一个计划的雏形开始在他心中重新勾勒。单打独斗，面对整个教会的追捕，终究是绝路。他需要信息，需要了解赫尔接下来的动作，需要知道老烟枪和薇拉的现状，更需要找到新的突破口。
或许……可以从这些地底的“邻居”开始？或者，尝试联系那个神秘的“回声”薇拉？她拿到了石片，应该会履行某种承诺或提供进一步的信息。
但首先，他需要一件东西——一个不会被教会追踪的、能够与外界进行有限联系的装置。在这与世隔绝的深渊边缘，这几乎是不可能完成的任务。
除非……
他的目光，投向了下方那些游荡的机械变异体，以及它们身上散发出的、混乱但强大的能量波动。一个极其大胆、甚至疯狂的想法，在他脑中浮现。
利用“混沌平衡结晶”和归墟知识，结合这些怪物体内的混乱能量源，或许可以尝试制造一个临时的、一次性的、能量特征完全不同于他本人的“信号发生器”？用它向特定频率（比如薇拉可能监控的某个古老频段）发送一段极其简短的加密信息？
风险巨大，可能引来怪物，可能失败，可能暴露大致方向。
但他别无选择。坐以待毙，最终只会被赫尔瓮中捉鳖。
玄夜的眼神重新变得锐利。他调整呼吸，开始默默计算下方那些怪物的活动规律，并尝试感知它们体内能量核心的波动特性。
深渊之中，余烬未冷。信标已握在手，而一场更加危险、更加不可预测的博弈，即将在这被世界遗忘的角落，悄然展开。
远在地面之上，“净光之塔”的观星台中，赫尔静立窗前，俯瞰着夜色中灯火零星、却暗流汹涌的铁锈城。他手中把玩着一枚散发着微光的棱晶，里面封存着一缕从“忏悔室”气动管道口采集到的、极其稀薄的能量残留——混杂着归墟的冰冷、混沌的躁动，以及一丝微不可察的星穹余晖。
“黯金……”他低声念着这个代号，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你以为逃入地下，就能摆脱注视？不，你只是把自己送进了一个更大的牢笼。”
他转身，对身后阴影中一道几乎融入黑暗的身影吩咐道：“‘影犬’都放出去了吗？”
“是的，审判官。已潜入第七区及邻近地下网络。它们对‘异常能量’的嗅觉，比任何仪器都灵敏。”阴影中的声音嘶哑低沉。
“很好。”赫尔的目光投向窗外，仿佛能穿透重重地层，看到那个正在深渊边缘挣扎的身影。“让我看看，你这只偷走了圣物的小老鼠，还能给我带来多少……惊喜。”
“另外，”他补充道，“继续对‘锈蚀酒吧’施加压力。那个老东西，一定知道些什么。还有，留意所有试图打探‘归档室失窃’或‘ECS-07’相关信息的人。‘钥匙’的碎片，正在慢慢聚拢。”
“遵命。”
观星台重归寂静，只有赫尔眼中那映照着铁锈城灯火、却又深不见底的寒光，预示着一场更精密、更无情的猎杀，已然就绪。
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