“大比期间，禁止使用一次性禁器、毒物、以及超出自身修为的符宝。”刘擎补充道，“但刀剑无眼，拳脚无情。为避免不必要的伤亡，每名弟子可自愿签订生死状。签状者，生死自负，宗门概不追究。不签者，若遇生命危险，擂台的防护阵法会自动触发，判定其败北，但也意味着失去了晋级资格。”
生死状！
许多弟子脸色一变。
往届大比也有生死状，但自愿签订者不多。可今年，刘擎在宣布规则时特意强调了这一点，其中的意味耐人寻味。
“现在，所有参赛弟子前往各擂台区域，查看分组名单。一刻钟后，海选开始。”
刘擎说完，拂袖坐下。
全场顿时骚动起来。
八座擂台周围都竖起了一块巨大的玉牌，上面以灵光文字显示着该擂台的一百二十八名弟子名单。弟子们纷纷涌向自己所属的擂台，寻找自己的名字。
陆仁看了看手中的号牌——第七百六十三号。
按照规则，号牌除以八取余数，决定所在擂台。七百六十三除以八余七，他应该在第七号擂台。
“陆师弟，我是三号擂台。”赵大虎看了眼自己的号牌，苦笑道，“看来咱们要分开了。”
“各自小心。”陆仁嘱咐道，“混战中不要逞强，保住性命最重要。实在不行，就主动退出。”
赵大虎点头：“我明白。你也小心，刘枫肯定会针对你。”
两人分开，各自走向自己的擂台区域。
第七号擂台在演武场西南角。
陆仁走到玉牌前，目光扫过名单。
名单是按号牌顺序排列的，他一眼就看到了自己的名字——“陆九，七百六十三号”。而在他的名字附近，还有三个名字格外刺眼：
“张虎，七百五十九号，灵海初期。”
“王豹，七百六十号，灵海初期。”
“赵龙，七百六十一号，灵海中期。”
三个名字紧挨着，而且都是刘枫派系的弟子。
“这么巧？”陆仁心中冷笑。
不，绝不是巧合。分组名单看似随机抽取，但以刘枫在宗门的势力，暗中操作让这三个手下和自己分在同一组，易如反掌。
一个灵海中期，两个灵海初期，在混战中联手围攻一个“凝血境巅峰”的杂役弟子……这摆明了是要在第一轮就将他彻底淘汰，甚至“意外”重伤或死亡。
“真是迫不及待啊。”陆仁眼神平静。
他不动声色地退到人群外围，盘膝坐下，闭目养神。
洞虚感知却悄然展开，监控着周围的一切。
在第七擂台区域，他感知到了至少三个阴冷晦暗的空间标记——影卫的人。还有几个气息不弱、眼神闪烁的弟子，应该是刘枫安排的其他眼线。
整个擂台区域，如同一张无形的网，正在缓缓收紧。
“陆九？”
一个温和的声音响起。
陆仁睁开眼，看到一个身材修长、面容冷峻的青年站在面前。他约莫二十五六岁，身着青灰劲装，背负一柄黑色长剑，气息沉凝，修为赫然达到了灵海后期。
“冷锋师兄。”陆仁起身行礼。
来人正是外门三大高手之一，与刘枫、王铁山齐名的冷锋。此人性格孤傲，剑法凌厉，一直与刘枫不和，是少数敢公开对抗刘枫派系的人。
冷锋打量着陆仁，眼中闪过一丝讶异：“你就是那个在灵药园小比上越阶挑战成功的陆九？”
“侥幸而已。”陆仁谦逊道。
“不必过谦。”冷锋淡淡道，“能在小比中击败灵海初期，你的实力不止凝血境。不过今日混战，你恐怕会有些麻烦。”
他的目光扫过不远处的张虎三人，意思不言而喻。
“多谢师兄提醒。”陆仁道。
“我不是在提醒你，只是在陈述事实。”冷锋的语气依旧冷淡，“刘枫此人睚眦必报，你得罪了他，他不会放过你。今日混战，那三人必会联手围攻你。以你的修为，凶多吉少。”
陆仁沉默。
“不过，”冷锋话锋一转，“你若是能撑过第一轮，或许我可以考虑与你合作。”
“合作？”陆仁抬头。
“大比之后，宗门必有变局。”冷锋目光深邃，“刘枫和他的靠山，手伸得太长了。有些事，需要有人站出来。”
他没有说透，但陆仁明白了。
冷锋也察觉到了宗门的异常，甚至可能知道一些内情。他想在大比中联合其他对抗刘枫的弟子，形成一股力量。
“我明白了。”陆仁点头，“若我能晋级，愿与师兄共商。”
“先活下来再说吧。”冷锋不再多言，转身走向擂台另一侧。
陆仁重新坐下，心中快速盘算。
冷锋的示好，意味着外门并非铁板一块。除了刘枫派系，还有不少弟子对现状不满，只是缺少一个领头人和时机。
这或许是一个突破口。
一刻钟很快过去。
“所有弟子，登台！”
一名执法执事高声宣布。
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