中秋夜的苏州城，没有月亮。
天空被厚厚的乌云笼罩，不透一丝光。风很急，卷着落叶在街巷里打转，像无数不安的魂。本该是万家灯火、团圆赏月的日子，此刻却家家户户门窗紧闭，街上空无一人，只有更夫的梆子声在寂静中孤独地回荡。
陆文渊站在寒山寺的钟楼上，最后一次用千里镜扫视全城。城中十二处火药点，已经拆除了十处，疏散了九成的百姓。但最后两处——一处是钟楼本身，一处是城外的虎丘塔——还没有消息。
“慕容姑娘那边怎么样了？”他问身边的陆明。
“半个时辰前传来消息，钟楼下的火药已经找到，正在拆除。”陆明道，“但虎丘塔那边……还没有动静。”
陆文渊皱眉。虎丘塔是长公主计划的核心，那里的火药最多，也最难拆。晚棠带人去已经两个时辰了，按理说该有消息了。
“再派人去看看。”
“是。”
陆文渊望向虎丘的方向。夜色中，那座古塔像一柄黑色的剑，直指苍穹。他知道，清辞现在应该已经在塔顶了，拿着那块仿制的麒麟佩，与长公主周旋。
希望一切顺利。
希望。
而此刻，虎丘塔顶，风大得几乎站不住人。
清辞扶着栏杆，看着站在对面的长公主。长公主穿着华丽的宫装，外罩一件猩红斗篷，在风中猎猎作响。她身后站着顾嫣然和十几个护卫，个个手持强弩，箭头在灯笼的光下闪着寒光。
“玉佩呢？”长公主问。
清辞从怀中取出一个锦囊，递过去。长公主接过，打开，里面是一块玉佩，在灯光下泛着温润的光泽。她仔细看了看，笑了：“仿得不错，但假的终究是假的。”
清辞心中一紧。被识破了？
长公主把玉佩扔在地上，一脚踩碎：“真正的麒麟佩，在烛光下会浮现麒麟纹路。这块没有。”她看向清辞，“我给过你机会，清辞。但你太让我失望了。”
她一挥手，护卫们举起了弩箭。
但清辞没有慌。她从袖中取出另一块玉佩——这才是真正的麒麟佩。烛光下，玉佩内部果然浮现出淡淡的麒麟纹路，栩栩如生。
“这才是真的。”她举起玉佩，“但你拿不到。”
长公主眼中闪过贪婪：“给我！”
“放了我母亲，给周姑娘完整的解药，撤走所有火药。”清辞一字一句道，“否则，我现在就把它扔下去。”她走到栏杆边，手伸出塔外，“三层楼高，掉下去，玉石俱碎。”
长公主脸色变了：“你敢！”
“我为什么不敢？”清辞冷笑，“玉石碎了，你的计划就少了一环。没有这支隐藏的军队，你拿什么对抗朝廷？拿什么控制江南？”
风很大，吹得她几乎站不稳。但她握紧玉佩，眼神坚定。
长公主盯着她，良久，忽然笑了：“好，你有胆色。”她拍了拍手，“把人带上来。”
两个护卫押着一个人走上塔顶。是沈如月。她看起来很虚弱，但还能走路。看见清辞，她眼中闪过担忧。
“娘！”清辞想冲过去，但被弩箭指着。
“解药呢？”长公主问。
顾嫣然递上一个小瓷瓶。长公主接过，扔给清辞：“这是七日断肠散的全部解药，够周常在服用七天。”
清辞接住，确认无误，收好。但她没有放下玉佩：“让我娘过来。”
长公主示意护卫放人。沈如月踉踉跄跄走到清辞身边，清辞扶住她：“娘，您没事吧？”
“没事。”沈如月握住女儿的手，“清辞，你别管我，快走。”
“走不了了。”长公主道，“现在，玉佩可以给我了吗？”
清辞看着手里的玉佩，又看看母亲。她在犹豫。给了玉佩，长公主可能反悔。不给，她和母亲可能都死在这里。
“给她吧。”沈如月轻声道，“玉佩不重要，人重要。”
清辞咬牙，把玉佩扔过去。长公主接住，仔细看了看，确认是真的，满意地笑了。
“很好。”她把玉佩收好，“现在，该送你们上路了。”
她挥手下令，弩箭齐发。
但箭没有射向清辞和沈如月，而是射向了天空——炸开成一朵朵烟花，红的、绿的、黄的，在夜空中绽放，绚烂夺目。
这是信号。
清辞心中一惊。长公主要提前行动？
果然，远处传来沉闷的爆炸声。一声，两声，三声……不是火药爆炸的声音，更像是……礼炮？
“很惊讶？”长公主笑了，“你以为我真的要炸毁苏州城？不，那太浪费了。我要的，是兵不血刃地拿下它。”
她走到栏杆边，望向城中：“看，烟花多美。百姓们会以为，这是官府为中秋准备的庆典。他们会打开门窗，走上街头，仰望天空。然后……”
她没有说下去，但清辞明白了。长公主要的不是毁灭，是控制。她要在全城百姓面前，展示自己的力量，然后宣布接管江南。
“那些火药——”
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