周围几个老杂役闻言,看向陆仁的眼神多了几分同情。丙区本就是试验田,那星纹草更是出了名的难伺候,稍有差池就会枯死。把这活儿派给新人,摆明了是刁难。
陆仁面色如常,躬身应道:“是,周管事。”
周富贵挥挥手:“都散了吧,各自去干活!午时会有执事弟子来送饭,别偷懒!”
众人散去,陆仁根据指示,朝着丙区走去。
灵药园内,田垄纵横交错,以碎石小路分隔。甲区乙区面积最大,种植的也是最常见的灵草,不少杂役弟子已经开始忙碌:提水、松土、捉虫、修剪枝叶……动作熟练却麻木,仿佛机械。偶尔有人低声交谈,也多是抱怨活计太重、报酬太少、或者某个外门弟子又欺压了谁。
丙区在园子最深处,靠近山壁,面积较小,只有十几垄。这里种植的灵药品类繁杂,很多陆仁都不认识,但从其散发出的灵气波动来看,确实比外面的青灵草等要特殊一些。
他找到第十二号垄。
这是一条长约十丈、宽约三尺的田垄,垄中稀稀拉拉地生长着二十几株约莫半尺高的草植。这些草植叶片细长,呈暗绿色,叶面上布满了银白色的、如同星辰般的细小斑点,在晨光下微微反光,这便是“星纹草”。
但此刻,这些星纹草的状态极差。大多数叶片边缘焦黄卷曲,银白斑点黯淡无光,整株草显得蔫头耷脑,生机微弱。垄中土壤也呈现出不正常的灰白色,干燥板结。
陆仁蹲下身,仔细查看。
他伸出右手,食指轻轻触碰一株星纹草的叶片。同时,一丝极其微弱的、几乎难以察觉的混沌真元顺着指尖透出,渗入草植内部。
嗡——
就在混沌真元接触星纹草的瞬间,陆仁感到胸口混沌原点内的“星辰碎片”虚影,竟微微颤动了一下!而那株星纹草,也似乎有了极其细微的反应,黯淡的银斑仿佛亮了一瞬!
“果然……”陆仁眼中闪过一丝了然。
星辰碎片,源自九域星辰阁的传承至宝,蕴含着精纯的星辰法则之力。而这星纹草,显然是一种对星辰之力有特殊感应的灵草。两者同源,自然会产生共鸣。
只是,这灵药园的土壤、环境,似乎无法提供足够的星辰之力,或者有其他问题,导致星纹草无法正常生长。
“这倒是个机会。”陆仁心中盘算。若能救活这些星纹草,甚至培育得更好,既能获取贡献点,引起一定关注(但不能太过),又能借此机会研究星辰之力与混沌真元的结合运用,或许对天盘的恢复也有益处。
更重要的是,这星纹草的存在,是否意味着星辰阁在上界确有传承?甚至可能与青岚宗有关?
他正思索间,旁边垄里传来一个粗犷的声音:“新来的兄弟?被分来伺候这些‘星老爷’了?”
陆仁转头,看见隔壁十一号垄里,一个身材魁梧、皮肤黝黑、约莫三十出头的汉子,正拄着锄头,咧嘴朝他笑着。这汉子修为在灵海中期,气息比周围其他杂役凝实些,但眼中也带着长期劳作的疲惫和一丝未泯的豪气。
“这位师兄,小弟陆九,今日刚来。”陆仁站起身,客气地拱手。
“哈哈,不用客气!我叫赵大虎,在这灵药园干了快十年了,大家都叫我大虎。”汉子很热情,走过来拍了拍陆仁的肩膀(手劲不小),“我看你面生,又年轻,怎么被分到这鬼地方来了?得罪周扒皮了?”
陆仁苦笑:“小弟初来乍到,哪敢得罪管事。许是看我新人,特意‘关照’吧。”
“屁的关照!”赵大虎啐了一口,压低声音,“周扒皮那孙子,最会欺负新人。这星纹草是内门炼丹堂点名要的试验品,种了三年了,一直半死不活。前前后后换了七八个人照料,都没起色。他把你派来,明摆着是想让你背黑锅!等过些日子草全死了,他就把责任推到你头上,扣你贡献点,说不定还要挨鞭子!”
陆仁露出“惶恐”之色:“这……这可如何是好?赵师兄,你可要救救小弟!”
赵大虎见陆仁这副模样,心生同情,叹道:“兄弟,我看你也是个实在人,不像是那些偷奸耍滑的。既然有缘碰上,老哥我就跟你说道说道这灵药园、乃至整个外门的门道,让你少走点弯路。”
他拉着陆仁在田埂边坐下,左右看看无人注意,便低声说了起来。
二、潜规则与生存之道
“首先,咱们杂役弟子,在青岚宗就是最底层的牲口。”赵大虎开门见山,语气带着自嘲与无奈,“每天天不亮就要干活,天黑才能休息。每个月要完成定额任务,才能领到基础口粮和可怜巴巴的几点贡献。想多赚贡献点换修炼资源?难如登天!”
“像这灵药园,定额是每月上交五百株合格的青灵草,或者同等价值的其他灵药。完成定额,能得十点贡献。超额部分,按品质折算贡献,但周扒皮那孙子经常找理由克扣,到手能有一半就不错了。”
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