“我听到一些传言。”晚棠道，“那天交给拓跋宏的‘长公主’，可能是个替身。真的长公主，可能还在江南。”
清辞脑中一片混乱。如果长公主没死，那她在哪儿？想干什么？复国会是不是还在活动？
“陆伯伯怎么说？”
“陆大人也在查，但没结果。”晚棠道，“现在江南的局势很复杂，朝廷、江南旧部、夷狄、复国会，四方势力互相牵制。你在这个位置上，就像坐在火山口。”
清辞沉默了。她想起皇帝的话：“你的存在，就是江南不安宁的根源。”原来皇帝早就料到了。
“清辞，”晚棠握住她的手，“要不……我们走吧？离开江南，去一个没人认识我们的地方。”
清辞看着她眼中的期盼，心中一痛。她也想走，想和晚棠、和母亲，过平静的日子。但是……
“走不了。”她摇头，“皇帝不会放过我，拓跋宏不会放过我，江南旧部需要我，百姓……也需要我。”
晚棠的眼神黯淡下来：“我就知道你会这么说。”
“晚棠，对不起。”
“不用说对不起。”晚棠笑了笑，“我早就知道，你不是那种会逃避的人。既然你决定留下，我就陪你。”
清辞鼻子一酸，抱紧她：“谢谢你，晚棠。”
“傻瓜。”晚棠拍拍她的背，“我们是朋友，说什么谢谢。”
两人又说了一会儿话，晚棠才离开。清辞躺在床上，却怎么也睡不着。脑子里全是江南的局势，像一团乱麻，找不到头绪。
夜深了，窗外传来更鼓声。清辞起身，披上外衣，走到院子里。月光如水，洒在青石板上，泛起冷光。
她走到假山旁，忽然听见轻微的响动。转头一看，假山后面，有个人影。
“谁？”她低声问。
人影走出来，是个女子，穿着夜行衣，蒙着面。但那双眼睛，清辞认得。
“周常在？”她惊讶。
周常在拉下面巾，脸色苍白，但精神还好：“清辞，我有重要的事告诉你。”
“你怎么进来的？外面那么多守卫——”
“我有我的办法。”周常在拉着她躲到假山后面，“听着，时间不多。第一，长公主确实没死，她现在在金陵，正在联络复国会的旧部，准备卷土重来。”
清辞心中一沉：“她怎么逃出来的？”
“拓跋宏放了她。”周常在道，“他们达成了新的协议——长公主帮他控制江南，他帮长公主复仇。那天交给他的‘长公主’，是个死囚易容的。”
清辞握紧拳头。原来拓跋宏和长公主早就勾结在一起。所谓的婚约，所谓的退兵，全是演戏。
“第二，”周常在继续道，“陈志远是长公主的人。他表面上是朝廷的巡抚，实际上是复国会在朝中的内应。他来江南，不是为了镇守，是为了配合长公主的行动。”
清辞如遭雷击。陈志远是长公主的人？那朝廷知不知道？皇帝知不知道？
“你怎么知道这些？”
“我父亲查到的。”周常在道，“他这些年在江南盐政上，暗中收集了不少复国会的证据。陈志远来江南后，我父亲发现他和夷狄、和复国会有秘密往来，正准备上报朝廷，就被……就被灭口了。”
她的声音哽咽：“三天前，我父亲在书房‘暴毙’。仵作说是突发心疾，但我知道，是陈志远下的毒。”
清辞握住她的手：“节哀。周姑娘，你父亲是忠臣。”
周常在擦掉眼泪：“所以我必须告诉你真相。清辞，你现在很危险。陈志远不会让你真正掌控江南，他会找机会除掉你。长公主也不会放过你，你是她计划的绊脚石。”
“我知道。”清辞点头，“但我也不能坐以待毙。”
“你有计划吗？”
清辞想了想：“周姑娘，你能联系上麒麟卫吗？”
“能。赵锋一直在暗中联络旧部。”
“好。”清辞从怀中取出一封信，“把这封信交给赵锋，让他按信上说的做。”
周常在接过信，收好：“还有一件事。晚棠的父亲，镇国公慕容锋，可能还活着。”
清辞愣住了：“什么？”
“我父亲生前说过，他查到一个线索——当年慕容将军坠崖后，可能被山民所救，藏了起来。但具体在哪儿，他不知道。”
清辞心中涌起希望。如果慕容锋还活着，那晚棠……晚棠该多高兴。
“这个消息，先别告诉晚棠。”她道，“等确认了再说。”
周常在点头：“我明白。”她看了看天色，“我得走了，你保重。”
她悄无声息地消失在夜色中。清辞站在原地，看着她的背影，心中五味杂陈。
回到房间，她再也睡不着。长公主没死，陈志远是内奸，慕容锋可能还活着……每一件事，都足以改变江南的格局。
她要怎么做？
正想着，窗外突然传来一声惨叫。
清辞冲到窗边，看见院子里，一个护卫倒在地上，胸口插着一支箭。其他护卫大喊：“有刺客！”
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