“我知道。”林菩提冲他眨了眨眼，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，“但我不能让整个部落为我陪葬。放心，我有办法。”
他转身走回祭台，主动将双手伸向那些壮汉。族人们看着他坦然的样子，都愣住了，手里的绳索迟迟不敢递过去。直到玄水祭司又催了一句“快点”，才有人颤抖着将他重新绑在石柱上，只是这次的藤蔓绑得很松，明显是手下留情了。
“这才对嘛。”玄水祭司满意地笑了，操控着火灵水怪走到祭台前，“林菩提，现在你该认命了吧？你的青铜古镜再厉害，也挡不住火灵水怪的灵核之火。我会让你在烈火中慢慢痛苦死去，让所有人都知道，违抗神庭的下场！”
林菩提没理他，而是闭上眼睛，集中精神沟通识海里的青铜古镜。此刻的古镜震颤得越来越厉害，镜面上的“自在”二字隐隐发光，像是在呼应他的意念。但林菩提能感觉到，古镜的能量似乎还没完全激活，之前挡符火和震飞短刀，用的都是它自身的余威。
“怎么？怕得说不出话了？”玄水祭司见他闭着眼，以为他在等死，更加得意了，“火灵，动手！先烧了他的四肢，让他尝尝被烈火焚身的滋味！”
火灵水怪嘶吼一声，燃烧的窟窿对准林菩提的左臂，猛地喷出一团赤红色的火焰。这火焰和普通的火不一样，表面还包裹着一层黑色的水汽，落在地上时，竟将石板烧出了一个个冒着黑烟的坑，显然带着强烈的腐蚀性。
“小心！”石坚嘶吼着就要冲上来，却被几个族人死死拉住。
火焰瞬间逼近林菩提的眼前，灼热的温度让他的皮肤都开始发烫。就在这时，他突然感觉到额间的菩提纹传来一阵刺痛，一滴温热的血液顺着眉心滑落，刚好滴落在胸前——那里的粗麻布短褂被烧破，露出了紧贴皮肤的青铜古镜。
“滋——”
道血滴在古镜上的瞬间，竟像水滴融入大海一样，瞬间被古镜吸收。紧接着，古镜爆发出前所未有的金光，镜面上的“自在”二字彻底清晰起来，黑色的纹路在金光中流转，显得神秘而威严。
“这……这是什么？”玄水祭司的笑容僵在脸上，眼神里充满了惊恐，“你的血……怎么会激活这面破镜子？”
林菩提也愣住了，他能清晰地感觉到，自己与青铜古镜之间建立起了一种奇妙的联系，就像这面镜子成了他身体的一部分。他下意识地催动意念，古镜突然射出一道黑红色的火焰，形状像一朵盛开的莲花，刚好挡在他的身前。
火灵水怪喷出的火焰，与这朵黑红色火焰撞在一起，没有发出剧烈的爆炸声，反而像遇到了克星一样，瞬间被吞噬殆尽。黑红色火焰不仅没被熄灭，反而变得更旺了，花瓣上的纹路清晰可见，散发着一股神圣而威严的气息。
“这是……什么火？”石坚瞪大了眼睛，满脸的不可思议。
“自在火。”林菩提轻声说道，这三个字像是刻在他的骨子里，自然而然地冒了出来，“不焚族人，只烧邪祟。”
话音刚落，他催动意念，自在火突然化作一道黑红色的流光，朝着火灵水怪飞射而去。火灵水怪似乎感觉到了危险，嘶吼着挥动水鞭想要阻挡，但水鞭刚碰到自在火，就像冰雪遇到烈日一样，瞬间融化蒸发，连一丝水汽都没留下。
自在火毫无阻碍地钻进了火灵水怪燃烧的窟窿里——那里正是它的灵核所在。下一秒，火灵水怪发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈地抽搐起来，覆盖在身上的火焰瞬间熄灭，青灰色的皮肤开始寸寸龟裂，里面流淌的岩浆也变成了黑色的污水，散发着刺鼻的恶臭。
“不！我的火灵！”玄水祭司疯了一样冲过去，想要操控水怪，却被水怪抽搐时甩动的手臂撞飞出去，重重地摔在地上，喷出一大口鲜血，胸口的借命石也黯淡了不少。
自在火在火灵水怪的灵核里燃烧了足足三息，才缓缓飞出，重新化作一朵莲花，悬浮在林菩提的身前。而火灵水怪的身体，则在一阵“噼里啪啦”的声响中，彻底崩解成一堆黑色的废渣，连一点邪祟的气息都没留下。
周围的族人都看呆了，刚才还让人恐惧的火灵水怪，竟然被林菩提召唤出的火焰轻松焚灭。那个抱着孩子的妇人，更是激动得哭了起来，对着林菩提连连鞠躬：“菩提，谢谢你！谢谢你救了我们的孩子！”
“是自在火救了我们，也是菩提救了我们！”之前那个红着眼的汉子，羞愧地低下了头，“菩提，我们错了，不该怀疑你，更不该帮着奸细绑你！”
“没关系。”林菩提笑了笑，催动意念让自在火落在绑着他的藤蔓上。藤蔓刚碰到自在火，就像被净化了一样，瞬间变得干枯脆弱，他轻轻一挣就挣脱了束缚。
玄水祭司趴在地上，看着眼前的一切，眼神里充满了绝望和不甘。他知道，自己这次是真的栽了，不仅火灵水怪被焚灭，借命石的力量也消耗殆尽，再也没有翻盘的可能了。
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