“母亲……她现在情况如何？”清辞问。
藤原信玄回答：“公主殿下的身体时好时坏。清醒的时候可以说话、看书，但大部分时间都在昏睡。最近这半年，清醒的时间越来越短了。”
清辞的心一沉。二十年了，母亲还在受病痛折磨。
山路崎岖，马队走了约莫两个时辰，前方终于出现了城池的轮廓。
那是一座建在山腰上的城堡，通体用黑色巨石垒成，高耸的城墙与山岩融为一体，仿佛是从山中长出来的一般。城堡四周有护城河，河上架着吊桥。城头飘扬着藤原家的旗帜——紫色的底，白色的藤纹。
“到了。”藤原秀明勒住马，“陛下，请。”
吊桥缓缓放下，城门打开。城内的景象让清辞有些意外——不是想象中阴森恐怖的地牢，而是一个整洁雅致的庭院。庭院里种着松树和梅花，还有一个小小的池塘，池中游着几尾锦鲤。
“公主殿下喜欢江南园林，家母特意仿建的。”藤原信玄道，“虽然不及大胤的精巧，但也是藤原家的一片心意。”
穿过庭院，来到一座独立的院落前。院门上挂着一块木匾，上面用汉字写着“永安阁”。
“公主就在里面。”藤原信玄停下脚步，“陛下请进，老臣在外等候。”
清辞深吸一口气，推门而入。
院内的布置很简单，但很温馨。正屋的门开着，可以看见里面点着灯。一个穿着素色和服的女子背对着门，坐在窗前的榻榻米上，正在插花。
她的动作很慢，很轻柔，仿佛每一枝花都要仔细斟酌。阳光从窗外照进来，给她的轮廓镀上一层金边。
清辞站在门口，不敢出声，怕惊扰了这宁静的画面。
女子似乎感觉到了什么，缓缓转过头。
四目相对的瞬间，时间仿佛静止了。
清辞看见了一张与铜镜中相似、但又不同的脸。铜镜中的母亲是二十年前的模样，而眼前的女子，眼角有了细纹，鬓角有了白发，脸色苍白得近乎透明。但那双眼睛——清澈、温柔、满含泪水的眼睛——与记忆中一模一样。
“清辞……”沈婉蓉的声音颤抖着，“真的是你吗？还是……我又在做梦？”
清辞一步步走过去，每一步都像踩在云端。她在母亲面前跪下，握住那只冰凉的手：“母亲，是我。女儿来了。”
真实的触感，真实的温度，真实的人。
二十年的思念，二十年的等待，在这一刻化作泪水，奔涌而出。
沈婉蓉也哭了，她颤抖着抚摸女儿的脸：“长大了……我的清辞长大了……娘对不起你，让你一个人……”
母女相拥而泣，所有的言语都显得苍白。这一刻，不需要解释，不需要道歉，只需要感受彼此的存在。
良久，清辞才擦干眼泪，仔细打量母亲。沈婉蓉比她想象中更瘦弱，手腕细得仿佛一折就断，但精神似乎还好。
“母亲，您的身体……”
“老毛病了。”沈婉蓉笑了笑，那笑容虚弱但温柔，“‘相思劫’伤及根本，能活到今天已是万幸。多亏雅子……”
提到藤原雅子，她的眼神黯淡下来：“雅子为了救我，耗尽了心力。她临终前最遗憾的，就是没能亲眼看到你长大。”
清辞从怀中取出那只金锁：“母亲，这个……”
看到金锁，沈婉蓉的眼睛亮了。她从袖中也取出一只金锁——一模一样，只是锁眼是另外半朵海棠花。
“你带来了。”她将两只锁合在一起，严丝合缝，拼成了一朵完整的海棠花。
“咔嚓”一声轻响，锁开了。
不是物理上的打开，而是两只锁同时发出柔和的光芒，光芒中浮现出一行行金色的文字，悬浮在空中！
清辞震惊地看着这一幕。那些文字是汉字，但排列方式很奇怪：
“龙脉在东，凤血在西。日月合璧，天下归一。若违天道，必遭天谴。萧氏血脉，承天命者，当以此誓:永保社稷，泽被苍生。”
文字下方，是一个复杂的图案——龙与凤交织，环绕着一颗明珠。
“这是……”清辞喃喃道。
“先帝留下的最后秘密。”沈婉蓉轻声道，“大胤开国时，太祖曾得到一件宝物——‘龙凤璧’。此璧一分为二，龙璧随葬皇陵，凤璧传给历代皇后。但先帝发现，龙凤璧中藏着一个更大的秘密。”
她指向图案中的明珠：“这不是普通的明珠，而是一颗‘天外陨石’。太祖就是凭借这块陨石的力量，才得以平定乱世，开创大胤。但这力量太过强大，凡人难以掌控，所以太祖将陨石一分为二，一半留在龙璧中，一半留在凤璧中。”
“那和我的血脉有什么关系？”
“因为……”沈婉蓉握住女儿的手，“你的外祖母，也就是我的母亲，不是中原人。她来自西方一个神秘的部落，那个部落的祖先……曾经接触过天外陨石。所以她的血脉特殊，可以承受陨石的力量。”
清辞想起巴特尔萨满说过的话——她的血脉确实特殊。
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