四月初六，子时。
萧关大营，中军帐。
烛火摇曳，照出一张阴沉的脸。
赵廷美坐在虎皮椅上，面前的长案上摊着两封信。左边那封，是从汴梁送来的，赵光义的亲笔信。右边那封，是谋士刚写的，劝他先灭河西的密奏。
他已经看了整整一个时辰。
“王爷。”一个尖细的声音响起。
赵廷美抬头，看见心腹宦官王义站在帐门口。
“进来。”
王义趋步上前，跪在他面前：
“王爷，汴梁那边又催了。陛下说，皇兄病危，您身为亲弟，理应回京奔丧。若再不启程，恐天下人非议。”
赵廷美冷笑：
“非议？他赵光义把五万禁军调进城里，就不怕天下人非议？”
王义不敢接话。
赵廷美站起身，走到帐门口，掀开帘子。
外面，是萧关的夜。
月光下，十五万大军的营帐绵延数十里，灯火点点，像天上的繁星。远处，黄河的涛声隐隐传来，沉闷而压抑。
“王义，你说——朕该回去吗？”
王义愣了一下。
“王爷，您……”
“说。”赵廷美转身看着他，“朕让你说。”
王义咬咬牙：
“奴才以为，不能回。”
“为什么？”
“因为——”王义压低声音，“陛下调五万禁军进城，防的就是您。您这一回去，就是自投罗网。”
赵廷美点点头：
“接着说。”
“可若是不回，天下人会说您不孝。皇兄病危，您身为亲弟，不回去奔丧，这罪名，担不起。”
赵廷美冷笑：
“那你说，朕该怎么办？”
王义沉默了。
帐外传来脚步声。
一个身着铠甲的将领大步走进来，单膝跪地：
“王爷，张平求见。”
赵廷美眼睛一亮：
“让他进来。”
张平走进帐中。这个四十多岁的降将，原是后周水师统领，后来投了赵光义，又被赵廷美要了过来。他个子不高，其貌不扬，但那双眼睛，精明得让人发寒。
“王爷。”
“起来。”赵廷美指着案上的两封信，“你看看这个。”
张平接过信，一页页看完。
然后他放下信，沉默了片刻。
“王爷，”他终于开口，“臣有一个主意。”
“说。”
张平走到地图前，指着萧关的位置：
“王爷现在，两头为难。回汴梁，是死。留在这里，也是死——等陛下腾出手来，第一个要收拾的，就是您。”
赵廷美的脸色沉了下来。
“那你说怎么办？”
张平的手指在地图上移动：
“臣以为，王爷可以——假装回京，半路杀个回马枪。”
赵廷美愣住了。
“回马枪？”
“对。”张平说，“王爷先下令拔营，做出回京的样子。河西那边，肯定会放松警惕。等走到半路，突然调头，渡黄河，打凉州。”
他的手指点在黄河上：
“陈嚣以为您走了，肯定想不到您会杀回来。这一仗，十拿九稳。”
赵廷美的眼睛亮了。
“打下凉州之后呢？”
“打下凉州之后——”张平的手指指向汴梁，“王爷就有了河西的地盘、河西的兵、河西的粮。到时候，您再回京，就不是奔丧，是勤王。”
赵廷美盯着地图，看了很久。
然后他忽然笑了。
“张平，你是个聪明人。”
张平低头：
“臣不敢。臣只是为王爷着想。”
赵廷美走回案前，拿起那两封信，看都没看，扔进了火盆里。
火苗窜起，瞬间把信纸吞没。
“传令下去，”他说，“明日一早，拔营回京。”
王义愣住了：
“王爷，您真要回去？”
赵廷美笑了：
“回。怎么不回？”
卯时，萧关大营开始动了起来。
十五万人，拔营起寨，忙得热火朝天。战马的嘶鸣声、车轮的滚动声、士兵的吆喝声，混成一片，震耳欲聋。
张平站在高处，看着这一切。
一个亲信凑过来，小声问：
“将军，王爷真的听您的了？”
张平没有回答。
他只是看着那些忙碌的士兵，看着那些正在收起的营帐。
然后他忽然说：
“记住，走到泾州的时候，一定要让王爷停下来。”
亲信愣住了：
“泾州？为什么？”
张平没有解释。
他只是看着远方，看着黄河的方向。
辰时，一只信鸽从萧关大营飞出。
它飞得很低，贴着树梢，躲过了所有人的眼睛。
鸽腿上绑着一个小竹筒，竹筒里塞着一卷极薄的丝绢。
丝绢上只有一句话：
“齐王欲使回马枪。泾州调头，渡河偷袭。”
落款处，画着一道红线。
午时，凉州城。
萧绾绾接过信鸽，解下竹筒，展开丝绢。
她只看了一眼，脸色就变了。
她转身冲进议事堂，把丝绢递给陈嚣。
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