清辞点头，从怀中取出完整的传国玉玺。玉玺在阳光下泛着温润的光泽，龙飞凤舞，气象万千。
“母亲说，这玉玺里藏着太祖留下的秘密。”清辞轻声道，“但不是关于权力，而是关于责任。持此玉玺者，当以天下苍生为念，否则必遭反噬。”
晚棠抚摸着玉玺，忽然问：“那八岐会想要的‘陨石之力’……”
“母亲说，那不是什么神力，而是一种警示。”清辞看向窗外，“太祖当年得到天外陨石，发现其中蕴含着某种超越时代的知识。但他担心后人滥用，所以将陨石一分为二，封印在龙凤璧中。八岐会以为那是可以征服世界的力量，其实……那只是提醒后人：能力越大，责任越大。”
晚棠沉默良久，笑了：“这才是真正的帝王之道。不是为了掌控，而是为了守护。”
第七天，晚棠的伤好转许多，可以下床走动了。清辞扶着她到院子里散步，阳光透过梧桐叶洒下斑驳的光影。
“清辞，”晚棠忽然停下脚步，“等这一切都结束了，你想做什么？”
清辞想了想：“整顿朝纲，让百姓安居乐业。然后……和你一起，陪母亲安度晚年。你呢？”
“我想去江南。”晚棠眼中闪着光，“听说那里有小桥流水，有烟雨楼台。我们可以在水边盖一座小院，你绣花，我练剑，母亲可以种花养草。春天看桃李花开，夏天听蝉鸣蛙叫，秋天赏枫叶如火，冬天……冬天就围着火炉，听你弹琴。”
清辞笑了，那笑容里有憧憬，也有感伤：“会有那一天的。我保证。”
两人正说着，赵锋匆匆进来：“陛下，将军，有紧急军情！”
“说。”
“完颜洪烈派来使者，说要与陛下和谈。使者现在就在城外。”
和谈？清辞和晚棠对视一眼。女真人刚吃了败仗，突然要求和谈，必有蹊跷。
“让使者进城，朕在府衙见他。”
一个时辰后，府衙大堂。女真使者是个精瘦的中年人，穿着皮袍，戴着狐皮帽，眼神锐利如鹰。他行了个女真礼，用生硬的汉语说：“大金国使者阿骨达，拜见大胤皇帝陛下。”
“免礼。”清辞端坐主位，“贵使此来，所为何事？”
“奉我主之命，前来议和。”阿骨达道，“大金愿与大胤结为兄弟之邦，永不再犯。作为诚意，我主愿归还山海关，并献上黄金万两，骏马千匹。”
条件很优厚，但清辞知道，女真人从不做亏本买卖。
“条件呢？”
阿骨达笑了：“陛下明鉴。我主只有一个条件——请陛下下嫁一位公主，与大金和亲。”
和亲！清辞心中冷笑。她才登基多久，女真人就想用婚姻来绑定两国关系。而且她现在没有女儿，所谓的“公主”，只能是宗室女。
“朕没有适龄的公主。”她淡淡道。
“那就请陛下认一位宗室女为义女，封为公主。”阿骨达显然早有准备，“我主听说，苏太后有一侄女，年方十六，品貌端庄，正是合适人选。”
苏太后的侄女？清辞心中一动。苏太后刚“病逝”，女真人就提出要她的侄女和亲，这未免太巧了。
“此事容朕考虑。”清辞没有立刻拒绝，“贵使先回驿馆休息，三日后朕给你答复。”
送走使者，清辞立刻召见容华长公主和几位重臣商议。
“这是陷阱。”晚棠第一个表态，“女真人想通过和亲，在大胤朝堂安插眼线。那位苏小姐一旦成为大金王妃，就会成为他们的棋子。”
王崇文却有不同意见：“老臣以为，和亲未必是坏事。若能换来边境十年太平，值得一试。至于那位苏小姐……可以派人暗中监视。”
“王尚书此言差矣。”兵部尚书反驳，“女真狼子野心，岂会因一女子就放弃南下？和亲不过是缓兵之计，等他们准备好了，还是会打过来。”
众人争论不休。清辞看向一直沉默的容华长公主：“长公主以为呢？”
容华长公主沉吟道：“和亲可以，但不能是苏家女。苏太后刚逝，苏家与陛下有旧怨，若让苏家女和亲，恐生变故。不如……从宗室中另选一位。”
“可女真使者点名要苏家女。”
“那就看看他们到底想做什么。”容华长公主眼中闪过锐利的光，“陛下不妨答应，但提出一个条件——和亲公主必须由大胤派人护送，在大胤境内完婚，婚后暂居边境城池，三年后再入金国。”
这个条件很巧妙。在大胤完婚，可以控制婚礼过程；暂居边境，可以监视公主动向；三年后再入金，有足够时间准备应对。
清辞点头：“就按长公主说的办。另外，派人暗中调查那位苏小姐，看她与女真是否有联系。”
命令下达，暗探迅速行动。第二天，调查结果就出来了——那位苏小姐，苏婉儿，确实是苏太后的侄女，但从小体弱多病，深居简出，几乎不与外人接触。更重要的是，她母亲是江南人，与东瀛毫无瓜葛。
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