走出瘴气谷的瞬间，天光骤然明亮。
不是真的明亮——十万大山的天空总是蒙着层灰蒙蒙的云霭。但比起谷内那种墨绿粘稠、光线扭曲的压抑，外界这片稀疏林地的光线，已经算得上刺眼。
张翎眯了眯眼。
皮肤上那层蜡黄青灰的伪装，在自然光下显得更加真实，像长期受瘴气侵蚀又营养不良的痕迹。他抬手摸了摸脸颊，触感粗糙，带着药汁渗透后的轻微板结感。很好。
他辨认方向。
岩松叔指过的大致方位，加上这些日子在毒瘴中穿行对地气的感应，主城应该在东南方。那里是几条山道的交汇处，地势略平，隐约能感到人气汇聚的“扰动”——不是“见神”境界对生命气息的直接感知，而是一种玄之又玄的、长期在山野生存养成的直觉。
他调整步态，让身形微微佝偻，脚步虚浮中又带着山民特有的、随时能爆发出力的预备姿态。眼神收敛，只留三分警惕七分麻木，望向东南时，露出一丝混着渴望和畏惧的复杂神色——就像那些想进大部落讨生活，又怕被吞噬的流浪者。
走了约莫半日。
山道渐宽，路面出现车辙和人畜脚印的痕迹。空气里开始飘来烟火气、牲畜粪便味，还有隐约的、许多人聚集才有的那种“热闹”的喧嚣感。
转过一道山梁。
前方豁然开朗。
一片相对平坦的谷地铺展开来。谷地中央，矗立着一座……城。
说是城，其实更像一座巨大的、依山而建的寨子。外围是高达两丈的黑石垒砌的城墙，墙头插着削尖的木桩，挂着风干的兽骨和某些看不出原本模样的、黑漆漆的玩意。城门是厚重的原木包铁，敞开着，有持着骨矛、身穿皮甲的战士把守。
城内建筑错落，大多是石基木身的吊脚楼，屋顶铺着厚厚的茅草或黑瓦。街道纵横，人来人往。更高处，山壁上凿出洞穴，洞口装饰着狰狞的图腾，那是部落上层或祭司的居所。
最醒目的，是城中央一座石砌的高台，台上矗立着一根粗大的、雕刻着密密麻麻扭曲符文的石柱。石柱顶端，盘踞着一尊黑石雕刻的、形似巨蟒却生着独角的怪物雕像，空洞的眼窝俯视全城。
巫咸主城。
张翎在远处林边停下脚步，远远望着。
城门处，人流进进出出。有背着竹篓的山民，有牵着驮兽的小贩，有穿着统一皮甲、神情倨傲的部落战士。偶尔还能看到几个穿着麻布长袍、脸上刺着青色花纹的人——是巫咸的咒师。
他观察了约莫一刻钟。
城防不算特别严密，至少对普通进出的人盘查不严。守卫更多是威慑，目光扫过进城者携带的货物，对空手或只背着小包裹的人，往往挥挥手就放行。
但张翎知道，这看似松懈的表面下，必然有更隐晦的监控手段。巫咸以毒咒闻名，说不定城门处就涂抹着某种感知性的巫药，或者空气中飘散着难以察觉的蛊虫孢子。他新领悟的“避毒”神通能抵挡大部分毒性和侵蚀，但对这种偏巫咒范畴的东西，效果未知。
不能冒险。
他的目光，落在城外一片临时聚集的营地上。那里搭着几十个简易帐篷和草棚，停着十几辆驮车，牲口打着响鼻，人们忙碌地装卸货物。是一支商队，看样子正准备进城。
商队……是个不错的选择。
张翎深吸口气，让脸上的麻木表情更自然些，然后迈步，朝着商队营地走去。
营地外围，两个穿着半旧皮甲、手持铁刀的护卫拦住了他。
“站住！干什么的？”左侧的护卫是个方脸汉子，眼神警惕地上下打量张翎。这副蜡黄病容、衣衫破旧的样子，怎么看都不像正经生意人。
张翎停下脚步，微微低头，声音沙哑，带着点山民特有的、生硬的官话口音：“找活。扛货，赶车，都行。给口吃的就成。”
右边年轻些的护卫嗤笑：“病恹恹的，能扛什么货？别死在半道上晦气！”
张翎没争辩，只是抬起头，露出那双刻意收敛了神采、显得疲惫却并不虚弱的眼睛。他伸出右手，手掌粗糙，指节粗大，手背上青筋微微隆起。没说话，只是慢慢握拳，骨节发出轻微的脆响。
方脸护卫眼神微动。这手，这握拳的架势，不是普通山民。倒像练过些粗浅功夫，或者长期干重活的。再看张翎虽然面色蜡黄，但站姿稳，呼吸匀，不像真有重病。
“等等。”方脸护卫转身，朝营地中央一个正清点货物的中年胖子喊道，“刘管事！这儿有个找活的！”
胖子刘管事转过头，胖脸上油光光的，小眼睛扫过来。他穿着绸缎褂子，与周围粗布皮甲的环境格格不入，显然是商队头领。
“找活？”刘管事慢悠悠走过来，打量张翎，“哪来的？叫什么？”
“山里来的。叫黄三。”张翎垂下眼，声音依旧沙哑。黄是脸色，三是随口编的排行，这种名字在流浪汉里最常见。
“会赶车吗？”
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