“岛上能住多久？”
“想住多久都行。”苏墨笑了，“岛上自给自足，有农田，有渔场，有作坊。就是寂寞些，没有外面的繁华。”
清辞道谢，离开书房。回到房间，晚棠正在等她。
“谈得怎么样？”
清辞把情况说了。晚棠听完，沉思片刻：“这个苏墨，可信吗？”
“应该可信。周盐政信任他，而且……”清辞拿出那些证据，“这些不是伪造的。”
晚棠翻看证据，脸色越来越凝重：“有了这些，确实可以扳倒萧启。但我们怎么把这些证据公之于天下？”
“这就是问题。”清辞坐下，“我们在海外，消息闭塞。萧启掌控朝堂，掌控舆论。就算我们把证据送出去，也可能被他说成是伪造的。”
“那怎么办？”
清辞看着窗外的月光：“等。等一个机会，等萧启犯错，等天下人看清他的真面目。”
接下来的日子，清辞在岛上住了下来。
岛上的生活很平静。每天日出而作，日落而息。她帮着种菜，晚棠帮着打鱼，陆文渊和周常在养伤，徐姨照顾大家，赵锋训练岛上的青壮年——虽然他说这些百姓拿锄头的手拿不稳刀，但至少能学些防身的本事。
清辞也见到了太后。
那是个风雨交加的下午，苏墨带她来到山顶的一座小院。院子里，一个老妇人坐在轮椅上，望着海的方向发呆。她看起来七八十岁，头发全白，脸上布满皱纹，但依稀能看出年轻时的美貌。
听见脚步声，她转过头，看见清辞，眼睛亮了一下，但很快黯淡下去。
“你来了。”她的声音很沙哑，“我知道你会来。”
清辞站在她面前，不知道该说什么。恨吗？当然恨。但看着这个风烛残年的老人，恨意又变得复杂。
“对不起。”太后忽然说，“对不起你外祖父，对不起你母亲，对不起……所有人。”
清辞的眼泪涌了出来。她以为自己会很冷静，但听到这句道歉，所有的委屈、愤怒、悲伤，全都涌上心头。
“一句对不起，能换回他们的命吗？”她哑着嗓子问。
“不能。”太后摇头，“所以我活该受这些罪。这些年，我每天晚上都做噩梦，梦见沈墨，梦见赵怀安，梦见所有被我害死的人。他们问我为什么，我答不上来。”
她抬起枯瘦的手，指了指自己的眼睛：“你看，我的眼睛快瞎了。大夫说，是因为哭得太多。但我宁愿瞎了，也不想再看见那些噩梦。”
清辞擦掉眼泪，在她对面的石凳上坐下：“当年，你为什么那么做？”
“为什么？”太后苦笑，“为了权力，为了地位，为了……我那不争气的儿子。”
她缓缓说起往事。
原来，太后当年只是先帝的一个嫔妃，并不受宠。她生了儿子，也就是萧启，但先帝更喜欢其他妃子的孩子。她怕儿子不能继承皇位，怕自己老无所依，所以铤而走险，联合当时的权臣，用一个死婴换掉了真正的皇子。
“我以为我能控制一切。”太后声音哽咽，“我以为萧启会感激我，会孝顺我。可他……他比他父亲更狠。掌权后第一件事，就是把我软禁起来，杀了我所有的亲信。我才明白，我养了一条毒蛇。”
清辞听着，心中五味杂陈。可怜之人必有可恨之处，可恨之人也必有可怜之处。
“沈姑娘，”太后握住她的手，“我知道我没有资格求你原谅。但请你，一定要扳倒萧启。他不是真龙天子，他是窃国的贼。你才是正统，你是先帝的血脉。”
清辞抽回手：“我不想当皇帝，我只想讨回公道。”
“那也一样。”太后道，“岛上有个人，你应该见见。他叫顾长风，是前朝的影卫统领。他知道怎么联络各地的影卫，也知道……怎么起兵。”
离开山顶时，雨停了，天空出现一道彩虹。
清辞的心情也像这天气，复杂难言。恨了这么多年的人，突然变得可怜；追寻了这么久的真相，突然近在眼前。她不知道该喜还是该悲。
回到住处，晚棠正在等她：“怎么样？”
清辞把太后的谈话说了。晚棠听完，沉默良久：“你打算见那个顾长风吗？”
“见。”清辞点头，“我们需要力量。影卫如果真如太后所说，是一支隐藏的力量，那将是我们最大的助力。”
顾长风住在岛的另一端，靠近悬崖的地方。他是个六十多岁的老者，但腰板挺直，眼神锐利，像一把未出鞘的刀。看见清辞，他单膝跪地：“影卫统领顾长风，参见公主殿下。”
“顾统领请起。”清辞扶起他，“我不是什么公主，只是沈清辞。”
“不，您是先帝的女儿，是前朝皇室唯一的血脉。”顾长风坚持道，“影卫成立三百年，只为守护皇室。前朝覆灭后，我们化整为零，潜伏各地，等的就是这一天——等一位真正的皇室血脉，带领我们复国。”
清辞摇头：“顾统领，我不想复国。前朝已经过去了六十年，百姓习惯了现在的朝廷，我不想再掀起战乱。”
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