跨国科技公司“未来视界”给每个女员工都发了一份试用礼盒。礼盒是流线型的珍珠白色，打开后，里面没有粉饼、眼影盘或口红，只有一支看似普通的银色金属管，和一小瓶清澈如水的“基底液”。说明书用多国语言写着：“告别选择困难，告别补妆尴尬。‘幻面’智能彩妆粒子，读取环境，定义完美。一滴基底，万千容颜。”
梅，二十八岁，中法混血，在“未来视界”的市场部担任高级策略师。她的工作需要频繁游走于不同文化背景的客户、投资者和同事之间。妆容是她精心打磨的社交盔甲的一部分——见保守的德国客户时用大地色系体现专业，见硅谷风投时用略带未来感的金属光泽，参加巴黎的时尚活动时又可以大胆尝试艺术妆感。但这很耗神，她得研究对方的背景，预测场合的调性，稍有差池就可能留下“不得体”的印象。
“幻面”的承诺太诱人了。她将一滴基底液点在掌心，银管喷出几乎看不见的细腻薄雾。薄雾接触皮肤的瞬间，化为无数纳米级的彩色粒子，均匀附着在她脸上，形成一层极其轻薄、呼吸无感的“底膜”。然后，她戴上配套的、设计成时尚耳钉状的感应器。
第一次使用，是公司一个内部跨国项目会议。参会者有来自东京的严谨工程师，柏林的战略总监，加州的创意狂人，还有本地总部的管理层。梅有些紧张地走进会议室。
就在她踏入房间的刹那，脸上那层“底膜”传来一阵极其细微的、类似静电吸附的酥麻感。耳钉感应器微微发热。几秒钟内，她感觉自己的脸在发生难以言喻的变化——不是镜中可见的剧变，而是色彩、光泽、重点的微妙调整。会议中途她去洗手间，在镜中审视自己。
妆容无懈可击。底妆通透，遮盖了她昨晚熬夜的淡淡阴影。眼妆是略带灰调的精致小烟熏，不失专业又带点含蓄的个性，唇色是低调的豆沙红，提气色又不扎眼。整体是一种“精心打扮过但绝不overdressed”的智慧感，完美平衡了在场各方的预期。更妙的是，会议中段，当讨论重心从技术细节转向市场创意时，她感觉眼妆的色调似乎又微妙地暖了一点，唇色也更鲜亮了一丝，仿佛妆容在随着会议节奏“呼吸”。没有一个人对她的妆容投来异样目光，只有东京来的女工程师私下称赞她“今天的妆感很高级”。
梅被折服了。这简直是社交读心术。她成了“幻面”的忠实用户。粒子似乎能通过感应器捕捉环境中的声调、关键词、甚至微表情，调用云端庞大的“社交场合-妆容适配数据库”，实时渲染出“最恰当”的妆容。她再也不需要提前两小时焦虑该化什么妆，甚至可以在出租车上完成“上妆”。她的社交表现似乎更“流畅”了，得到的正面反馈也更多。
变化始于一次与一家新兴亚洲科技公司的合作洽谈。对方创始人是一位三十出头、在美国留学工作多年后回国创业的华裔女性，作风美式，思维敏捷。会议安排在“未来视界”总部一间现代风格的会议室。
梅像往常一样，在会议开始前五分钟才滴上“幻面”基底液，戴上耳钉，走进会议室。对方创始人林女士已经到了，正站在落地窗前看城市景色，听到动静转过身来。
就在两人目光相接的瞬间——梅脸上那熟悉的细微酥麻感再次传来，但这一次，感觉更“强烈”一些，仿佛粒子在加速运动。她看到林女士的目光在她脸上停留了半秒，随即自然地移开，继续寒暄。但梅捕捉到了那半秒中，一丝极快掠过的、难以解读的微表情——不是惊讶，不是欣赏，更像是一种……克制的讶异，或者说，一种看到了某种出乎意料又不便评论的东西的神情。
会议进行得很顺利，林女士专业而直接。但梅总觉得对方的目光在避免长时间停留在自己脸上。中途她去补妆，走进洗手间，关上门，看向镜子。
血液“轰”地一下冲上头顶，又瞬间褪去，留下一片冰冷的空白。
镜中的她，妆容确实变了，但……变得极其怪异，且充满了一种令她毛骨悚然的“刻板感”。
她的眉毛被描画得极其细长，眉尾高高吊起，呈现一种夸张的、戏剧化的弧度。眼线被拉得又长又翘，在眼尾处刻意上扬，几乎飞入鬓角，眼影用了浓重的红色和金色，在眼窝处制造出一种类似……戏曲妆容的效果？更可怕的是脸颊，两团极其圆润、位置偏下的腮红，颜色是刺目的桃红。嘴唇被画得小而饱满，点着艳丽的朱红色。
这根本不是任何现代场合的“得体妆容”。这像从一部二十世纪初西方人拍的、充满东方主义幻想的电影里走出来的、对“中国娃娃”或“艺妓”的刻板印象妆容！夸张，艳俗，充满异域猎奇感，与会议室的专业氛围、林女士的现代气质，以及梅自身的中法混血脸庞，形成了尖锐到荒诞的冲突。
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