乔纳森照做了。他玩更刺激的游戏，看更夸张的喜剧，甚至尝试去坐过山车（在呼啸而下的恐惧尖叫中，他确实验证了“强烈刺激”也能转换，但效率不高且伴随不适）。他像管理一块情绪电池一样管理自己，计算着产出和消耗。手机电量是充足了，但他发现自己对快乐的感知，在悄然变化。
以前，看到夕阳美景，他会自然感到平静的愉悦。现在，他的第一反应是：“这个情绪能充多少？”然后下意识去紧握“脉动”。如果握柄搏动不强，电量涨得慢，他会感到一丝失望，仿佛这美景“质量不高”。快乐，从一个内在的感受，变成了一个需要被评估、被榨取、被转换成百分比数字的外部资源。
更糟糕的是，他开始感到“情绪疲劳”。为了持续产出“充电原料”，他过度调用那些能带来愉悦感的神经通路和激素分泌。就像过度开垦的土地，最初的兴奋阈值越来越高。以前看猫狗视频能真心笑出来，现在需要更刺激、更密集的笑点。以前一点小成就就能满足，现在需要更大的成功才能激起涟漪。他需要不断“加码”，才能从自己这里榨取出同等强度的“快乐”来喂饱那个握柄，和它背后永远饥饿的手机。
大脑的情绪库存，在持续的高压榨取下，开始显露枯竭的征兆。他发现自己越来越难以自发地感到快乐。即使在没有充电需求的时候，面对曾经喜欢的事物，也常常感觉麻木、平淡。仿佛快乐的“汁水”已经被提前挤干了。而焦虑、烦躁这些负面情绪，因为没有出口（“脉动”不接收，甚至会在检测到显着负面情绪时降低效率或暂停工作），在他体内淤积。
他陷入了一个可怕的循环：因为情绪枯竭，无法自然产生足够“快乐”来充电 → 担心没电 → 焦虑加剧 → 更无法快乐 → 为了有电，被迫更加用力地制造虚假的、表演性的快乐（看最浮夸的综艺，强迫自己大笑）→ 进一步透支情绪，加深枯竭和麻木。
“脉动”握柄在他的手心，从温热的“能量源”，变成了一个贪婪的、吸食他情绪生命的“汲取器”。他握着它，不再是充电，是在偿付一笔名为“电量”的感官债务。他用自己真实鲜活的情绪体验作为货币，去交换手机屏幕上那个虚拟的百分比数字。
一天深夜，他又一次在加班后精疲力竭，手机电量尚可，但他出于习惯，也出于一种隐约的、想“储备”的焦虑，将它紧紧攥在手中。他点开一个号称“笑到窒息”的爆笑合集视频，面无表情地看着屏幕上那些人夸张的摔倒和怪叫。
他应该笑。他知道。笑了才能充电。他刻意拉伸面部肌肉，发出“哈哈哈”的干涩空洞声音，在寂静的公寓里回荡，像老旧机器的摩擦噪音。握柄传来微弱断续的搏动，电量缓慢地、艰难地爬升了1%。
乔纳森停下来，看着屏幕里那些狂欢的身影，又看看自己手中那支沉默的黑色握柄。脸上那副为充电而戴上的、僵硬的笑容面具，还来不及卸下。
他忽然感到一阵灭顶的荒谬和凄凉。
他拥有一支能把快乐变成电量的神奇握柄。
可他所有的快乐，都已经在持续不断的、为它充电的过程中，被预支、被榨干、被转换成了手机电池里那些冰冷的、可耗尽的百分比数字。现在，他坐在这里，对着毫无笑点的视频发出干笑，用残存的力气表演愉悦，只为偿还那永远还不清的“感官债务”，好让那个吞掉了他真实情感体验的设备，不至于因为“燃料”不足而停止工作。
他松开手，“脉动”滚落在地毯上，发出沉闷的一声。脸上那副虚假的笑容终于垮塌，露出后面一片深不见底的、连悲伤都显得乏力的空洞。
手机屏幕依旧亮着，电量显示着一个还算安全的数字。但乔纳森知道，真正没电的，不是那台机器，而是他自己。他那块名为“快乐”的情感电池，早已在持续为外物续航的压榨中，过度放电，内阻增大，可能再也无法被真正充满。他成了一个困在“充电续航焦虑”中的囚徒，唯一的“越狱”方式，是不断制造虚假的笑容，喂养那个以他情绪为食的循环，直到他连假装快乐的力气，也消耗殆尽。
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