整个演武持续了将近一个时辰。三千将士,从始至终,精神饱满,动作精准,士气高昂。演武结束时,尽管不少人额头见汗,但军阵依旧严整,无一人喧哗松懈。
校场上,只剩下风声和旗帜猎猎作响。
柴荣缓缓从座位上站了起来。他的脸上带着毫不掩饰的激动与喜悦,甚至眼眶微微有些发红。他一步步走下点将台,来到军阵前方。
陈嚣、韩震、苏文方及所有军官立刻单膝跪地,身后三千士兵齐刷刷跪倒,甲叶摩擦声汇成一片。
柴荣没有立刻让他们平身,而是目光缓缓扫过这支出自他支持、由他寄予厚望的年轻将领亲手打造出来的军队。从士兵们坚毅年轻的脸上,从他们整齐划一的装具上,从空气中尚未完全消散的、混合着汗水和尘土的气息中,他感受到了一种久违的、令他热血沸腾的力量——那是秩序的力量,是专业的力量,是凝聚如一、指向明确的力量!
这,不正是他梦寐以求的“天下无敌之强军”应有的雏形吗?
“好!好!好!”柴荣连说三个好字,声音因激动而有些沙哑,“朕今日,方知何为‘虎狼之师’,何为‘王者之劲旅’!”
他看向跪在最前面的陈嚣,亲自上前,双手将他扶起:“陈嚣,你果然没有辜负朕的期望!此军气象,已非凡品!假以时日,必成我大周擎天之柱!”
“全赖陛下信重支持,将士用命勤训,臣不敢居功!”陈嚣起身,沉声应道。
柴荣又看向韩震、苏文方,以及军阵中那些目光炽热的军官和士兵,朗声道:“尔等将士,勤训不辍,今日演武,甚合朕心!所有参与演武将士,皆赏!试点团全体官兵,俸禄加一等!阵亡伤残抚恤,皆按新军优例!”
“陛下万岁!大周万胜!”三千将士爆发出震天的欢呼,声浪直冲云霄,在校场上空久久回荡。
点将台上,王溥、范质相视一眼,都从对方眼中看到了震撼与一丝复杂的情绪。这支军队展现出的风貌,确实令人耳目一新,其潜力不可估量。王审琦捻须不语,心中却已明白,军队的未来,或许真的将因陈嚣此人而改变。赵匡胤面色平静,甚至带着笑容,但袖中的手,却微微握紧了。他看得比任何人都清楚,这支军队的“魂”,与旧军截然不同。那不仅仅是更好的装备和训练,更是一种从骨子里透出来的、高度组织化的战斗文化和信任体系。陈嚣做到的,不仅仅是练出了一支强兵,更是塑造了一种全新的军队范式。
柴荣心情大好,又详细询问了试点团的编制细节、训练难点、后勤保障等情况,陈嚣一一作答,条理清晰,数据详实。末了,柴荣对随行的王溥、范质道:“新军之法,确有其效。枢密院与兵部,当总结经验,可酌情在旧军中推广部分可行之策,如队列操练、军纪整顿、基层军官选拔等,以收循序渐进之效。”
这是要将试点成果有限度地向旧军扩散了,既是肯定,也是对陈嚣改革思路的进一步背书。
校阅结束,圣驾回銮。陈嚣留下处理后续事宜。
夕阳西下,将校场染成一片金红。士兵们带着兴奋与疲惫,在军官指挥下有序撤离。
韩震咧着嘴,用力拍着陈嚣的肩膀:“都指挥使,不,督练使!咱们成了!陛下都说好!哈哈哈!”
苏文方也难得地露出轻松的笑容:“今日演武,几无纰漏。各营反馈,士气极高。”
陈嚣看着逐渐空旷的校场,脸上却并无太多狂喜。宏图初展,固然可喜。这支以“嚣字营”老卒为骨干、注入严格选拔新血打造出的试点团,确实达到了甚至超越了他的预期,证明了其现代军事理念与古代实际结合的可能性。
然而,越是接近成功,他心中那份关于未来的阴影,就越是清晰。柴荣对此军越满意,对其期望越高,那可能到来的历史结局,就越是显得残酷。
他打造出这支虎狼之师,是为了帮助柴荣实现北伐燕云、混一天下的梦想。可如果历史的车轮终究无法扭转……
陈嚣握紧了拳,又缓缓松开。至少现在,他做到了承诺的第一步。至于未来……他看着天边如血的残阳,眼神重新变得坚定。
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